야사카 신사

교토의 중심가라고 할 수 있는 시조도리 동쪽 막다른 곳에 자리한 신사. 기온 교차로에 면하고 있는 니시로몬은 항상 많은 관광객들로 북적인다. 스사노오노 미코토(素戔嗚尊)를 제신으로 하며 마찬가지로 스사노오노 미코토를 모신 전국 신사들의 총본산이다. 옛 이름은 ‘기온사’였으나 1868년의 신불 분리령에 따라 현재의 ‘야사카 신사’라는 명칭으로 변경되었다. 교토에서는 지금도 ‘기온상’이라고 불릴 때가 많다. 일본 3대 축제 중 하나인 ‘기온 마쓰리’는 이 신사의 제례 행사로 7월 한 달간은 다양한 신사 행사가 열린다.

・곤치키친 장단이 흥을 돋우는 1150년 전통 행사 ‘기온 마쓰리’
‘기온 마쓰리’는 869년에 역병 퇴치를 위해 열린 ‘고료에’가 기원인 행사이다. 현재는 일본 3대 축제, 교토 3대 축제 중 하나로 이름나 있다. 7월 1일의 깃푸이리를 시작으로, 10일의 제등 행렬, 14일~16일의 요이야마, 17일의 야마보코 순행, 24일의 야마보코 및 하나가사 순행 등등 다양한 행사가 연이어 열리며, 기온 거리에 ‘곤치키친’하며 장단을 맞추는 마쓰리 음악이 울려퍼지며 흥을 돋운다. 기온 마쓰리 행사는 야사카 신사가 주최하는 행사 및 각 야마보코마치, 야마마치 등이 주최하는 행사로 이루어진다.

・신불 오케라비를 들고 한 해의 안녕을 기원하는 새해 행사
섣달그믐날부터 새해 첫날에 걸쳐 열리는 새해 신사 행사는 ‘오케라 마이리’라고 불린다. 섣달그믐날에는 예로부터 전해내려오는 방식대로 불을 붙인 오케라비로 등롱을 밝히고 오케라기와 함께 밤새워 불태운다. 이 오케라비를 새끼줄로 옮겨 불이 꺼지지 않도록 빙글빙글 돌리며 참배하는 ‘오케라 마이리’는 교토의 새해 풍물시로 자리잡았다.

・미모를 기원하는 여성들의 두터운 신망을 받는 우쓰쿠시고젠샤. 미용수로 심신을 아름답게….!
야사카 신사에는 많은 섭사와 말사가 있는데 그중에서도 여성들의 두터운 신앙을 받는 곳이 ‘우쓰쿠시고젠샤’이다. 이치키시마히메노 미코토(市杵島比売命), 다키리히메노 미코토(多岐理毘売命), 다키쓰히메노 미코토(多岐津比売命)라는 3인의 여신을 모시는 이 신사는 재복, 재주, 미모를 가져다 준다고 하여 기온의 게이샤, 마이코를 비롯한 많은 여성들의 지지를 받고 있다고 한다. ‘우쓰쿠시고젠샤’ 옆에 위치한 신수 ‘미용수’를 피부에 바르면 피부뿐만 아니라 마음까지 고와진다는 설이 있다.