เบสบอลกับฟุตบอลในประเทศญี่ปุ่นนั้น เป็นกีฬาหลักที่คนนิยมกันมาก
และมีการถ่ายทอดสดการแข่งขันลีกมืออาชีพทางโทรทัศน์อยู่บ่อยครั้ง
ลีกมืออาชีพนอกเหนือจากเบสบอลกับฟุตบอลแล้วก็มีเพียงแค่บาสเก็ตบอลเท่านั้น
อีกทั้งประเทศญี่ปุ่นก็มีวัฒนธรรมในการเพลิดเพลินกับกีฬาในฤดูหนาวอย่างสโนว์บอร์ด
และสกีเป็นสิ่งบันเทิงเริงใจ เมื่อเข้าฤดูหนาวก็จะมีทัวร์จากโตเกียวไปภูเขาหิมะจัดขึ้นเป็นจำนวนมาก

กีฬาที่ถูกกำหนดให้เป็นกีฬาแห่งชาติในประเทศญี่ปุ่นคือ ซูโม่กับบุโด (ศิลปะการต่อสู้ป้องกันตัว)
ศิลปะป้องกันตัวที่จะพูดถึงในที่นี้คือ ยูโด, คิวโด และเคนโด้ แต่นอกเหนือจากนี้
ก็ยังมีศิลปะการต่อสู้ป้องกันตัวในญี่ปุ่นอยู่อีกเป็นจำนวนมาก เช่น ไอคิโด้และคาราเต้ เป็นต้น
รูปแบบเทคนิคของศิลปะการต่อสู้ป้องกันตัวจะแตกต่างกันไปตามแต่ละโรงเรียนที่ฝึกมา
เคนโด้คือ การใช้ดาบที่ทำจากไม้ไผ่ที่เรียกว่า "ชิไน" มาฟันกัน
อีกทั้งยังมีการสวมชุดญี่ปุ่นที่เรียกว่าฮากามะ และสวมอุปกรณ์ป้องกันเพื่อปกป้องใบหน้ากับลำตัวอีกด้วย
ชุดและอุปกรณ์ของกีฬาประจำชาติดั้งเดิมนั้นส่วนใหญ่จะมีมาตั้งแต่สมัยโบราณแล้ว

กีฬาที่ชาวญี่ปุ่นเล่นกันอยู่เป็นประจำคือ การวิ่งและการวิ่งจ้อกกิ้ง ทั้งการวิ่งที่สวนสาธารณะหรือยิม
อีกทั้งการเข้าร่วมในการแข่งขันใหญ่ ๆ อย่างฟลูมาราธอนก็ได้รับความนิยมเช่นกัน
นอกจากนี้การไปยิมกีฬาและสระว่ายน้ำสาธารณะ ก็ได้รับความนิยมจากหลากหลายช่วงอายุวัย
ด้วยความนิยมของฟิตเนส ทำให้โยคะก็ได้รับความนิยมอย่างมาก จึงทำให้มียิมโยคะมีอยู่ทั่วทุกหนทุกแห่ง
นอกจากนี้นักธุรกิจก็ยังใช้กอล์ฟเป็นเครื่องมือในการรับรองลูกค้าทางธุรกิจอีกด้วย

เบสบอลและฟุตบอลเป็นกีฬายอดนิยมในกลุ่มเด็กผู้ชายเ พราะเป็นเส้นทางลัดสำหรับกิจกรรมชมรม
นอกจากนี้ก็ยังมีกีฬาที่เล่นได้ทั้งผู้ชายและผู้หญิง เช่น บาสเก็ตบอล, วอลเล่ย์บอล
รักบี้, เทนนิส, กรีฑา, ว่ายน้ำ และปิงปอง เป็นต้น บางโรงเรียนก็จะมีกิจกรรมชมรม
อย่างกอล์ฟ, ชมรมปีนเขา และชมรมขี่ม้า เป็นต้น จึงทำให้สามารถที่จะลองเล่นกีฬาที่ไม่ค่อยได้เล่นได้ด้วย

ลีกมืออาชีพเบสบอลในประเทศญี่ปุ่นนั้น แบ่งออกเป็น Pacific League กับ Central League
ไม่ว่าจะเป็นลีกไหน ทุกทีมจากทั่วประเทศ ก็จะมีเขตที่จะต้องเป็น "ทีมเจ้าบ้าน" ทั้งนั้น
ทีมในลีกมืออาชีพของฟุตบอลก็มีเจ้าบ้านเช่นกัน ดังนั้นเวลาชมการแข่งขันของทีมเจ้าบ้าน
หรือทีมเยือนก็มีความสนุกสนานที่แตกต่างกัน นอกเหนือจาก Kokugikan (ฮอลล์ซูโม่ในโตเกียว)
ที่อยู่ในเรียวโกคุเมืองโตเกียวแล้วนั้น ก็ยังสามารถชมการแข่งขันซูโม่ได้ที่จังหวัดไอจิ
จังหวัดฟุคุโอกะ และเมืองโอซาก้า เป็นต้น สามารถชมความทรงพลังเมื่อนักซูโม่ที่มีหุ่นบึกบึนเข้าสู่เวที
และเข้าสู้กันได้อย่างใกล้ชิด

ในปี ค.ศ. 2005 เนื่องจากมีการเริ่มจัดการแข่งขันของลีกบาสเก็ตบอลมืออาชีพ
บาสเก็ตบอลจึงได้รับความนิยมสูงในญี่ปุ่น เมื่อนักกีฬาชาวญี่ปุ่นทำผลงานได้ดี
ในการแข่งขันใหญ่ระดับนานาชาติ ก็จะทำให้กีฬานั้น ๆ ถูกจับตามอง และมีแนวโน้มที่จะได้รับความนิยม
เนื่องจากผลงานที่ดีของนักกีฬาชาวญี่ปุ่น ทำให้กีฬาอย่างกอล์ฟ, รักบี้ และฟิกเกอร์สเก็ต (สเก็ตลีลา) นั้น
ได้รับความนิยมเป็นอย่างมากในปัจจุบัน