和歌山県の北部、標高約1,000m級の山に囲まれた山上盆地に広がるように存在する「高野山」は、約1200年前に弘法大師・空海が開山した真言密教の聖地。山全体に100を超える寺院が点在し、美しい景観を作っています。

山々に囲まれた一帯には自然が多く残り、和歌山県でも随一の紅葉の名所。紀伊山地の霊場と参詣道として、ユネスコの世界遺産にも認定されています。また、日本の観光地を紹介するガイドブック「ミシュラン・グリーンガイド・ジャポン」でも三つ星を獲得するなど、外国人観光客にも人気のスポットです。

高野山のなかでも人気の紅葉スポットが、金剛峯寺（こんごうぶじ）から壇上伽藍（だんじょうがらん）へと向かう「蛇腹路（じゃばらみち）」です。道の両脇から色づいた木々が枝を伸ばす姿は、まるで紅葉のトンネルのよう。美しい紅葉を背景に写真が撮れると、人気のフォトスポットとなっています。

山中で気温が低い高野山の紅葉の見頃は、平地よりも少し早い、10月下旬から11月初旬。清らかな空気のなか、荘厳な寺院建造物を散策しながら、赤や黄色に色づくモミジやイチョウを眺めていると、小さな悩みなど忘れて厳かな気持ちになれます。

大阪市内から高野山へ行くには、南海電鉄「難波駅」から特急こうやで約90分。「極楽橋駅」でケーブルカーに乗り換えて、「高野山駅」で下車。そこからはバスやタクシーを利用して、点在する各寺院などを回ることができます。

さらに、南海電鉄では「橋本駅」から「極楽橋駅」の区間で観光列車「天空」も運行しています。大きめの窓や展望デッキから、美しい紅葉を眺めながらの列車の旅は、思い出に残ること間違いなしです。

大阪・奈良・和歌山の県境に位置する「観心寺」は、日本古来の山岳信仰である修験道（しゅげんどう）の開祖、役行者（えんのぎょうじゃ）によって、701年に開創されたとされています。その後815年に、弘法大師空海が真言宗の道場として再建したこの寺院は、大阪南部屈指の紅葉の名所としても知られています。

山門をくぐり、ゆるやかな石段を登ると、「金堂（こんどう）」と真っ赤なモミジのコラボレーションが現れます。このお堂は、本堂としては大阪における最古の国宝建造物です。朱塗りの金堂と燃えるような紅葉の競演は、ぜひ写真に収めておきたい美しさ。しばし時間を忘れてしまいそうです。

境内には「建掛塔（たてかけとう）」などの貴重な文化財も数多く残り、弘法大師の弟子・実恵（じつえ）の墓や、第97代後村上天皇御陵、楠木正成の墓もあり、厳かな雰囲気に包まれています。

「観心寺」の紅葉の見頃は、11月初旬から下旬頃。境内にはモミジやイチョウなど色づく木々が多くあるため、晴れた日には青空とのコントラストも爽やか。由緒ある山岳寺院が、紅葉のグラデーションに彩られる風景はまるで絵画のようで、思う存分、日本の秋の風情を感じることができます。

大阪市内からのアクセスは、南海高野線で「河内長野駅」へ。そこから南海バス小深線「金剛山ロープウェイ前行」または「石見川行」、小吹台団地線「小吹台行」に乗車。バス停留所「観心寺」下車すぐの場所にあります。

「大仙公園」は、ユネスコの世界遺産に登録された「百舌鳥・古市古墳群（もず・ふるいちこふんぐん）」の一角にあり、「仁徳天皇陵古墳（大山古墳）」に隣接する総合公園です。園内には博物館のほか、茶室や日本庭園などもあり、｢日本の歴史公園100選｣にも選ばれた由緒正しいスポットです。

公園内にある「日本庭園」は26,000平方メートルもの広大な庭園です。中心に大きな池を設けた「築山林泉（ちくざんりんせん）廻遊式」という形式で、中国の名勝「廬山（ろざん）」を模した山などもあり、異国情緒あふれる景観を作りだしています。抹茶（生菓子付き450円）をいただきながら、のんびりと庭園を眺めるのもおすすめです。紅葉の見頃は、11月中旬から下旬。紅葉が庭園の池に映える姿は、息をのむような美しさです。

