ซูคายุออนเซ็นตั้งอยู่ที่เชิงเขาด้านตะวันตกของยอดเขาหลักแห่งเทือกเขาฮักโกดะ คือภูเขาโอดาเกะ ซึ่งอยู่บนวงแหวนไฟเช่นกัน เป็นบ่อน้ำพุร้อนบนที่สูงประมาณ 900 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล รายล้อมด้วยทิวทัศน์งดงามและผืนดินอุดมสมบูรณ์ ในฤดูใบไม้ผลิ พืชบนที่สูงจะผลิบานเป็นดอกไม้สวย และในฤดูใบไม้ร่วงคุณจะได้ชมสีสันสดใสของใบโมมิจิ

นอกจากนี้ ซูคายุยังเป็นเมกกะของนักสกีในฤดูหนาว เพราะเป็นหนึ่งในจุดหมายที่เลื่องชื่อเรื่องหิมะตกหนักที่สุดในโลก บางปีหิมะตกเกินห้าเมตร มีหิมะคุณภาพดีมากมาย ดึงดูดนักสกีจากออสเตรเลีย ยุโรป และทั่วโลก

ประวัติของซูคายุย้อนกลับไปถึงปี 1684 ตามตำนานท้องถิ่น นักล่าสัตว์ที่ตามรอยกวางตัวผู้ที่บาดเจ็บเข้าไปในป่าลึกของฮักโกดะ เห็นกวางหนีเข้าไปในพุ่มไม้หนาทึบบนภูเขา พวกเขาคาดว่ากวางจะล้มลง แต่กลับต้องตะลึงเมื่อกวางกระโจนออกมาอีกครั้งในไม่ช้า หายดีเป็นปลิดทิ้งและเต็มไปด้วยพลัง เมื่อตามรอยเท้าไป พวกเขาก็พบน้ำพุร้อนที่มีไอน้ำพวยพุ่งขึ้นมาจากพื้นดินภูเขาไฟโดยตรง

น้ำพุแห่งนี้ได้รับการขนานนามว่า ชิคายุ ("น้ำพุกวาง") ข่าวคุณสมบัติบำบัดของมันแพร่ไปในหมู่คนหาของป่า คนตัดไม้ และนักล่าสัตว์อย่างรวดเร็ว พวกเขาสร้างที่พักเรียบง่ายรอบแหล่งน้ำพุ ต่อมาชื่อค่อย ๆ เพี้ยนเป็นซูคายุ และชุมชนก็เติบโตเป็นหนึ่งในยูบะ (ที่พักบำบัดด้วยน้ำพุร้อนแบบดั้งเดิมที่ผู้มาเยือนพักเป็นสัปดาห์เพื่อรักษาโรคเรื้อรัง) ชั้นนำของโทโฮคุ

ในปี 1954 ซูคายุได้รับการขึ้นทะเบียนอย่างเป็นทางการให้เป็นออนเซ็นที่ได้รับการคุ้มครองระดับชาติแห่งแรกของญี่ปุ่น (โคคุมินโฮโยออนเซ็นจิ) เพราะภูมิอากาศบนที่สูงอันบริสุทธิ์ ปริมาณน้ำธรรมชาติมหาศาล และสรรพคุณบำบัดที่หาใครเทียบได้ยาก

ชื่อซูคายุแปลตรงตัวว่า "น้ำพุร้อนกรด" น้ำพุได้รับการป้อนจากระบบท่อภูเขาไฟของเทือกเขาฮักโกดะตามวงแหวนไฟแปซิฟิก มีความเป็นกรดสูงมาก (pH 1.7) และเต็มไปด้วยกำมะถัน ไฮโดรเจนซัลไฟด์ และแร่ธาตุบำบัด

ซูคายุออนเซ็นซ่อนตัวลึกในเทือกเขาฮักโกดะ จึงมีหิมะสะสมหนาหลายเมตรและพายุหิมะรุนแรง การวางแผนการเดินทางล่วงหน้าจึงสำคัญมาก

