2024年12月5日、パラグアイのアスンシオンで開かれたユネスコ無形文化遺産保護条約第19回政府間委員会で、日本の「伝統的酒造り」がユネスコ無形文化遺産に登録されることが決定しました。

日本の「伝統的酒造り」とは、日本酒、本格焼酎・泡盛、本みりんを造る独特の技術のことで、日本の恵まれた気候風土によって育まれたこうじ菌を使います。

日本人は1000年以上前から蒸した米の上にこうじ菌を育て、こうじ菌の働きを使って酒を造る知識と技を発展させてきました。やがてその醸造技術が、蒸留技術と出会うことで本格焼酎・泡盛が生まれ、本格焼酎とこうじが出会うことで、日本料理などで使われる本みりんが生まれました。

「伝統的酒造り」によって各地で醸される酒は、祭礼や結婚式などの通過儀礼にも欠かせないものです。先に無形文化遺産に登録されている「能楽」や「歌舞伎」の中にも登場しますし、2013年に無形文化遺産となった「和食；日本人の伝統的な食文化」とともに親しまれてきました。

日本では、日本酒や焼酎、泡盛などを飲食店で味わえるだけでなく、見学や試飲体験などを受け入れている酒蔵（お酒を醸し、たくわえておく施設）もあります。リカーショップや免税店などで種類豊富なお酒を購入し、持ち帰ることもできます。

今回の無形文化遺産への登録を受けて、今世界的にも注目されている日本酒。日本に旅行に訪れたら、ぜひ味わってみてください！