紅葉の見頃に合わせて開催される庭園の夜間ライトアップでは、昼間とはまた違った幻想的な光景も楽しめます。さらに公園の「北入口」から「平和塔」まで続く、鮮やかな黄色のイチョウ並木も見事で、散策のひとときを彩ってくれます。

大仙公園日本庭園へのアクセスは、南海高野線「堺東駅」より、南海バス田園線「大仙公園西」下車、徒歩５分。

「和歌山城」は、天下統一を成し遂げた武将・豊臣秀吉が弟の秀長に築城させた城です。築城の名人である藤堂高虎（とうどうたかとら）の作で、白亜三層の天守閣に登れば、和歌山市街を見下ろす大パノラマな景色が堪能できます。

こちらの紅葉の名所が「西の丸庭園」。別名「紅葉渓庭園（もみじだにていえん）」とも呼ばれ、その名の通り、秋に最も美しい姿を見ることができる庭園です。

江戸時代に作られたこの庭園は、池の周りを回りながら鑑賞する「池泉（ちせん）回遊式」で、天守の建つ「虎伏山（とらふすやま）」の急斜面を生かして石を立てて据えるなど、通常の庭園にはない野趣あふれる景色も見どころです。

紅葉の見頃は、11月下旬から12月上旬。なかでも、池のほとりに建つ「鳶魚閣（えんぎょかく）」と赤く色づいたモミジの組み合わせは、息をのむ美しさで、日本ならではのわび・さびを感じる絶好の撮影スポットです。庭園の入場は無料で、庭園内にある茶室「紅松庵（こうしょうあん）」では、庭園を見渡しながら気軽に抹茶（菓子付き470円）を楽しむこともできます。

このほか城内には入園無料の動物園や、観光の手伝いをしてくれる「おもてなし忍者」もいます。城をバックに忍者と写真を撮れば、ステキな思い出になること間違いなし。忍者が出没するのは、主に繁忙期をのぞく水曜〜日曜。広い城内で出会えたらラッキーですね。

アクセスは南海電鉄「和歌山市駅」から徒歩約10分、または和歌山バス「市役所前」下車すぐです。

「再度公園（ふたたびこうえん）」は、兵庫県神戸市六甲山の中腹に位置し、「修法ヶ原池（しおがはらいけ）」と呼ばれる人造池を中心とした自然公園。市街地からも近いため、気軽に行けるのが魅力で、ピクニックやハイキングで訪れる人も多い場所です。公園内にはモミジやコナラなどがあり、美しい自然を感じられる紅葉の名所にもなっています。

紅葉の見頃は、11月中旬から12月初旬まで。修法ヶ原池の周辺には、樹齢100年を超えた松の木もあり、松と紅葉という珍しい和のコラボレーションも楽しめます。池の周りには遊歩道も整備されていて、辺り一面が色づく紅葉シーズンには、池に映り込む紅葉を眺めながら散策するのがおすすめです。赤や黄色の美しいリフレクションに、心洗われるようなひとときが過ごせます。

修法ヶ原池がある修法ヶ原は、弘法大使の修行の地として広く知られ、唐に渡る前にこの地で修行をし、帰国した際にも、この地にお礼参りをしたことから、この周辺が再度（ふたたび）と言う地名になったと言われています。

公園内にある外国人墓地には、モロゾフさんや、ウィルキンソンさんなど有名人のお墓もあります。通常は立入禁止ですが、毎年4月～11月の第4日曜日には予約制で無料開放され、ガイド同行で見学することができます。自由に立ち入れる、墓地を一望する展望台もありますので、訪れてみてはいかがでしょうか。

再度公園へのアクセスは、「三宮バスターミナル」から、市バス25系統「森林植物園前」行きに乗車。「再度公園」バス停下車すぐです。バスは3月下旬から11月の土曜・日曜・祝日のみ運行されているので、ご注意ください。

都市部から一歩出れば、まだまだ自然が豊かな関西エリア。城や寺など歴史的な建造物と一緒に、さまざまなシチュエーションで紅葉を楽しむことができるスポットがたくさんあります。和の建造物と紅葉は相性が良く、写真映えもしますので、いろいろな角度から自分だけの映える1枚を撮影し、旅の思い出にしてくださいね。

Text by:二木繁美
※この情報は2021年10月の記事執筆時のものです。最新の情報は公式サイト等をご確認ください。