삿포로시에서 도오 자동차도를 거쳐 북상하기를 약 1시간. 비바이 인터체인지를 나와 도도 135호(비바이 후라노선)를 우회전하여 5분 정도 달리면 '야스다 칸 조각 미술관 아르테 피아차 비바이(이하, 아르테 피아차 비바이)'가 있습니다.

비바이시는 과거 일본 경제 발전에 공헌했던 탄광 마을이었습니다. 인구수가 정점이었던 1956년에는 시민 9만 명 이상 중 약 6만 명이 탄광 관련 지구에 살았다고 합니다.

아르테 피아차 비바이가 있는 지역은 '탄주가이(탄광 주택가)'라고 불리는, 탄광 사람들이 살았던 탄광 주택가였습니다.

그러나 시대의 변화와 함께 에너지도 석탄에서 석유로 바뀌면서 탄광이 차례로 폐광합니다.

1973년에는 시내 모든 지하 탄광이 폐쇄되었습니다. 많은 노동자와 그 가족이 비바이시를 떠나면서 마을에서 활기가 사라져 갔습니다. 비바이시에서 나고 자란 야스다 칸 씨는 그 모습에 마음 아파한 사람 중 한 명이었습니다.

홍보 담당인 이즈미 사키 씨는 말합니다.

"야스다가 어렸을 적, 비바이는 그야말로 탄광으로 호황을 누리던 시대였습니다. 마을은 사람들로 북적였고, 특히 축제는 지금과는 비교도 안 될 정도로 성대했다고 합니다. ──

──탄광부들은 매일 목숨이 걸린 고된 노동에 종사했기 때문에, 거기에서 해방되는 축제 때는 마음껏 즐겼기 때문입니다. 그때의 흥분과 감동은 어른이 된 야스다의 가슴에 계속 남아 있었던 것 같았습니다. ──

──하지만 고등학교 졸업 후, 홋카이도 교육대학, 도쿄 예술대학 대학원을 거쳐 1970년, 야스다는 이탈리아로 유학을 갑니다. 몇 년 후, 고향인 비바이로 돌아오자 마을은 완전히 달라져 있었습니다. 탄광 주택도, 비바이 철도도 없어지고 너무나도 조용해져 있어서 무척 큰 충격을 받았다고 합니다."

그 충격은 비바이시와 관련된 사람들도 마찬가지였습니다. 수많은 어른과 아이들로 북적이며 즐거웠던 마을의 추억. 시대의 흐름과 함께 마을이 새긴 역사 전체가 이대로라면 사라져 버릴 것이었습니다.

그래서 마을에 탄광 시대의 기억을 불러일으킬 무언가를 남기고 싶다며 1976년 비바이시가 야스다 칸 씨에게 기념비 제작을 의뢰한 것에서부터 아르테 피아차 비바이 탄생의 드라마는 시작되었습니다.

기념비 '탄산의 비' 설치(1980년)로부터 8년 후, 다시 비바이시와 야스다 칸 씨를 이어주는 인연이 생깁니다. 일본 내 거점을 찾고 있던 야스다 칸 씨에게 비바이시에서 구 비바이 시립 사카에 초등학교 체육관을 사용해 보지 않겠냐고 제안한 것이었습니다.

이즈미 씨는 말합니다.

"이를 계기로 야스다는 체육관에 발걸음을 옮기게 되었습니다. 그때 눈보라 속을 알록달록한 아노락을 입은 유치원생들이 씩씩하게 유치원(당시 구 비바이 시립 사카에 초등학교는 유치원으로 활용되고 있었다)에 가는 모습을 보고, '이곳을 이 아이들이 기뻐할 광장으로 만들자'라고 생각했다고 합니다."

1992년, 탄광 주택가 터는 넓은 하늘과 사계절의 색채에 둘러싸인 예술 광장(아르테 피아차)으로 거듭났고, 현재는 비바이 시민의 휴식처이자 국내외에서 많은 야스다 칸 팬들이 모이는 장소로 재생되었습니다.

아르테 피아차 비바이에는 야외뿐만 아니라 교사나 체육관을 활용한 갤러리 등에도 다양한 작품이 흩어져 있습니다. 그 모습은 마치 학교 안에서 아이들이 즐겁게 수다를 떨거나 놀고 있는 것 같습니다. 조용한 숨결이 들려올 것만 같습니다.

작품은 보기만 하지 말고 꼭 부드럽게 만져 보세요. 큰 작품이라면 껴안거나 편안하게 몸을 기대어 보는 것도 좋을 것입니다.

그러면 대리석이나 청동과 같은 단단한 소재인데도 불구하고 자신의 마음과 녹아드는 듯한 부드러움을 느낄 수 있을 것입니다.

문득 신기한 그리움에도 휩싸입니다. 그것은 이곳에서 자아낸 기억과 비슷한 자신의 추억이 겹쳐진 듯한 감각. 예를 들면, 아주 오래전에 느꼈던 다정한 사람의 손의 온기 같은 것 말입니다.
야스다 칸 씨의 작품에는 잊고 있던 것을 불러일으키는 마법 같은 것이 있습니다.

이즈미 씨는 말합니다.

