고베의 브랜드와 장인의 뛰어난 솜씨를 알리는 목적으로 헤이세이 10년(1998년)에 오픈한 기타노 공방 가든은 폐교가 된 고베시립 기타노 초등학교를 리모델링한 곳이다. 그 시대 학교의 모습을 가능한 한 그대로 보존한다는 컨셉인 만큼 관내에는 카메라에 담고 싶은, 향수를 불러일으키는 분위기들로 가득하다.

전 20점포 중 11점포에서는 수제 체험이 가능한 가운데 우선은 중화풍의 코베 소울푸드 중의 하나인 부타만 만들기에 도전해 보았다.

방문한 곳은 1층에 있는 ‘고베 난킨마치 코오란’(神戸南京町 皇蘭) 수제 부타만 체험 교실. 본점은 고베 차이나타운 ‘난킨마치’에 있는 ‘얌차’(중국의 차와 만두를 먹는 간단한 식사) 전문점으로 수제 부타만 ([바오즈]3개입, 700엔 부과세 포함)이 가장 인기가 많다(일본산 돼지고기, 효고현산 양파 등, 대부분의 식재료는 일본산을 사용함).

체험교실에서 만드는 부타만은 감칠맛 나는 일반적인 바오즈와는 달리 깔끔한 맛(한정체험)이 특징. 이곳만의 특별한 맛을 스스로 만들어 먹을 수 있다니! 정말로 기대된다.

‘교자’(만두)는 자주 빚어 봤는데 부타만은 처음이었다. ‘과연 잘 빚을 수 있을까’하는 불안한 마음으로 먼저 반죽을 펴는 일부터! 손바닥에 반죽을 올린 후, 엄지 손가락을 이용하여 조금씩 펴 나간다. 가운데 부분은 내용물을 올려 놓기 때문에 터지지 않도록 살짝 두꺼운 상태로 남겨둔다.

둥글게 잘 펴진 반죽 위에 내용물을 올린 후, 엄지 손가락과 집게 손가락으로 반죽 가장자리의 한 부분을 집어서 내용물 가운데 쪽으로 감싸 올린다. 그런 후에 엄지 손가락으로 올린 반죽 부분을 중앙에 고정 시킨 상태로 집게 손가락을 이용하여 퍼져있는 가장자리 반죽을 차례로 감싸듯이 가운데 위로 올려 빚어 간다.

마지막으로 각 반죽의 끝 단을 엄지와 집게 손가락으로 모아 살짝 누르면서 매듭을 지으면 완성. 엄지 손가락의 위치를 가운데에 고정 시키는 것이 포인트! 교자와 달리 집게 손가락 만으로 주름을 만들어 가는 것은 생각보다 어렵다.

정성을 다해 빚어 방금 쪄낸 따끈따끈한 부타만. 먹음직스러운 외관은 일단 제쳐두더라도 맛은 두말하면 잔소리다. 돼지고기와 달콤한 양파, 특별 향신료만으로 맛을 낸 체험 한정의 깔끔한 맛. 몇 개라도 순식간에 먹을 수 있을 것 같다.

체험 교실에서는 ‘부타만 체험 코스’(30분 1380엔 부과세 포함) 이외에 부타만에 그림을 그려 넣는‘오리지널 부타만 체험 코스’(40분 1680엔 부과세 포함)도 실시하고 있다(2명 이상부터 가능, 6명 이하는 전일 12시까지, 7명 이상은 일주일 전까지 예약 필수).

다음으로는 일본초 만들기 체험을 위해 2층에 있는 ‘일본초 kobe 마츠모토 상점’을 방문하였다.

일본초는 효고현의 전통공예 중 하나. 니시노미야에 본사를 두고 있는 ‘마츠모토 상점’에서는 ‘거먕옻나무 열매’를 주원료로 하는 일본초를 에도시대부터 변하지 않는 제법으로 제조, 판매하고 있다.