หากเดินทางมาจากโตเกียวหรือโอซากะ ตัวเลือกที่สะดวกที่สุดคือบินมาลงสนามบินอาโอโมริ หรือนั่งรถไฟชินกันเซ็นโทโฮคุตรงไปยังสถานี JR ชินอาโอโมริ (หรือต่อไปยังสถานี JR อาโอโมริ) แม้จะไม่มีรถบัสตรงจากสนามบินอาโอโมริไปยังออนเซ็น แต่คุณสามารถต่อรถท้องถิ่นจากศูนย์กลางรถไฟทั้งสองแห่งได้ง่าย ๆ

รถบัส JR มิซุอุมิโงะวิ่งตลอดปีระหว่างใจกลางเมืองอาโอโมริและทะเลสาบโทวาดะ โดยจอดที่หน้าซูคายุออนเซ็นโดยตรง:
・จากสถานี JR อาโอโมริ (ทางออกตะวันออก ชานชาลาที่ 11): ประมาณ 70 นาที
・จากสถานี JR ชินอาโอโมริ (ทางออกตะวันออกฝั่งชินกันเซ็น ชานชาลาที่ 1): ประมาณ 80 นาที

ค่าโดยสารและพาส: แม้จะเป็นรถบัส แต่ก็ครอบคลุมทั้ง Japan Rail Pass และ JR East Pass เพียงแสดงพาสรถไฟที่ยังใช้งานได้ให้คนขับดูเมื่อลงจากรถ

แขกที่พักค้างคืนที่ซูคายุออนเซ็นเรียวคังใช้บริการรถรับส่งส่วนตัวฟรีของที่พักได้ รถออกวันละหนึ่งเที่ยวตรงจากวงเวียนหน้าสถานี JR อาโอโมริ (ต้องจองล่วงหน้าตอนจองห้อง)

การเช่ารถช่วงปลายพฤศจิกายนถึงเมษายนต้องระมัดระวังอย่างยิ่ง และควรลองเฉพาะผู้ขับที่มีประสบการณ์กับหิมะหนา น้ำแข็งดำ และพายุหิมะจนมองไม่เห็นทาง ถนนบนภูเขามีทางลาดชันและโค้งหักศอกที่อันตรายอย่างรวดเร็ว

ข้อกำหนดของรถ: คุณต้องจองรถ AWD หรือ 4WD ที่ติดตั้งยางหิมะสำหรับฤดูหนาวแบบไม่มีปุ่ม และขอแนะนำอย่างยิ่งให้เก็บโซ่พันล้อไว้ในท้ายรถ

ถนนปิด: ทางหลวงแห่งชาติสาย 103 (ฮักโกดะโกลด์ไลน์) ช่วงระหว่างซูคายุและยาจิออนเซ็นจะปิดประตูทุกคืนระหว่าง 18:00 ถึง 07:30 น. พายุหิมะรุนแรงอาจทำให้ปิดถนนกะทันหันในเวลากลางวันได้เช่นกัน

บริษัทรถเช่า: สำหรับผู้ขับที่เตรียมพร้อม มีบริษัทรถเช่ารายใหญ่หลายแห่ง ได้แก่ Toyota Rent-a-Car, Nissan Rent-a-Car, Orix Rent-a-Car และ Nippon Rent-A-Car ตั้งอยู่ในระยะเดินสั้น ๆ จากทั้งสถานี JR อาโอโมริและชินอาโอโมริ

หลังขับผ่านถนนภูเขาที่เต็มไปด้วยหิมะ อาคารไม้สไตล์เรโทรก็รออยู่ที่ซูคายุออนเซ็น ตัวอักษรขนาดยักษ์ "ซูคายุ" บนป้ายด้านนอกทำให้รู้สึกถึงประวัติศาสตร์ เราก้าวเข้าไปข้างในด้วยความตื่นเต้นเต็มเปี่ยม

