เทพเจ้าของญี่ปุ่น มีอยู่มากมายหลากหลาย ตามสถานที่ต่างๆ โดยความเชื่อที่ว่า ทุกๆที่เป็นที่สถิตของเหล่าเทพเจ้า ตั้งแต่ธรรมชาติ อย่าง ลม ภูเขา ไปจนถึงในบ้านเรือน
เทพเจ้ามีมากมายนับไม่ถ้วนจึงใช้คำโดยรวมว่า "ยะโอะโยะโระสุโนะคามิ (เทพแปดล้านองค์)" เป็นตัวแทนในการกล่าวถึง
คนญี่ปุ่นในสมัยก่อนที่ใช้ชีวิตเชิงเกษตรกรรม เชื่อว่าภัยพิบัติทางธรรมชาติคือความโกรธเกรี้ยวของเทพเจ้า
จึงทำให้รู้สึกว่ามีเทพเจ้าที่อยู่เหนือกว่าสติปัญญามนุษย์อยู่ในธรรมชาติ

ผู้ที่ไปไหว้นั้นจะสวดมนต์ อธิษฐานต่อสิ่งศักดิ์สิทธิ์ภายในศาลเจ้า(สิ่งที่มีเทพเจ้าสถิตอยู่) สื่งศักดิ์สิทธิ์โดยทั่วไปจะนับถือหินหรือไม้ใหญ่ตามธรรมชาติ, กระจก, ดาบ เป็นต้น ซึ่งแตกต่างกันไปตามแต่ละศาลเจ้า นอกจากนี้ สิ่งสิ่งศักดิ์สิทธิ์ถูกสักการะไว้อย่างเงียบสงบในส่วนลึกที่สุดของศาลเจ้า บุคคลทั่วไปที่มาสักการะจึงไม่สามารถเข้าชมได้

โทริอิทำหน้าที่เหมือนกับประตูที่แบ่งระหว่างโลกมนุษย์กับอาณาเขตของเทพเจ้าออกจากกัน โทริอิที่อยู่ห่างศาลเจ้ามากที่สุดจะถูกเรียกว่า”โทริอิที่หนึ่ง” ถัดไปคือ “โทริอิที่สอง” ไล่ตามไปลำดับ เพราะเป็นการเข้าสู่โลกของเทพเจ้า จึงควรก้มทำความเคารพก่อนลอดผ่านโทริอิ นอกจากนี้การเดินผ่านโทริอิ จะไม่เดินตรงกลาง แต่จะเดินริมทาง เพราะตรงกลางเชื่อว่าเป็นทางที่เทพเจ้าผ่านไปมานั่นเอง

โชสุยะ คือ สถานที่ชำระล้างร่างกายและจิตใจก่อนที่จะเข้าไปศาลเจ้า ด้วยการล้างมือและปากอย่างเบาๆ เพื่อเป็นการเคารพต่อเทพเจ้า

"ศาลรอง" คือ ศาลที่สักการะเทพเจ้าที่มีความเกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้งกับเทพเจ้าในศาลเจ้าหลัก
"ศาลลูก" คือ ศาลที่สักการะเทพเจ้าประจำพื้นที่นั้น ๆ อยากให้ลองเข้าไปไหว้กัน

ที่หน้าศาลหลักและสถานที่กราบไหว้จะมีโคมะอินุ (สัตว์ในจินตนาการที่มีลักษณะคล้ายสุนัขหน้าสิงโต)
ผู้ปกป้องเทพเจ้าอยู่ 2 ตัว หันหน้าเข้าหากัน สิ่งนี้ทำหน้าที่ในการป้องกันการรุกรานของสิ่งชั่วร้าย
แต่ในบางแห่งอาจเป็นสุนัขจิ้งจอก หรือวัวก็ได้ ขึ้นอยู่กับศาลเจ้านั้น ๆ

ที่ศาลเจ้า ในหนึ่งปีจะมีงานที่คนมารวมตัวกันหลายงาน อย่างเช่นการขอพรให้เด็กเติบโตขึ้นอย่างสุขภาพดี "ชิจิโกะซัง" คือ พิธีกรรมที่จัดขึ้นเมื่อเด็กเข้าสู่อายุ 3, 5, และ 7 ขวบพิธีกรรมที่เป็นสัญลักษณ์ของศาลเจ้าคือ
“ฮะสึโมเดะ" การขอพรในระหว่างวันสิ้นปีไปถึงวันขึ้นปีใหม่ ให้มีความสุขตลอดทั้งปีและ "เซะสึบุง" ที่จัดขึ้นในวันที่ 3 กุมภาพันธ์ เพื่อปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายให้ออกไป และให้มีแต่สิ่งดีๆเข้ามา นอกจากนี้ยังมี วันเด็ฏ เทศกาลหน้าร้อน และพิธีกรรมอีกมากมาย