เมืองยามากาตะอยู่ทางตะวันออกของตอนกลางจังหวัด เป็นที่ตั้งของกระเช้าซาโอะที่ให้ชมความงามทั้งสี่ฤดูจากฟ้า

ฤดูใบไม้ร่วงราววันที่ 13 ตุลาคมถึง 1 พฤศจิกายน ต้นเมเปิลและโอ๊กหนาแน่นจะเปลี่ยนสีอย่างงดงาม ชมภาพพาโนรามา 360 องศาของใบไม้ตั้งแต่เหลือง ส้ม ไปจนแดงอิฐได้

ซาโอะเอคโคไลน์เป็นเส้นทางขับรถยอดนิยมที่ตัดผ่านเทือกเขาซาโอะ เชื่อมจังหวัดมิยางิกับยามากาตะ

ถนนภูเขายาว 26 กิโลเมตรมีต้นไม้ทั้งสองฝั่ง ใบบีชและเบิร์ชสีแดงสดจะสวยที่สุดช่วงปลายตุลาคม

วันแดดดี ชมท้องฟ้าใส รับลมสบาย และเพลิดเพลินกับใบไม้ที่ทอดอยู่เบื้องหน้าได้

มีรถบัสวิ่งผ่านด้วย จึงชมวิวระหว่างนั่งรถได้ แต่ถนนปิดเพราะหิมะตั้งแต่ต้นพฤศจิกายนถึงปลายเมษายน

กินซังออนเซ็น เป็นหนึ่งในหมู่บ้านน้ำพุร้อนชื่อดังของยามากาตะ เต็มไปด้วยบรรยากาศดั้งเดิมและเรียวกังไม้อายุร้อยปี

ตั้งแต่วันที่ 29 ตุลาคมถึง 8 พฤศจิกายน ภูเขารอบเมืองจะเปลี่ยนสี เมื่อรวมกับอาคารเก่าแก่จึงเกิดบรรยากาศชวนย้อนอดีต

ด้านหลังย่านออนเซ็นมีสวนและน้ำตกชิโรงาเนะสูง 22 เมตร มองเห็นจากทางเดินได้ ชมความยิ่งใหญ่ของน้ำตก ฟังเสียงลำธาร และเพลิดเพลินกับใบไม้ช่วงสวยที่สุด

กล่าวกันว่าวัดริชชาคุจิก่อตั้งโดยจิคาคุไดชิในปี 860 คนท้องถิ่นเรียกว่า “ยามาเดระ” หรือวัดภูเขา อาคารของวัดเก่าแก่กระจายอยู่ตามภูเขา เมื่อขึ้นบันไดหิน 1,015 ขั้น จะได้ชมวิวรอบด้านอย่างงดงาม

ใบไม้สวยที่สุดราววันที่ 5–15 พฤศจิกายน และยิ่งน่าชมเมื่ออยู่คู่กับอาคารประวัติศาสตร์ โดยเฉพาะโนเคียวโด อาคารเล็กบนหน้าผาที่ให้ภาพน่าประทับใจและเหมาะกับการถ่ายรูป แนะนำให้ชมงานประดับไฟยามค่ำด้วย

กัสซังฮานางาสะไลน์ได้รับเลือกเป็นหนึ่งใน “100 ถนนยอดเยี่ยมของญี่ปุ่น” เป็นทางหลวงที่เชื่อมเดวะซันซัง ภูเขาศักดิ์สิทธิ์สามลูกกลางจังหวัดยามากาตะ

ต้นไม้บนกัสซังสวยที่สุดราววันที่ 26 ตุลาคมถึง 8 พฤศจิกายน ทำให้เส้นทางขับรถเต็มไปด้วยสีสัน วิวหลังออกอุโมงค์งดงามมาก แต่อย่าเผลอมองจนลืมว่ากำลังขับรถอยู่!

แม่น้ำโมกามิมีฉายาว่า “แม่น้ำแม่” เป็นแม่น้ำใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่นที่ไหลอยู่ภายในจังหวัดเดียว โมกามิเคียวมีทิวทัศน์ริมแม่น้ำสวยเด่น โดยเฉพาะสีสันบนไหล่เขาช่วงวันที่ 31 ตุลาคมถึง 12 พฤศจิกายน

ชมวิวจากการขับรถตามทางหลวงเลียบแม่น้ำได้ แต่หากอยากได้ความทรงจำพิเศษ แนะนำล่องเรือโมกามิกาวะบาโชไลน์เพื่อใกล้ชิดภูมิทัศน์มากขึ้น

