岡山県岡山市へは大阪から新幹線で西へ約45分、広島から東へ約35分でアクセスできます。市内には路線バスや路面電車が走っており、観光にも便利。岡山駅周辺に代表的な観光スポットが集中しているので回りやすいといえるでしょう。ホテルや旅館、ゲストハウスなど、さまざまなスタイルの宿泊施設が揃っているので、日帰りではなく1〜2泊するのがおすすめ。それでは、岡山の必見スポットをみていきましょう。

ミシュラン・グリーンガイド・ジャポンで三つ星の評価を得た岡山後楽園。日本三名園の一つに数えられ、日本に来たらぜひ訪れたい観光名所です。

岡山後楽園は、1687~1700年にかけて岡山藩藩主である池田綱政が築いたもので、当時のままの姿を今に受け継いでいます。庭園の所有権は1884年に岡山県に譲渡され、1952年には歴史的文化遺産として「特別名勝」に指定されました。
入口にある江戸時代（1603〜1868）の地図と見比べると、現在では芝生が増えたり、花が植えられたりと、少しずつ様子が変わってきたことが分かります。

岡山後楽園のメインとなる建物「延養亭」前からは、園内の池に浮かぶ島々や小さな丘を一望できます。正門付近にある鶴舎では、園内で何百年にもわたって飼育されてきたタンチョウを見ることができます。

園内の芝生や植木は手入れが行き届いており、美しい自然を感じながら散策できます。「福田茶屋」の緋毛氈（ひもうせん）が敷かれた席で景色を眺めながら、ぜんざいと緑茶を味わい、リラックスしてみては？

雄大な黒い壁であることから「烏城（うじょう）」として知られる岡山城。16世紀に築かれ、第二次世界大戦中に一部焼失しましたが、1966年に外観を旧状通り再現。旭川のほとりに座って眺めれば、岡山城が戦略上重要な場所に建築され、14代にわたって繁栄したことを伺い知ることができます。

天守閣からは、川の向こう側にある岡山後楽園と岡山市内の美しい街並みを見渡せます。また「金のシャチホコ」など、岡山城の建築様式を間近で見ることもできます。

岡山城天守閣では、日本刀や調度品等の資料の展示だけでなく、備前焼の土ひねり体験も行っています。お皿や茶碗、コップなど、作りたいものを選び、土から成型していきます。英語で手順を説明してくれるのでご安心を。完成した作品は海外へ発送してくれます。

数人が担いで大名を運んだ「大名駕籠」のレプリカの展示では、実際に駕籠に乗って当時の気分を味わってみましょう。

「夢二郷土美術館」は、岡山生まれの竹久夢二（1884〜1934）の作品を展示する美術館。竹久夢二は1900年代初頭に活躍した大正ロマンを代表する画家で、国内外で愛されています。日本のロートレック、またはムンクと呼ばれており、絵画・デザイン・イラスト・詩など、幅広いジャンルで活躍しました。

夢二郷土美術館は2007年からミシュラン・グリーン・ガイド・ジャポンで星を獲得しており、夢二作品随一の所蔵を誇ります。屏風、掛軸などの日本画、油彩画、水彩画、木版画、夢二がデザインした本や雑誌、日用品など、年に約4回の企画展のテーマにあわせて約3000点の所蔵作品から常時100点以上の作品を楽しめます。

その他、着物を着た女性や、当時の日本社会の変化を描いた作品もあります。夢二は舞妓さんやトランプをする芸者さんなど、特にファッションや文化において日本が西洋の文化を受け入れ、交わっていく様子を描いています。

また、夢二の作品をモチーフにしたグッズが揃うショップとカフェ＜art café夢二＞も併設しています。夢二が描いたネコをモチーフにしたグッズは、お土産に人気です。

吉備津神社は、木々に囲まれた急な階段を登った先にあります。歴史的に重要な建築様式で建てられており、岡山に来たなら訪れたいスポットです。1425年に再建され、本殿は国宝に指定されています。

境内にはいくつかの社殿があるので、ゆっくり散策をしてみましょう。本殿そばにはタッチパネル式の電子ガイドがあり、神社と神道、手水舎での所作、参拝の仕方などについて、英語と日本語で知ることができます。

吉備津神社には、英語のおみくじもあります。まず筒状の木箱に100円を入れ、数字が書いてある棒が出るまで木箱を振りましょう。おみくじが入っている引き出し付きの箱から、出てきた番号と同じ番号の引き出しを開けましょう。引き出しの中におみくじが入っています。書かれていることがあまり良いことでなくても心配無用。その場でくじを結び付けておきましょう。良くないことは遠ざかるといわれています。

もう一つの見どころは、約400メートルも続く長い廻廊。訪れる人の多くはここで写真を撮るという人気スポットです。四季折々の風景を楽しみながら静けさを味わってみましょう。

吉備津神社
岡山県岡山市北区吉備津931
TEL: 086-287-4111

岡山から電車とバスを利用して宝伝港へ約1時間。そこから船でわずか10分のところにある犬島は、現代アート作品の展示や澄んだ海、美しい砂浜が魅力の島。犬に似た石があったため、犬島と呼ばれるようになりました。また、明治時代に栄えた銅の製錬所跡が保存されており、日本の近代化産業の痕跡を見られる場所でもあります。

島内にある犬島精錬所美術館は、約100年前にあった銅の製錬所を保存・再生した美術館です。アートと建築、近代化産業遺産、環境が融合した空間なので、訪れた人によって感じ方もさまざま。

また、美しい自然環境の中にクリエイティブな作品を展示した「犬島『家プロジェクト』」も必見。犬島の風景に溶け込んだ現代アートの数々を楽しむことができます。

このプロジェクトでは、伝統的な古い建物を改修した空間に、木で作られた巨大な花のオブジェが展示されていたり、ほかにも鏡やレンズを使った興味深いアートが施されているなど、アーティストたちが犬島で制作した現代アート作品が展示されています。「桃源郷」をテーマにした一連の物語のように作品が配されており、路地裏を散歩するだけでもアートを楽しむことができます。

美しい景色を眺めながらのんびり散策した後は、カフェでランチを楽しんだり、コーヒーを飲んで一休み。夏は海水浴客でにぎわい、キャンプやシーカヤックもできます。

岡山には、郷土玩具や招き猫、鉄道などをテーマにした魅力的な博物館もあります。また、国産ジーンズ発祥の地である「児島ジーンズストリート」も有名。高品質のデニムをお探しなら、ぜひ訪れてみましょう。

また、春は桜、夏はフルーツ狩り、秋は紅葉、冬は雪景色など、岡山には季節ごとに異なる魅力があります。

次の訪日の際は、季節を問わず魅力あふれる岡山へ！