ภายในอาคารกว้างขวางมากและชวนให้นึกถึงที่พักแบบ "ยูจิจูกุ" สำหรับผู้มาพักที่ออนเซ็นเพื่อสุขภาพ ซื้อตั๋วที่ตู้ขายตั๋วอัตโนมัติ แล้วไปที่แผนกต้อนรับด้านหน้า ก็พร้อมเข้าบ่อน้ำพุได้แล้ว

มีผ้าเช็ดตัวและผ้าเช็ดหน้าให้ คุณจึงไม่ต้องนำอะไรมา นอกจากนี้ ฮิบะเซ็นนินบุโระเป็นบ่อสำหรับแช่เท่านั้น จึงไม่มีโซนล้างตัว และห้ามใช้สบู่และแชมพูอย่างเด็ดขาดด้วย โปรดทราบไว้

เมื่อเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ ให้ไปที่ฮิบะเซ็นนินบุโระ เมื่อเข้าสู่โซนบ่อ พื้นที่โล่งกว้างและไอน้ำสีขาวที่ปกคลุมบ่อจะสะดุดตาทันที ตามชื่อ เซ็นนินบุโระแปลว่า "บ่อพันคน" และดูกว้างใหญ่พอรองรับคนได้ 1,000 คนจริง ๆ

บ่อสร้างจากไม้ไซเปรสของจังหวัดอาโอโมริ และไม่ใช้เสาแม้แต่ต้นเดียวในการก่อสร้าง จึงให้ความรู้สึกยิ่งใหญ่ตระการตา ราวกับคุณหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับธรรมชาติ

ก่อนใช้บ่อ มีสองเรื่องที่ต้องรู้ แม้ฮิบะเซ็นนินบุโระจะเป็นบ่อรวมชายหญิงในทางเทคนิค แต่ด้านซ้ายสงวนไว้สำหรับผู้ชายและด้านขวาสำหรับผู้หญิง

แม้จะไม่มีฉากกั้น แต่ผู้ชายถูกขอให้หลีกเลี่ยงพื้นที่นั้น เพื่อให้ผู้หญิงแช่น้ำได้อย่างสบายใจ สำหรับผู้ชาย โปรดรักษามารยาทเมื่อลงบ่อ

นอกจากนี้ มีเสื้อผ้าพิเศษสำหรับผู้หญิงที่ขายในสถานที่และเหมาะสำหรับสวมลงบ่อ เราจึงแนะนำให้ใช้ นอกจากนี้ยังมีช่วงเวลาสำหรับผู้หญิงเท่านั้นตั้งแต่ 08:00 ถึง 09:00 น. และ 20:00 ถึง 21:00 น. ผู้ที่ไม่อยากแช่รวมก็ไปใช้ในช่วงเวลาเหล่านี้ได้

อีกข้อที่ควรทราบ น้ำในบ่อเป็นกรดสูงมาก (pH 1.7) เมื่อลงแช่คุณจะรู้สึกแสบซ่าที่ผิว เพราะผิวบอบบางอาจอักเสบได้ จึงแนะนำให้จำกัดเวลาแช่ไม่เกิน 10 นาที และหลีกเลี่ยงการถูตัวขณะแช่

หลังแช่เสร็จ ลองไปแช่เนะสึยุที่อยู่ด้านหน้า ชื่อนี้แปลว่า "อ่างน้ำร้อน" แม้จะดูเหมือนอ่างน้ำร้อนมาก แต่จริง ๆ แล้วอุณหภูมิสบาย ลงแช่ง่าย และอุ่นร่างกายได้ดี น้ำขุ่นเล็กน้อยและให้สัมผัสนุ่มลื่นบนผิว บ่อที่มีชื่อเสียงตามประวัติศาสตร์นี้ช่วยผ่อนคลายร่างกายได้อย่างดี