ห้ามพลาดน้ำตกชิราอิโตะสูง 120 เมตรกลางทะเลใบไม้ ซึ่งสมกับเป็นหนึ่งใน 100 น้ำตกยอดเยี่ยมของญี่ปุ่น

คนพายเรือยังร้องเพลงโมกามิกาวะฟุนาอุตะได้ทั้งภาษาอังกฤษและจีน ลองขอฟังเสียงไพเราะดู

สวนโมมิจิใจกลางเมืองยามากาตะสมชื่อ เพราะโมมิจิหมายถึงเมเปิลญี่ปุ่น และที่นี่เป็นจุดชมใบไม้เปลี่ยนสีชื่อดัง

เดิมเปิดให้ทุกคนเข้าชมในฐานะสวนของวัดโฮโดจิ ภายในมีบึงชินจิ รูปร่างคล้ายคันจิคำว่า “หัวใจ”

ต้นพฤศจิกายน เมเปิลในสวนจะเปลี่ยนเป็นสีแดง ยังมีห้องชงชาให้สัมผัสบรรยากาศญี่ปุ่น เดินทางจากสถานียามากาตะง่าย จึงแวะได้แม้มีเวลาน้อย

สวนกีฬารวมจังหวัดยามากาตะเป็นสถานที่ยอดนิยมสำหรับกีฬาและพักผ่อน

แนวแปะก๊วยยาวประมาณ 250 เมตรจะกลายเป็นอุโมงค์สีทองสวยที่สุดช่วงปลายตุลาคม

เช้าและเย็นมีบรรยากาศสงบ ส่วนกลางคืนไฟ LED จำนวนมากส่องต้นไม้ให้ดูราวกับฝัน

ต้นพฤศจิกายนยังมีพรมใบไม้ร่วงสีทองให้ชม สวนจึงมีเสน่ห์ต่างกันในแต่ละครั้งที่มา

ศาลเจ้าคุมาโนะไทฉะมีประวัติ 1,200 ปี และเป็นศูนย์กลางศรัทธาที่มีฉายาว่า “อิเสะแห่งโทโฮคุ”

ต้นแปะก๊วยใหญ่หน้าศาลเจ้าสูงประมาณ 30 เมตร มีขนาดราก 7.7 เมตร ปลูกในปี 1091

ต้นไม้ยักษ์อายุราว 900 ปีนี้ได้รับการกำหนดเป็นอนุสรณ์ทางธรรมชาติของจังหวัดยามากาตะ ใบไม้สวยที่สุดราวกลางพฤศจิกายน เหมาะกับการชมสีทองและสัมผัสความยิ่งใหญ่

หุบเขาบนจิงาวะมีแม่น้ำใสยาว 37.5 กิโลเมตรไหลผ่าน ท่ามกลางธรรมชาติที่เปลี่ยนสีตามฤดูกาล ปลายตุลาคม ต้นไม้จะมีสีสันฤดูใบไม้ร่วงสดใส

รอบ ๆ มีจุดถ่ายรูปหลายแห่ง แนะนำวิวจากสะพานแขวนนาบิระยูกิที่มองลงเห็นหุบเขา เก็บภาพสีใบไม้ตัดกับสายน้ำใสได้อย่างสวยงาม

แม้หลายจุดในบทความไปได้ด้วยขนส่งสาธารณะ แต่แนะนำให้เช่ารถที่สถานี JR ยามากาตะ ใกล้สถานีมี Toyota, JR, Nissan และ Orix Rent-a-Car แต่ตัวเลือกแนะนำคือ Nippon Rent-A-Car ซึ่งลด 10% เมื่อจองผ่าน LIVE JAPAN บริษัทใหญ่ส่วนมากมีรถ อุปกรณ์เสริม และประกันคล้ายกัน แต่ Nippon มีบริการภาษาอังกฤษทั่วประเทศ จึงสะดวกสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ

จองออนไลน์ได้โดยเลือกวัน ประเภทรถ และอุปกรณ์เสริม ระบบแสดงราคาประเมินตอนชำระเงิน บางตัวเลือกอาจแก้ไขหรือคืนเงินไม่ได้หลังจอง โทรจองได้เวลา 08:00–20:00 น. หากไปสาขาโดยตรง ควรเผื่อเวลาทำสัญญาและฟังคำอธิบายการเช่า

เพื่อให้ไปได้ตรงช่วงใบไม้สวยที่สุด ควรตรวจสอบเว็บไซต์เทศบาลและสมาคมท่องเที่ยวก่อนเดินทาง

อุณหภูมิกลางวันและกลางคืนต่างกันมาก ควรเตรียมเสื้อผ้ากันหนาวไปเผื่อด้วย

เรียบเรียง: Tsubasa Shimoda