홋카이도 유바리시의 대표 특산물인 유바리 멜론은 일본 최고의 명품 과일로 손꼽히며 여름철 선물용으로도 엄청난 인기를 자랑합니다. 매년 5월 삿포로 시장에서는 그 해의 첫 멜론 경매가 열리는데요.

최근에는 멜론 두 통에 100만 엔 이상을 호가하는 경우가 많고, 2026년에는 무려 580만 엔이라는 역대급 기록을 세우기도 했습니다!

유바리 멜론은 맛과 외형에 따라 등급이 나뉘며 가격도 천차만별입니다. 시중에서는 보통 한 통에 4,000엔에서 6,000엔 정도에 판매됩니다. 경매가보다는 훨씬 친근하지만, 일반 멜론에 비하면 역시 귀족급 과일이죠!

유바리 멜론이 사랑받는 가장 큰 이유는 바로 그 압도적인 풍미에 있습니다. 단순히 당도가 높은 것뿐만 아니라, 입안에서 사르르 녹는 부드러운 식감과 유바리 멜론 특유의 달콤한 향기는 한 번 맛보면 절대 잊을 수 없답니다.

유바리 멜론을 일본에서만 맛볼 수 있는 데는 다 이유가 있습니다. 흔히 주황색 과육을 가진 멜론을 모두 유바리 멜론이라고 오해하기 쉽지만, 진짜 '유바리 멜론'이라는 이름은 오직 유바리시 지역 농가에서 재배된 멜론에만 붙일 수 있습니다.

수확 후 완숙되기까지의 기간이 매우 짧아 장거리 운송에 적합하지 않죠. 게다가 한정된 산지와 적은 농가 수 때문에 일본 국내에서만 소비되는 희귀한 멜론이 되었습니다.

5월 하순부터 8월 상순까지 짧은 수확기를 마치면, 농가들은 밭을 쉬게 하며 다음 해를 준비합니다. 다소 비효율적으로 보일 수 있지만, 이것이 바로 홋카이도 농가들이 오랜 세월 고품질의 유바리 멜론을 생산해 온 비결입니다.

여름에만 맛볼 수 있는 이 '일본 한정판 맛'은 홋카이도 여름 여행의 완벽한 하이라이트가 될 것입니다!

유바리시의 멜론 수확기가 다가오면, 멜론을 무제한으로 맛볼 수 있는 절호의 찬스가 열립니다! 고급 유바리 멜론을 합리적인 가격에 배터지게 먹을 수 있는 흔치 않은 기회죠.

유바리시 농협 명산 센터 2층에 위치한 '유바리 멜론 레스트하우스 나츠조라(夕張メロン レストハウスなつぞら)'에서는 6월 15일부터 8월 9일까지 기간 한정으로 멜론 무한리필 뷔페를 운영합니다!

요금은 성인(중학생 이상) 3,500엔, 초등학생 1,800엔이며, 6세 미만 미취학 아동은 무료입니다. 뷔페는 오전 10시부터 시작되며, 30분 단위의 교체제로 운영됩니다 (마지막 입장 오후 3시).

예전에는 아침 일찍부터 대기표를 뽑아야 했지만, 지금은 온라인 사전 예약이 필수입니다! 2026년 여름 예약은 5월 20일부터 오픈되었으니 공식 홈페이지(<@https://tabehoudai.yubari-melon.jp/@>)에서 서둘러 예약해 보세요.

삿포로 시내에서 차로 약 90분 정도 걸립니다. 센터 입구에 도착하면 약간 무섭게(?) 생긴 마스코트 '멜론쿠마(멜론곰)'가 입을 쩍 벌리고 반겨주는데요, 바로 이 커다란 입을 통과해야 건물로 들어갈 수 있답니다! 2층으로 올라가면 접수 카운터가 나옵니다. 좌석은 실내와 테라스석으로 나뉘며, 날씨가 좋은 날에는 테라스석에서 시원한 바람을 맞으며 즐기는 것을 강력 추천합니다!

뷔페 테이블 위에는 먹음직스럽게 잘린 유바리 멜론이 커다란 쟁반에 가득 담겨 있습니다. 평소 실온 상태의 과일을 즐겨 드셨던 분들은 조금 놀라실 수도 있지만, 더운 여름날 차갑게 칠링된 멜론은 그야말로 꿀맛입니다! 자리에 앉자마자 신선한 멜론을 향해 직진하는 건 국룰이죠. 멜론 테이블을 끊임없이 오가게 되실 겁니다. 하지만 조급해할 필요는 없어요! 직원분들이 신선한 멜론을 수시로 채워주시니, 여러분만의 속도에 맞춰 여유롭게 즐기시면 됩니다.

숟가락으로 멜론을 듬뿍 퍼서 입에 넣는 순간, 달콤하고 깊은 향이 퍼지며 혀끝에서 사르르 녹아내리는 과즙의 향연을 경험하게 되실 거예요!

배를 든든히 채웠다면 1층 기념품 숍 구경도 필수입니다! 이곳에서는 유바리 멜론을 통째로 구매할 수 있으며, 운이 좋으면 당일 한정 할인 멜론을 득템할 수도 있습니다. 매장 안쪽에는 이미 시원하게 냉장된 멜론도 판매합니다. 인기 만점 마스코트인 '멜론쿠마' 굿즈도 티셔츠부터 에코백까지 다양하게 준비되어 있어요. 리얼하고 살벌한 표정의 버전도 있고, 제법 귀여운 버전도 있으니 취향껏 골라보세요!

홋카이도 드라이브 중이나 호텔로 돌아가서 즐기기 좋은 멜론 디저트, 주스, 아이스크림 등도 판매하고 있습니다. 참고로 신선한 유바리 멜론 생과일은 해외 반출이 불가능하지만, 멜론으로 만든 과자나 주스 등의 가공품은 챙겨갈 수 있으니 가족, 친구들과 이 달콤함을 함께 나눠보세요.

올여름 홋카이도 여행을 계획하고 있다면, '유바리 멜론 무제한 먹방'을 일정에 꼭 넣어보는 건 어떨까요? '유바리 멜론 레스트하우스 나츠조라'에서 한계에 도전하듯 멜론을 마음껏 즐겨보세요!

매년 8월 상순에서 중순경에 영업이 종료되니, 올해의 상세 일정과 예약 정보는 여기 공식 홈페이지에서 꼭 확인해 주세요.

(이 기사에 사용된 사진은 2020년 8월 취재 당시 촬영된 것으로, 현재 판매 중인 상품과는 차이가 있을 수 있습니다)