봄이 깊어질수록 일본의 많은 지역에 선선하고 맑은 날이 늘어난다. 일본을 여행하기 좋은 시기 중 하나다.

다만 밤에는 쌀쌀하고 비도 자주 오므로 외출 전 예보를 확인하자. 홋카이도와 도호쿠 등 북부는 5월까지 추울 수 있으며, 전국의 산간 지역에는 여전히 눈이 남아 있다.

일본의 봄은 언제일까?
일본의 봄은 3월부터 5월까지다.

추운 겨울이 지나고 따뜻해지면 다시 야외로 나갈 시간이다. 숲길 하이킹, 도시 산책, 공원에서의 휴식 등 다양한 방법으로 봄을 즐길 수 있다. 가장 큰 볼거리는 역시 벚꽃으로, 도쿄에서는 보통 3월 하순부터 4월 상순에 핀다.

우에노 공원이나 신주쿠 교엔 같은 벚꽃 명소는 특히 주말에 붐비니 미리 예상해 두자. 장미, 튤립, 등나무, 유채꽃 등도 아름답게 피며, 꽃별로 특화된 공원과 축제도 많다.

봄 날씨는 변덕스러우므로 따뜻한 날과 추운 날에 모두 대비하자. 이른 봄 북부 지역으로 간다면 패딩, 스노 부츠, 목도리, 비니 등 눈길과 추위에 맞는 장비가 필요하다.

5월 말부터 7월 중순 무렵은 일본의 장마인 ‘쓰유’ 시기다. 기온과 습도가 함께 올라 비가 오지 않아도 후텁지근하다. 장마는 남쪽에서 시작해 약 한 달에 걸쳐 북상하지만, 홋카이도에는 일반적인 장마가 없다. 장마가 끝나면 본격적인 무더위가 시작된다.

일본 여름을 설명하는 핵심은 높은 습도다. 6월부터 7월 하순까지 북쪽의 찬 공기와 남쪽의 따뜻한 공기가 만나 후텁지근한 날이 이어진다. 조금만 걸어도 땀이 나고 냉방이 되는 실내가 그리워진다.

도쿄와 오사카 같은 대도시는 장마라고 해서 봄보다 강수량이 크게 늘지는 않을 수 있다. 하지만 갑작스러운 폭우나 하루 종일 이어지는 가랑비가 있으니 비에 대비해야 한다.

이런 날씨를 피하고 싶다면 뚜렷한 장마가 없는 홋카이도가 좋은 선택이다. 7월이 지나면 각지의 기온이 치솟아 35℃에 이르는 날도 있고, 맑은 하늘도 자주 볼 수 있다.

여름과 가을에는 태풍에도 주의하자. 특히 8~9월에 많으며 교통과 여행 일정에 영향을 주거나 위험을 초래할 수 있다.

일본의 여름은 언제일까?
일본의 여름은 6월부터 8월까지다.

여름은 일본의 축제 시즌이다! 6월에는 비교적 적지만 7월 하순과 8월에는 전국에서 전통 축제와 현대적인 행사가 풍성하게 열린다.

대표적으로 도쿄 신주쿠 에이사 축제, 교토 기온 마쓰리, 오사카 덴진 마쓰리가 있다. 축제와 함께 열리는 불꽃놀이도 많아 여름밤을 특별하게 만든다.

더위를 식히고 싶다면 아름다운 해변에서 물놀이를 즐겨 보자. 대도시에서 가기 쉬운 해변도 많다. 도쿄에서 당일치기로 갈 수 있는 해변은 여기서 확인하자.

알아두면 좋은 여름 일본어
여름에는 ‘덥다’라는 뜻의 ‘아쓰이’를 자주 듣게 된다. 무더위에도 정장을 입는 사람이 많은 일본에서는 인사처럼 쓰이기도 한다. ‘마쓰리’는 전통 축제, ‘하나비’는 말 그대로 ‘불꽃의 꽃’을 뜻하는 불꽃놀이다. 여름은 일본어로 ‘나쓰’다.

가볍고 통풍이 잘되는 옷을 입으면 후텁지근한 날에도 조금 더 쾌적하다. 하이킹을 하거나 북쪽으로 간다면 따뜻한 옷도 챙기자. 선글라스와 모자도 필수다. 도착 후 편의점에서 자외선 차단제와 저렴한 우산을 구입할 수 있다.

일본의 태풍은 특히 8~9월에 많이 발생한다. 태풍 경로에 있는 지역에는 폭우와 강풍이 불어 대중교통이 멈출 수 있다.