บ่อถัดไปอยู่ลึกเข้าไปข้างใน คือ "ชิบุโรคุบุโยะ" ชื่อนี้แปลว่า "บ่อสี่ส่วนหกส่วน" หมายถึงอุณหภูมิน้ำที่ใกล้เคียงกับอุณหภูมิร่างกาย หากเนะสึยุเป็นสิบในมาตราส่วน บ่อนี้ก็คือสี่ถึงหก

พื้นที่ภายในบ่อกว้างขวางรู้สึกโปร่ง และน้ำที่ร้อนกว่าเนะสึยุเล็กน้อยทำให้คุณรู้สึกเหงื่อซึมอย่างสบาย ๆ

หลังล้างเหงื่อจากบ่อด้วยน้ำเย็น ให้ไปที่ยูทากิ ด้วยสายน้ำแรง คุณสามารถรวมน้ำไปที่ไหล่และจุดที่มีปัญหาอื่น ๆ เพื่อนวดได้

เคล็ดลับคือให้ความแรงของน้ำที่กระทบจุดที่มีปัญหาค่อย ๆ เพิ่มขึ้น เพื่อให้มีเวลาปรับตัวกับแรงน้ำ

สุดท้าย แช่น้ำร้อนอีกรอบเพื่ออุ่นร่างกาย ตัวคุณจะยังมีกลิ่นกำมะถันจาง ๆ และคุณจะรู้สึกว่าร่างกายเบาลง ด้วยสรรพคุณพิเศษของน้ำที่คุณแช่

ปิดท้ายด้วยการกลับเข้าอาคารและดื่มน้ำพุจากฮักโกดะเพื่อชดเชยน้ำที่ร่างกายเสียไป

ภายในอาคาร นอกจากฮิบะเซ็นนินบุโระแล้วยังมีบ่อเล็กชื่อทามะโนะยุ พื้นที่อาบน้ำแยกเป็นโซนชายและหญิง ผู้หญิงจึงแช่ได้อย่างสบายใจและเพลิดเพลินกับน้ำพุจากแหล่งอื่นที่ต่างจากเซ็นนินบุโระ

มีโซนล้างตัวพร้อมแชมพู ครีมนวดผม และสบู่เหลวให้ ผู้ที่อยากชำระล้างร่างกายให้สะอาดจึงควรมาล้างที่นี่

ซูคายุออนเซ็นจูกุประกอบด้วย "เรียวคังโตะ" ที่มีห้องสไตล์ญี่ปุ่นและสไตล์ตะวันตก และ "ยูจิโตะ" สำหรับแขกที่มา "ยูจิ" ซึ่งใช้น้ำในบ่อบรรเทาอาการเจ็บป่วย มีโซนรับประทานอาหารใกล้ยูจิโตะ และห้องครัวสำหรับการพักระยะยาวด้วย

โดยเฉพาะในฤดูหนาว แขกจำนวนมากมาเพื่อยูจิ และนักท่องเที่ยวต่างชาติที่มาเล่นสกีจำนวนมากก็ใช้สิ่งอำนวยความสะดวกยูจิเช่นกัน

แม้ซูคายุออนเซ็นจะเป็นเหตุผลเพียงพอที่จะมาเยือนฮักโกดะ แต่การจับคู่การแช่น้ำกับกิจกรรมกลางแจ้งท้องถิ่นจะทำให้ทริปนี้ไม่มีวันลืม!

นั่งรถบัสหรือขับรถเพียง 10 นาทีก็ถึงกระเช้าฮักโกดะ กอนโดลาขนาดใหญ่ที่จุได้ถึง 100 คนจะพาคุณขึ้นเหนือเรือนยอดที่ปกคลุมด้วยหิมะไปยังยอดเขาทาโมยาจิ ตั้งแต่ปลายเดือนมกราคมถึงกุมภาพันธ์ ต้นเฟอร์มารีส์บนภูเขาจะถูกน้ำแข็งและหิมะที่ลมพัดมาห่อหุ้มจนมิด กลายเป็น "สัตว์ประหลาดหิมะ" (จูเฮียว) ที่โด่งดังไปทั่วโลก

