”คาราโอเกะ” คือการร้องเพลงให้เข้ากับทำนองเพลง ซึ่งใช้อุปกรณ์เล่นเพลงที่มีแต่เสียงเพลงโดยไม่มีเสียงร้อง
"คาราโอเกะ" มาจากคำว่า “คารา”ในภาษาญี่ปุ่นแปลว่าว่างเปล่า ส่วน“โอเกะ”ย่อมาจากคำว่าออเคสตรา โดยนำคำว่า”คารา”และ”โอะเกะ”มารวมกันได้ความหมายว่า “ออเคสตราที่ว่างเปล่า”
อุปกรณ์คาราโอเกะในช่วงต้นยุคปี70นั้น ถูกคิดค้นโดย Daisuke Inoue ซึ่งเป็นนักธุรกิจ และอยู่ในวงการดนตรี จึงเกิดไอเดีย “ออเคสตราที่ว่างเปล่า”ขึ้น ซึ่งเป็นคำพูดนึงของลูกค้าในบาร์ที่บอกว่าอยากจะร้องเพลงเองกับทำนองเพลง โดยที่Daisuke Inoueไม่ได้จดสิทธิบัตรตู้คาราโอเกะ จากนั้นคาราโอเกะก็เป็นที่นิยมอย่างมาก
ไปทั่วโลกตั้งแต่ปี1990เป็นต้นมา

เหตุใดคาราโอเกะถึงมีคนชื่นชอบมากมาก? เหตุผลสามารถคิดได้หลายอย่าง ซึ่งอาจจะเป็นเหตุผลที่สามารถสนุกเพลิดเพลินกับเพื่อนฝูงได้หรือแม้กระทั่งคนเดียวก็ตาม
คนที่ร้องเพลงเก่งไม่เก่ง เสียงดีไม่ดีไม่สำคัญ คุณอาจจะร้องเพลงไม่เก่ง แต่จุดหมายของคาราโอเกะคือการได้สนุกเพลิดเพลิน อีกอย่างคือไม่มีคนอื่นมาฟังเราร้องเพลง อย่างเช่นคนที่ร้องเพลงไม่เพราะก็ไม่ต้องอาย ถ้าสนใจแล้วไปร้องคาราโอเกะกันเถอะ

ตอนนี้คาราโอเกะเป็นที่นิยมไปทั่วโลก หากอยากลองร้องคาราโอเกะที่ญี่ปุ่นแล้ว คาราโอกะที่ญี่ปุ่นนั้นคุณไม่ต้องกังวลหากไม่รู้จักเพลงญี่ปุ่น เพราะมีทั้งเพลงภาษาอังกฤษ ภาษาฝรั่งเศส ภาษาเยอรมัน ภาษาจีนหรือเกาหลี
นอกจากนี้ยังมีเพลงหลากหลายให้เลือกทั้งเพลงป๊อป เพลงคลาสสิค เพลงอนิเมะ เพลงร็อค ถ้าไม่รู้ว่าจะเลือกร้องเพลงอะไรก็เลือกเพลงสมัยที่ร้องตอนเด็กๆแล้วกัน

ตู้คาราโอเกะส่วนใหญ่จะอยู่ตามอาคารใหญ่ซึ่งไม่สามารถพบเจอได้ง่าย เมื่อเข้าไปที่ร้านแล้ว ติดต่อพนักงานเพื่อจะใช้ห้องคาราโอเกะ อีกทั้งสามารถเลือกห้องที่สูบบุหรี่หรือห้ามสูบบุหรี่ก็ได้ คาราโอเกะด้วยพื้นฐานแล้วจะมีเครื่องดื่มเสริฟ์ด้วย หรืออาจจะมีแบบให้สั่งพร้อมเครื่องดื่ม ก่อนที่จะหมดเวลาเช่าห้องคาราโอเกะ10นาที พนักงานจะโทรมายังห้องคาราโอเกะเพื่อบอกล่วงหน้า ถ้าหากอยากร้องต่ออีกก็สามารถต่อเวลาได้ เมื่อได้เวลากลับ ให้นำใบเวลาจองห้องให้แก่พนักงานเพื่อคิดเงิน

เครื่องคาราโอเกะสมัยนี้จะเป็นระบบจอสัมผัส มีหลากภาษาให้เลือก ในจอนั้นจะมีรายชื่อเพลง นักร้อง เพลงยอดนิยม เพลงใหม่ล่าสุด ในกรณีที่ไม่เข้าใจวิธี่การใช้สามารถเรียกพนักงานมาช่วยได้ อีกทั้งตู้คาราเกะแบบเก่าที่ไม่มีจอสัมผัส มีหนังสือที่มีรายชื่อเพลงไว้ให้ค้นหา ซึ่งหนังสือนี้ก็ใช้ง่านและสะดวกเช่นกัน