"야스다의 말 중에 '마음은 형태를 찾고, 형태는 마음을 찾는다'라는 말이 있습니다. 마음속에는 말로는 다 할 수 없지만 분명히 무언가가 있습니다. 그것을 사람들은 '마음(오모이)'이라고 부르지만, 마음만으로는 마음의 주인인 본인조차 확인하기 어렵습니다. 하지만 형태가 있음으로써 확인할 수 있습니다. 야스다는 그 '마음'을 만짐으로써 확인할 수 있는 형태를 만들어 내고 있습니다. 이것이야말로 야스다가 전 세계에서 평가받고 있는 이유라고 생각합니다."

그런데 '텐세이', '텐피', '마무' 등 독특한 세계관을 자아내고 있는 작품 이름. 이 발상은 어디서 온 걸까요, 하고 이즈미 씨에게 물어보았더니......

"작품 이름에 대해 저도 야스다 본인에게 질문한 적이 있는데, '어려운 걸 묻네......'라며 장난기 가득하게 말했습니다(웃음). 그 정도로 야스다에게는 말보다 형태가 전부구나 하고 새삼 생각했습니다."

카페 아르테
부지 안을 한 바퀴 돌고 걷다 지치면 '카페 아르테'로.

천장이 높고 커다란 격자창이 있는 여유로운 공간. 좌석 간격이 넓게 마련되어 있어 혼자 방문해도 주변을 신경 쓰지 않고 편안히 쉴 수 있습니다.

한구석에는 벽난로가 설치되어 있어 겨울이 되면 장작이 타닥거리는 소리와 흔들리는 불꽃으로 더욱 편안해질 것입니다.

비바이의 돌가마 빵 스타우브의 빵에, 삿포로의 이탈리안 레스토랑 파르코 피에라의 셰프가 만든 에조사슴 고기 프로슈토 코토(가열한 햄)를 끼운 이탈리아 샌드위치 '파니노(1500엔/음료 포함·수량 한정)'를 추천합니다.

아르테 문고
아르테 피아차 비바이에 방문했다면 잠시 스마트폰 전원을 꺼보는 건 어떨까요? 조금 무료하다고 생각된다면 '아르테 문고'에서 책을 빌려봅시다.

목조 교사의 2층. 인포메이션 창구 옆에 조각이나 대리석 등에 관한 서적을 모아둔 '아르테 문고'가 있습니다.

여기서 열람할 수도 있지만, 시설 내라면 어디든 가지고 나가도 좋습니다. 카페는 물론, 날씨가 좋은 날에는 마음에 드는 조각에 걸터앉아 독서를 하는 것도 좋을지도 모릅니다.

그래서 야스다 칸 씨의 장남이자 작가 및 작품 관리를 담당하는 야스다 타쿠 씨에게 추천 책을 소개받았습니다!

"첫 번째 책은 'LAVORARE-LIBERI(라보라레 리베리)'입니다. 어떻게 대리석을 잘라내고 옮겨서 작품이 만들어지는지 알 수 있는 한 권입니다. 멋진 돌 사진도 풍부하게 실려 있어서 이탈리아어를 몰라도 재미있을 거라고 생각합니다."

그리고 또 한 권은 석공 장인 조르조 안젤리 씨의 공방, STUDIO DI SCULTURA GIORGIO ANGELI의 작업을 엮은 '대리석을 조각하는 또 하나의 손-IL MARMO DELL'ALTRA MANO-'.

"조르조는 야스다 칸의 50년 지기 파트너이며 지금도 그 관계는 계속되고 있습니다. 아르테 피아차 비바이의 설립 준비 때는 도우러 와주었고, 재작년 30주년을 맞이했을 때도 축하하러 달려와 주었거든요."

'대리석을 조각하는 또 하나의 손-IL MARMO DELL'ALTRA MANO-'는 숍에서 구입이 가능합니다. 그 밖에도 오리지널 티셔츠나 마스킹 테이프가 기념품으로 인기가 있습니다.

다음 기사에서는 이 미술관의 인기 워크숍 '마음을 조각하는 수업'을 필자가 직접 체험하고 리포트합니다!

【출처 및 협력】
본 기사는 홋카이도의 날개 AIRDO(에어두)가 운영하는 여행 공식 정보 사이트 'DO타비(DOたび)'의 기사를 허가를 받아 전재한 것입니다.

협력: 주식회사 ＡＩＲＤＯ

AIRDO는 '홋카이도의 경제 활성화'를 창업 이념으로 삼아 홋카이도 삿포로시에 본사를 두고 있으며, "홋카이도의 날개"로서 홋카이도와 혼슈·후쿠오카를 잇는 11개 노선을 운항하고 있습니다.
브랜드 비전인 『더욱 가깝게, 더욱 품격 있게, 하늘길 여행을 통해 사람들의 마음을 풍요롭게』를 바탕으로, 고객 한 분 한 분께 다가가는 '따뜻한 환대(오모테나시)'를 소중히 여기며 '가깝고도' '품격 있는' 하늘길 여행을 선사합니다.

홋카이도의 날개, AIRDO가 운영하는 여행 큐레이션 미디어 'DO타비(DOたび)'.
지역을 속속들이 잘 아는 항공사로서, "가보고 싶다"를 "가길 잘했다"로 바꾸어 줄 여행의 계기를 전해 드립니다.
홋카이도 여행을 계획 중이신 분은 물론, "어디론가 떠나고 싶지만 아직 목적지를 정하지 못했다" 하시는 분들의 마음에도 쏙 와닿을 콘텐츠가 가득합니다.