コスプレとは、マンガやアニメに出てくるキャラクターの見た目をマネして同じコスチュームを身につけたり、メイクを似せて楽しむことである。また、ハロウィンやクリスマスには、学生服、メイド服、ゴシックロリータなど、特定キャラクター以外のカジュアルなコスプレを楽しんでいる人も多い。これらの衣装はディスカウントストアや通販で購入できる。

コスプレは、海外のイベントで行われている「仮装」とは少々違う。好きなキャラクターに似せるため、さまざまなアイデアを出して衣装などを制作するため、非常にクオリティが高い。

コスプレの髪型には、主にかつらやウィッグを使う。アニメのキャラクターは赤色やピンク色、水色など奇抜な色のヘアカラーをしていることが多いので、このような方法で表現することが多い。

コスプレのメイクは、一番時間がかかる。普通のメイクに加えて、キャラクターに合わせてカラーコンタクトを入れたり、ネイルの色を変えることもある。

コスプレをする上で絶対に忘れてはいけないのは、周りの人に迷惑をかけていないか。コスプレをする場所や周りの状況などに目を配って楽しむことが大切である。フォーマルな場所ではコスプレをせず、肌の露出に注意。また、無許可でコスプレイヤーを撮影するのはマナー違反。

日本のコスプレイヤーは、専用スタジオを借りるなどして、自由に撮影を楽しんでいる。また、年2回開催されているコミックマーケットをはじめ、アニメやゲームのイベントでコスプレする人も多い。イベントでコスプレをする場合は、イベントの事務局へ事前に許可が必要な場合がほとんど。