日本の焼肉は、韓国やアメリカ式のBBQと少し違います。日本における焼肉のルーツは、戦後に在日朝鮮人が始めたホルモン焼きだといわれています。その後、カルビやロースといった別の部位の肉もメニューに取り入れていき、今のような焼肉文化が確立していきました。

日本の焼肉の大きな特徴のひとつが、焼肉のタレにつけながら食べるというスタイル。肉に下味をつけ焼くというのが他国では多くみられますが、日本では「タレにつけながら食べる」のが一般的です。

「牛角」は、日本の焼肉チェーン店舗数No.1を誇る最大手の焼肉店。このロゴを知らない人はいないといってもいいほど、日本人にとって焼肉の定番として知られ、大人気のお店です。

1996年に「七輪」という店名でスタートし、翌1997年に「牛角」に改名、東京・三軒茶屋に1号店をオープンしました。「牛角」という店名には「牛の角（つの）をアンテナに見立て、お客様の意見を聞いてよいお店作りをしていく」という想いが込められているのだとか。

コロナ禍に加え、ミートショックによる肉の価格の高騰など、なかなか明るいニュースがない近年。だからこそ、「いいものをリーズナブルに」という創業当初から想いを実現するべく、牛角では2022年1月29日から、コストパフォーマンスの高いメニューを期間限定で販売してきました。

その第4弾として3月17日～4月20日までの約1ケ月間販売されるのが「熟成厚切りリブロース」。

厚さ1.5cm、約130gというボリュームで690円（税込759円）という破格っぷり。通常の飲食店では考えられないほど、かなり高い原価率の品なのだそうです。

こちらが、そのリブロース（一人前）。リブロースは、サーロインと肩ロースの間の部位で、脂のバランスがとても良く濃厚な肉の味わいが楽しめます。そのリブロースの中でも、今回提供されるのは特においしい芯の部分のみ、さらにそれを30日間熟成させて旨味をいっそう凝縮させたというこだわりよう。

分厚くカットされたその厚さは約1.5cm。手のひらほどの大きさで、もはや焼肉というより本格的なステーキ！

分厚い肉を、そのまま網の上にのせましょう。

両面に焼き色がつくまで焼きます。

焼き色がついたたら、専用のハサミで食べやすい大きさにカットしていただきます。

焼き加減はお好みですが、お店の方いわく、リブロースは、中に赤身が少し残る程度のミディアムレアがおすすめとのこと。焼きすぎず、肉の柔らかさと歯ごたえが感じられます。

こちらが焼きたての熟成厚切りリブロース肉。見た目よりも柔らかく、噛めば噛むほどジューシーで肉の旨味たっぷりです。

そのままでも十分おいしいのですが、やはりそこは焼肉店ということで焼肉のタレで味わうのもおすすめ！肉厚な焼肉を食べているぜいたく感があります。

期間限定メニューの2品目は、「桜えび塩ラーメン」（税込759円）。牛角では、以前からラーメンの開発には特に力を入れており、今回は旬の食材「桜えび」を使った本格的な一品です。桜えびが獲れるのは、3～6月の春頃と10～12月の年2回ととても貴重。まさにこの季節だからこそ味わっておきたいメニューなんです。

たっぷりのった桜えび、オリジナルのえび味噌、えび醤（ジャン）、えび油と、とにかくえび尽くし！テーブルに運ばれてきたとたん、目の前がいい香りに包まれます。

スープは、豚・鶏ベースの濃厚な塩味。ひとくち飲むと、旨味が口いっぱいに広がります。すべての具材をしっかり混ぜて、中太の麺にもしっかりとスープを絡めて食べるのがポイントです。

桜えびを麺と一緒に食べれば、香ばしさと甘みがじんわりと。これはラーメン専門店のメニューといってもいいくらい！麺、スープ、具材と全体的にしっかりした味わいですが、塩ベースのスープなので焼肉をたっぷり食べた後でもシメにペロっと完食できてしまいます。

限定メニュー3品目は、「とろ～りチョコの苺ポップコーンアイス」（税込385円）。以前メニューにあった人気のポップコーンアイスをアレンジし、旬の苺をつかった新しいポップコーンアイスとして復活しました。

このスイーツの醍醐味は、自分でチョコソースかけるライブ感。写真映えするので、チョコがけしている瞬間は動画でも楽しんでほしい映えスイーツです。オリジナルのチョコソースをお好みでかけて仕上げます。

甘すぎずほどよい酸味、これぞ甘酸っぱい苺ポップコーンが絶品。チョコソースも甘さ控えめなのでバランスが最高です。柔らかいアイスとポップコーンのさっくり食感がいいコントラスト。

中には、アイス、生クリーム、果肉たっぷりの苺ソース。甘さや酸味、チョコの苦みのバランスがとてもよく、食後のデザートにぴったりです。

創業時から牛角が大事にしている「いいものをリーズナブルに」という想いを形にしている、今年のキャンペーン。今回紹介した3月からの期間限定3メニューは、まさに旬を意識した季節商品でもあります。タイミングを逃さないように、ぜひこの期間に来店して味わってみてください。

牛角全店舗で英語&中国語メニューが用意されているので、気軽に行けるのも嬉しいですよね。5月以降も引き続き牛角品質でコスパが良い期間限定&新メニューを開発中とのことなので、ますます目が離せません。