「好きな日本食は何？」と聞いて真っ先に出た答えの多くは、なんと「ラーメン」でした！

「ラーメンが大好き。近くのラーメン屋によく行くよ。中国の麺料理とは別物だよね」（20代／男性／中国）

「一蘭のとんこつラーメン、おいしいよね。一人でラーメンを食べるスタイルも面白いと思う」（20代／女性／ベトナム）

「有名なお店はまだ全然わからないけど、最寄り駅にあるラーメン屋さんのラーメンによく行くの。ノルウェーのラーメンは全然おいしくない」（20代／女性／ノルウェー）

確かに、「来日したら必ずラーメンを食べに行く」と話す海外俳優も多いですし、日本で独自に発展を遂げたラーメンは、日本食の代表的メニューの一つと言えるでしょう。

ラーメンの次に多く名前が上がったのが「お寿司」です。

「お寿司が好きかなー。日本のお寿司はいろんなネタがあって好き。板前さんの技術も素晴らしいと思います」（20代／女性／イタリア）

「回転寿司が大好き！お寿司が電車に乗って運ばれてくるなんてすごいエンターテインメントだよ！回らないお店は高くてなかなか行けないから、回転寿司によく友だちと行くね」（20代／男性／アメリカ）

日本食の代表的存在のお寿司は、やはり好きな人が多く、サーモンやマグロ、いくらなどのネタが人気のようでした。特にメニューも豊富でエンターテインメント性も高い回転寿司に、来日間もない外国人のみなさんもテンションが上がるとのこと。

他に多かった答えは焼肉です。

「牛肉の焼肉が好き。台湾にいた頃から食べていたけれど、日本の和牛は別格の美味しさです」（20代／男性／台湾）

「ランチに友達と行くよ。昼ビールと焼肉って最高！」（20代／女性／ベトナム）

韓国の焼肉ともアメリカのステーキとも違う、日本式の焼肉も人気の模様。確かに、焼肉とビール、最高ですよね！

鉄板で料理するソース味のあの食べ物たちを挙げている人もチラホラと。

「お好み焼きが大好きです。日本のお好み焼きをこの間、初めて食べて感動しました。韓国にもお店があるけれど、日本よりもおいしくないと思う」（20代／女性／韓国）

「たこ焼き。夏はお祭りで売ってるんでしょ？今年、行ってみたいな！」（20代／女性／ベトナム）

鉄板の上で焼かれたアツアツのお好み焼きを頬張るというそのワクワク感や、こってりしたソース味なども人気の秘訣のようです。

それからお祭りで食べる屋台のたこ焼きも、雰囲気も相まって別格のおいしさ。外国人のみなさんにもぜひ経験してほしいですね。

さて、「好きな日本食」の次は、「嫌いな日本食」についても聞いてみます。
ここでもっとも多かった答えは、日本人でも食べられない人がいる、あの個性の強いネバネバ食材……。

「日本食はなんでも好きだけど……納豆だけは苦手！ 匂いが本当に無理。韓国には”チョングッチャン”という大豆の味噌みたいなものがあって、それもめちゃくちゃすごい匂い。納豆をかいだとき、チョングッチャンのことを思い出したよ」（20代／男性／韓国）

「納豆。台湾には「臭豆腐」というとても匂いがキツい食べ物があるんだけど、それと同じくらい匂いがする」（20代／男性／台湾）

みなさん、あの匂いとネバネバがダメなのでしょうか。確かにあの匂いと糸を引く独特の見た目が、気持ち悪いと思わせてしまうのかもしれません。

「生の魚介が苦手だから寿司だけは食べられない。玉子のお寿司もあるって聞くけど、「寿司屋さんにある」というだけで、心の距離が遠くなる……」（20代／男性／韓国）

「生魚、苦手です。お刺身とかお寿司とか、みんなはおいしいって言うけど食べられない」（20代／女性／中国）

「嫌いなものは浮かばないけど、あえていうと醤油味のものが苦手。だからお刺身とかお寿司も好んでは食べないですね」（20代／女性／韓国）

確かに、これまで食べたことがない食材を「安全だから」「おいしいから」と言われても、なかなか口に入れる勇気が出ない気持ちもわかります。おいしいんだけどな……。

さて、今回のアンケートは来日して半年以内の留学生の皆さんに協力していただきました。
まだ来日して間もなく、若い学生さんということで、割とがっつり、こってりした料理が好きという方が多かったように思います。また、自国でも食べたことのあるラーメンやお寿司は以前から好きだったけど、外国ではあまり知られていない日本食などにはまだ馴染みがないという面もあるのようです。

また1年後くらいに同じメンバーに話を聞いたら、別のメニューを挙げる人も増えるのかも。いつか突然、納豆のおいしさに目覚める日が来るかもしれません。