가을에는 늦여름의 무더위가 누그러지고, 매주 기온이 내려가며 공기가 상쾌하고 건조해진다. 도쿄의 10~11월은 낮에는 쾌적하고 밤에는 선선해 도시를 즐기기 좋다. 오키나와도 낮 기온이 20℃를 훌쩍 웃돌아 온화하다. 다만 초가을은 태풍철로, 특히 오키나와와 규슈 등 남부 지역에 영향을 줄 수 있으니 뉴스와 경보를 확인하자.

봄 벚꽃처럼 가을 단풍도 여행객을 불러 모은다. 나라, 교토, 닛코가 대표적이다. 도쿄에서는 11월에 나무들이 붉고 노랗게 물들어 산과 거리를 장식하며, 문화 행사도 많이 열린다.

일본의 가을은 언제일까?
일본의 가을은 9월부터 11월까지다.

가을은 에어컨을 끄고 다시 야외로 나가기 좋은 계절이다. 습도가 낮고 공기가 맑아 긴 시간 관광하기에도 쾌적하다. 나뭇잎이 물들기 시작하면 공원과 산을 찾아 붉은색, 노란색, 갈색이 어우러진 풍경을 즐겨 보자. 일본 각지에서는 10~12월에 단풍을 볼 수 있어 여행 시기에 맞춰 장소를 고를 수 있다.

알아두면 좋은 가을 일본어
가을은 ‘아키’다. ‘모미지’는 주로 가을에 물든 단풍나무 잎을 가리키며 일본을 대표하는 가을 풍경이다. ‘고요’는 여러 나무의 잎이 붉고 노랗게 변하는 현상을 두루 뜻한다.

가을도 봄처럼 얇은 옷과 따뜻한 옷을 함께 챙기자. 초가을 도쿄나 오사카에서는 반바지와 티셔츠도 괜찮지만, 쌀쌀한 밤에는 겉옷과 긴 바지가 필요하다. 늦가을 도호쿠나 홋카이도로 간다면 보온을 우선하고, 11월에는 눈에도 대비하자.

일본의 겨울은 지역에 따라 크게 다르다. 도쿄, 오사카, 히로시마, 교토 같은 도시는 비교적 온화하고 눈과 비가 적다. 기온은 낮아도 맑고 건조하며 잔잔한 날에는 인파를 피해 도시를 둘러보기 좋다.

북부와 동해 연안 등은 추위가 훨씬 심하고 눈보라, 비, 폭설이 이어지기도 한다. 니가타, 나가노, 야마가타, 아키타, 후쿠시마, 아오모리 등에는 수 미터의 눈이 쌓이는 곳도 있어 웅장한 은빛 풍경이 펼쳐진다.

홋카이도도 겨울 내내 눈과 얼음에 덮여 강추위가 이어진다. 추위가 싫다면 기온이 비교적 온화한 오키나와를 고려해 보자. 다만 밤에는 쌀쌀할 수 있다.

일본의 겨울은 언제일까?
일본의 겨울은 12월부터 2월까지다.

춥다고 일본의 겨울이 조용해지는 것은 아니다. 축제, 불꽃놀이, 전시 등 즐길 거리가 가득하며, 전국을 수놓는 일루미네이션이 특히 유명하다. 2월의 삿포로 눈축제와 히로사키성 눈등롱축제도 놓치기 아쉬운 겨울 행사다.

스키를 좋아한다면 일본의 슬로프와 ‘Japow’라는 애칭으로 불리는 파우더 스노를 경험해 보자. 홋카이도는 먼 길을 갈 가치가 있는 설질을 자랑하며, 나가노와 니가타에는 도쿄에서 신칸센으로 가기 좋은 스키장이 있다.

알아두면 좋은 겨울 일본어
눈은 ‘유키’다. 여름의 ‘아쓰이’처럼 겨울에는 ‘춥다’라는 뜻의 ‘사무이’를 자주 듣는다. 겨울은 일본어로 ‘후유’다.

도쿄, 오사카, 교토, 히로시마, 나가사키 같은 도시에서는 스웨터, 긴 바지, 외투, 목도리 등 기본 겨울옷이면 대체로 충분하다. 기후, 나가노, 야마가타, 아키타, 후쿠시마, 아오모리, 홋카이도 등 추운 지역으로 간다면 품질 좋은 방한·설상 장비를 준비하자.

패딩, 스노 부츠, 비니, 보온 내의, 방수 바지 등이 필요하다. 눈과 얼음에 덮이고 매서운 바람이 부는 곳에서 도쿄와 같은 옷차림으로 다니면 위험할 수 있다.