อุคิโยะ หมายถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องของคน และสรรพสิ่งบนโลก ภาพอุคิโยะได้รับการพัฒนาในช่วงกลางศตวรรษที่ 18 โดยส่วนมากนิยมรูปในแนวตั้ง เช่นเดียวกับประเทศอื่นศิลปะในประเทศญี่ปุ่นเป็นเรื่องของชนชั้นสูงและปัญญาชน แต่ในภาพอุคิโยะจะถ่ายทอดเรื่องราวของชีวิตชาวบ้านทั่วไป ภาพอุคิโยะคงเปรียบได้กับ
วัฒนธรรมป๊อปในสมัยเอโดะนั่นเอง　เมื่อได้มีการเริ่มวาดภาพโดยใช้นักแสดงละครชื่อดังหรือสาวงามเป็นต้นแบบ
ก็ได้แพร่หลายออกไปและได้รับความนิยมในขั้นสูงสุด รวมถึงการพัฒนาเทคนิคภาพพิมพ์แกะไม้ก็เป็นสาเหตุใหญ่ที่ทำให้ภาพอุคิโยะโด่งดังเช่นเดียวกัน และเมื่อหลังจากหนังสือสำหรับผู้คนทั่วไปได้รับความนิยม นักวาดภาพประกอบหนังสือก็เริ่มหันมาวาดภาพอุคิโยะกันมากขึ้น

เพราะภาพอุกิโยะเป็นภาพวาดที่คนทั่วไปชื่นชอบมากกว่าชนชั้นสูง โดยการนำเอาชีวิตชาวเมืองและความบันเทิงมาเป็นหัวข้อของภาพนั้น ทำให้มีการวาดภาพเหมือนนักแสดงละครคาบุกิในสมัยนั้นกันมาก เป็นภาพวาดที่เปรียบเสมือนกับโปสเตอร์ภาพพอร์ทเทรตในปัจจุบัน นอกจากนี้ภาพหญิงสาวที่หลงเหลือให้เห็นอยู่ในภาพอุคิโยะก็คือภาพวาดสาวงามที่ได้รับความนิยมในเอโดะ โดยมีชื่อเรียกภาพลักษณะนี้ว่า "บิจินกะ (Bijin-ga /ภาพศิลปะสาวงาม)" ว่ากันว่าหญิงสาวที่ถูกนำมาวาดเป็นภาพอุคิโยะจำนวนมากก็ผันตัวมาเป็นผู้ชมศิลปะ และพากันมาดู
ใบหน้าที่ถูกวาดของตนเองกัน

ภาพทิวทัศน์ในภาพอุคิโยะนั้น เกิดจากการที่ชาวเมืองมีเวลาว่างขณะเดินทางไปท่องเที่ยวนั่นเอง นับตั้งแต่นั้นมาภาพวาดทิวทัศน์ที่สวยงามหรือสิ่งปลูกสร้างที่มีชื่อเสียงก็ปรากฏออกมาเป็นโปสการ์ด ที่ใช้เป็นของที่ระลึกหรือที่บันทึกความทรงจำระหว่างการท่องเที่ยว โดยเฉพาะภาพบ้านเมืองของเอโดะ และภาพภูเขาไฟฟูจิก็เป็นหัวข้อภาพที่ได้รับความนิยมอย่างมาก

ศิลปินที่โด่งดังในวงการนักวาดภาพอุคิโยะ ได้แก่ คะสึชิกะ โฮะกุไซ, อุตะงะวะ ฮิโระชิเงะ, คิตะงะวะ อุตะมะโระ, โทชูไซ ชะระคุ ฯลฯ พวกเขาวาดภาพนักแสดงยอดนิยมหรือสถานที่ต่าง ๆ ที่มีชื่อเสียง หรือเรียกอีกอย่างหนึ่งว่าเป็นนักออกแบบภาพโฆษณาก็ว่าได้ ในสมัยนั้น ผู้ที่สร้างแฟชั่นที่ทันสมัยที่สุดคือนางโลมประเภทหนึ่ง
ที่เรียกกันว่า "โออิรัน (Oiran)" วิธีการแต่งหน้าของโออิรันก็มีอิทธิพลมาถึงภาพวาดอุคิโยะ และสาวชาวญี่ปุ่นยุคนั้นด้วยเช่นกัน

