도다이지

나라공원 안에 위치한 도다이지는 8세기 쇼무 천황의 뜻으로 건립되었다. 높이 약 15미터에 이르는 세계 최대급 거대 청동 불상인 루샤나 대불을 본존으로 모시고 있다. 불상이 안치된 대불전은 폭 약 57미터, 안 길이 약 50미터, 높이 약 48미터 크기로 세계 최대급의 목조 건축물로 알려져 있다. 참뱃길 입구에 세워진 높이 약 25.5미터의 거대한 남대문 좌우로 금강역사상이 세워져 있고, 사자 석상(고마이누)이 이 문을 지키고 있다. 건물 및 소장된 사찰 보물의 상당 부분은 국보나 중요문화재로 지정되어 있다. ‘고도 나라의 문화재’의 8개 자산군 중 하나로 유네스코 세계유산에 등재되어 있다.

・두 번에 걸친 전쟁의 아픔을 딛고 자비의 빛으로 세상을 비추는 대불상
752년에 완성된 대불상은 쇼무 천황(聖武天皇)이 만물의 행복을 기원하며 당시 국민의 약 절반에 달하는 총 260만명을 동원하여 건립하였다. 헤이안 시대 말기와 전국시대의 전쟁 등으로 불상이 손상될 때마다 복원되었다. 나라 시대 당시의 대불상은 대좌와 무릎을 중심으로 남아 있다.

・중요 문화재가 즐비한 '도다이지 박물관'
나라 시대부터 헤이안 시대, 가마쿠라 시대, 에도 시대까지 약1300년에 이르는 역사 속에서 만들어진 조각이나 회화 등 다양한 사찰 보물들을 소개하고 있다. 불상은 나라 시대부터 전해 내려오는 탄생석가불상(국보)과 헤이안 시대에 만들어진 천수관음보살상(중요 문화재) 등이 보관되어 있다.

・나라 시대의 불상이 안치된 도다이지의 가장 오래된 건축물 ‘홋케도(산가쓰도)’
740년 경에 세워진 것으로 알려진 홋케도(산가쓰도)는 도다이지에 현존하는 가장 오래된 건물이다. 불공견색관음상과 집금강신상(비공개) 등 당내에 안치된 10구의 불상은 모두 국보로, 나라 시대에 만들어진 것이다.

・나라 시내를 한눈에 둘러보는 인기 촬영지 ‘니가쓰도’
나라에 봄을 알리는 행사 ‘슈니에(물 긷기)’가 열리는 것이 바로 이곳 니가쓰도이다. 경내 동편의 산 기슭에 지어진 이 니가쓰도, 서쪽으로 뻗은 무대에서는 나라 시내를 둘러볼 수 있다. 이코마산에 해가 지는 풍경은 장엄한 아름다움을 느끼게 한다.