นอกจากนี้ ฤดูสกีเริ่มตั้งแต่ต้นเดือนธันวาคมถึงกลางเดือนพฤษภาคม ให้คุณเพลิดเพลินได้ราวครึ่งปี และเส้นทางยาว 5 กิโลเมตรที่มีหิมะผงคุณภาพสูงก็ได้รับคำชมจากนักวิจารณ์ หลังเล่นสกีไปตามภูเขาทั้งลูกแล้ว คุณยังไปผ่อนคลายร่างกายที่ซูคายุออนเซ็นได้ เป็นประสบการณ์ที่น่ายินดีอีกอย่าง

กำลังมองหาที่พักเพิ่มเติมในย่านฮักโกดะอยู่หรือเปล่า? รีสอร์ตบนภูเขาสุดวิเศษสองแห่งใกล้เคียงให้บรรยากาศเฉพาะตัวและมีรถรับส่งสะดวก

โรงแรมฮักโกดะซ่อนตัวอย่างสงบในป่าบีชขนาดใหญ่ เป็นล็อดจ์ไม้ซุงสไตล์ตะวันตกสุดหรูภายใต้การบริหารของซูคายุออนเซ็น ห้องพักมีวิวพาโนรามาอันยิ่งใหญ่ของเทือกเขาฮักโกดะ และบ่อน้ำพุร้อนผ่อนคลายของโรงแรมสร้างจากไม้บีชท้องถิ่น

บริการรถรับส่งฟรีระหว่างสถานี JR อาโอโมริ ซูคายุออนเซ็น และโรงแรมฮักโกดะ สำหรับแขกที่เข้าพักเท่านั้น (ต้องจองล่วงหน้า)

โฮเทลโจกุระตั้งอยู่ใกล้สะพานโจกุระอันงดงาม เป็นรีสอร์ตบนภูเขาสไตล์สแกนดิเนเวียนอบอุ่นท่ามกลางธรรมชาติอันเงียบสงบ มีบ่ออาบน้ำกลางแจ้ง (โรเท็มบุโระ) ตลอดปี เครื่องนอนคุณภาพสูงเป็นพิเศษ และอาหารท้องถิ่นชั้นเลิศ

แขกที่ไม่ได้พักค้างคืนใช้บ่อได้ตั้งแต่ 11:30 ถึง 15:00 น. (เข้าได้ครั้งสุดท้าย 14:30 น.) ตั๋วอาบน้ำรายวันราคา 1,000 เยนสำหรับผู้ใหญ่ และ 500 เยนสำหรับนักเรียนประถม อย่าลืมนำผ้าเช็ดตัวมาเอง เพราะไม่มีบริการให้เช่าผ้าเช็ดตัวสำหรับผู้ที่มาอาบน้ำรายวัน

รถรับส่งฟรีเชื่อมระหว่างแขกกับกระเช้าฮักโกดะและซูคายุออนเซ็น

ท่ามกลางกองหิมะสูงห้าเมตร ป่าสนเยือกแข็ง และความเงียบสงบลึกซึ้งของภาคเหนือฮนชู ซูคายุออนเซ็นมอบการหนีหนาวแบบคลาสสิก

ไม่ว่าจะผ่อนคลายใต้คานไม้มหึมาของเซ็นนินบุโระ ขึ้นกระเช้าไปยืนประจันหน้ากับสัตว์ประหลาดหิมะเยือกแข็ง หรือเพลิดเพลินกับก๋วยเตี๋ยวท้องถิ่นร้อน ๆ ข้างเตาผิงในล็อบบี้ การเดินทางหน้าหนาวสู่เทือกเขาฮักโกดะยังคงเป็นหนึ่งในการผจญภัยบนภูเขาที่คุ้มค่าที่สุดของญี่ปุ่น

ข้อความโดย: ชิโมดะ สึบาสะ