ศิลปกรรมร่วมสมัยของโลกตะวันตกหลังยุคเรอเนซองส์ ได้พัฒนาขึ้นโดยมุ่งประเด็นไปที่ศิลปะแบบเหมือนจริง สิ่งที่สร้างความตะลึกให้กับเหล่าจิตรกรในสมัยนั้นก็คือ ภาพวาดอุคิโยะที่เป็นภาพวาดที่เน้นสัดส่วนตาม
แบบจริง (Perspective drawing) นั่นเอง เนื่องจากภาพอุคิโยะเป็นภาพพิมพ์แกะไม้ที่สามารถผลิตได้เป็นจำนวนมาก จึงทำให้สามารถถ่ายทอดลักษณะเด่นเชิงเป้าหมายออกมาได้อย่างดีเยี่ยมเช่นกัน ด้วยคุณสมบัติ
ดังกล่าวจึงทำให้ภาพวาดอุคิโยะแพร่หลายออกไป กล่าวกันว่า เป็นต้นกำเนิดของการจัดวางองค์ประกอบภาพที่เด่นชัด การลงลายเส้นหนักและการใช้สีสันที่สดใสด้วย

ภาพอุคิโยะคือศิลปกรรมที่ญี่ปุ่นภาคภูมิใจและได้รับการประเมินคุณค่าอย่างงดงามหลังจากส่งผลงานจำนวนมหาศาลออกไปสู่ต่างประเทศ ซึ่งสถานการณ์นี้ได้สร้างความยากลำบากให้กับนักสะสมในปัจจุบันที่ต้องลำบากไปตามเก็บสะสมอยู่เป็นระยะเวลานาน ด้วยเหตุนี้ เราจึงขอแนะนำพิพิธภัณฑ์ศิลปะในโตเกียวที่สามารถชมภาพอุคิโยะที่ทรงคุณค่า

พิพิธภัณฑ์แห่งนี้เป็นพิพิธภัณฑ์เฉพาะทางด้านภาพอุคิโยะที่เก็บรวบรวมภาพเด่น ๆ ตั้งแต่สมัยแรกเริ่มจนถึงช่วงท้าย
ที่นี่มีภาพอุคิโยะกว่า 14,000 ภาพ และเก็บรักษาอย่างดีให้คงไว้ซึ่งสีสันสดใสเพื่อใช้จัดแสดงนิทรรศการภาพอุคิโยะโดยจะสับเปลี่ยนภาพต่างกันไปแต่ละเดือน

ที่นี่เป็นพิพิธภัณฑ์ที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่นที่รวบรวมผลงานทางศิลปะไว้มากมาย ทั้งด้านจิตรกรรมและประติมากรรม มีการจัดนิทรรศการต่าง ๆเปลี่ยนกันไปในแต่ละเดือนตั้งแต่ภาพวาดอุคิโยะไปจนถึงสมบัติของชาติ ฯลฯ
ภายในห้องจัดแสดงถาวรในอาคารหลักกว่า 10 ห้องจะมีผลงานภาพอุคิโยะที่จัดแสดงเรียงตามหัวข้อและฤดูกาลต่าง ๆ เป็นสถานที่ที่ผู้ชื่นชอบภาพอุคิโยะทั้งจากในและนอกประเทศเข้ามาชมอย่างมากมาย

ที่นี่เป็นพิพิธภัณฑ์เกี่ยวกับประวัติศาสตร์การทำเกลือและวัฒนธรรมบุหรี่จากทั่วโลก แต่ก็มีภาพอุคิโยะเก็บรวบรวมเอาไว้หลากหลายเช่นเดียวกันหนึ่งในนั้นมีผลงานขึ้นชื่อคือ "Touji-zenseibijin-zoroe Ougiya-nai
Hana-ougi Yoshino Tatsuta" ของคิตะงะวะ อุตะมะโระ แต่เนื่องจากไม่ได้มีการจัดแสดงไว้ตลอดเวลา ดังนั้นจึงควรหาข้อมูลจากเว็บไซต์ข้อมูลนิทรรศการก่อนล่วงหน้า