‘일본초 만들기 + 무늬 그리기 체험’(60분 1512엔 부과세 포함)은 초 만들기의 최종 공정인 ‘우와가케’부터 시작한다. 우와가케란 거먕옻나무 열매를 짜서 만든 ‘목랍’(유지, 油脂)을 ‘칠하고 말리고’를 반복하여 원하는 두께까지 만든 후, 표면에 다시 한 번 목랍을 칠하는 작업을 말한다. 우와가케 작업 시, 사용되는 목랍은 딱딱하기 때문에 불을 붙였을 때 녹아 흐르는 목랍의 양을 줄여준다.

오른손으로 꼬챙이를 조금씩 돌려가면서 왼손바닥으로 목랍을 칠해간다.

전체적으로 목랍이 잘 칠해지도록 왼손은 초를 꽉 쥔 채 좌우로 움직인다. 목랍의 온도는 40도 전후. 생각보다 빨리 굳기 때문에 재빨리 작업하는 것도 하나의 요령이다.

초의 토대가 완성되면 다음은 그림 그리는 작업. 가게 안에 준비된 다른 초들 중에서 맘에 드는 초를 고른다. 필자는 항구도시 고베의 심볼인‘포트 타워’를 초이스! 물론 자신이 원하는 그림을 그려도 상관은 없다.

그림을 잘 그리는 편은 아니지만 집중하면서 묵묵히 그려 나가는 작업은 즐겁다!잡념을 떨쳐버리고 무언가를 몰두하여 만드는 체험은 언제 해도 왠지 모를 뿌듯함을 느낀다.

이곳에서는 이 밖에도 ‘일본초 무늬 그리기 + 향주머니 체험’(1시간 2160엔 부과세 포함), ‘색이 변하는 캔들 무늬 그리기 체험’(30분, 1944엔 부과세 포함) 등, 총 10종류의 체험이 가능하다. 체험자에 한하여 1080엔(부과세 포함)의 촛대를 700엔(부과세 포함)에 구입할 수 있는 특전도!

예약이 비어 있을 때는 예약 없이도 체험이 가능하나 공방 안에서 동시에 체험 가능한 인원은 9명까지이니 사전에 미리 예약해 두는 것을 추천하다(10명이상은 예약 필수).

두가지 체험을 끝내고 마지막은 2층 수공예품 거리에서 고베의 수공예품 선물이나 기념품을 찾기로 결정! 높은 퀄리티와 다양한 상품 수를 자랑하는 문구용품 전문점 ‘Kobe INK 스토리by　NAGASAWA’ 와 효고현에 본사를 둔, 일본 성냥 공업회가 운영하는 안테나숍 ‘매치 보오’를 방문하였다.

산노미야 센터 거리에 본점을 둔 NAGASAWA(나가사와)는 고베를 모티브로 한 독창적인 문구용품을 선보이고 있는 전통 문구 전문점이다. 이곳은 만년필이나 글라스펜에 사용되는 잉크들이 다양하게 갖추어져 있다.

한편 ‘매치 보오’의 점내에는 보고 있는 것만으로도 즐거운 복고풍 상자의 성냥이나, 오리지널 성냥 등이 쭉 늘어서 있다. 참고로 전국에 유통되는 성냥의 약 90%는 효고현산이라고 한다.

이 밖에도 신발이나 가방으로 유명한 고베의 특색 있는 피혁 소품이 즐비한 ‘퍼스트 픽처’, 공방 안에서 만든 캐주얼한 진주 액세서리가 인기 있는 ‘펄 A&S’등, 고베만의 독특한 수공예품을 취급하는 가게가 다수 있다.

오랜만의 수공예 체험. 향수를 불러 일으키는 일본 과거의 초등학교 건물 안에서 잠시나마 동심의 세계로 돌아갈 수 있었던 시간이었다. ‘기타노 공방 가든’에서 먹고 만들고 체험하면서 고베의 매력에 한껏 푹 빠져 있다 보면 자신이 원하는 기념품이나 선물을 만날 수 있을지도!

Text by:kurashisa