滋賀県といえば、自然豊かな日本最大の湖「琵琶湖」、歴史ある城や寺院を思い浮かべる人も多いだろう。秋になると、琵琶湖周辺は美しい紅葉で彩られ、観光地や施設がさらに美しくなる。今回は、琵琶湖周辺の紅葉スポットと京都の郊外を2日間で巡る旅を紹介する。この旅の魅力は、周囲が約235kmにも及ぶ琵琶湖を1周しながら、自然の美しさを存分に楽しめる点だ。車でのドライブはもちろん、途中で立ち寄る観光地も充実している。

ただ、この地域は移動距離が長く、訪れたい場所が点在しており、アクセスが不便な場所もある。では、どうすれば効率よく紅葉の美しい場所を巡れるのだろうか？そのカギは「車」である。車なら、広範囲に分散した場所や、公共交通機関ではアクセスが難しい場所にも自由に行くことができ、快適に旅を楽しむことができるだろう。Day1で宿泊予定の琵琶湖北岸には宿が比較的少ないため、キャンピングカーをレンタルしてオートキャンプをするのもひとつの選択肢である。

琵琶湖周辺の紅葉は、歴史と自然が織りなす美しさが魅力である。マキノ高原、延暦寺、彦根城、貴船神社、三千院などの名所では、鮮やかな紅葉が秋の風景を彩り、訪れる人々に感動を与える。秋はドライブに最適な季節である。

京都駅周辺には、さまざまなレンタカー会社があるため、事前に予約しておくとよい。

T京都駅周辺には、ニッポンレンタカー、日産レンタカー、トヨタレンタカーなど、いくつかのレンタカー会社がある。それぞれさまざまな車種があり、好みに合わせて選ぶことができる。こちらをタップして、京都駅周辺でレンタカーを予約する

家族や友人などグループで旅するなら、キャンピングカーをレンタルすることもひとつの魅力的な選択肢である。これにより、交通費や宿泊費を節約できる可能性があり、楽しさも増す可能性がある。京都周辺には、京都駅でキャンピングカーを便利にピックアップできるILINX（アイリンクス）など、いくつかのキャンピングカーレンタル会社がある。

今回の旅程で最初に訪問するのは貴船神社（きふねじんじゃ）である。貴船神社は、京都市街から北に位置する、歴史ある水神を祀る神社である。京都市街からのアクセスは車で容易だが、神社前の道は非常に狭いため、運転には細心の注意が必要だ。駐車場は混雑することが多く、比較的駐車しやすいのは神社奥の「貴船神社 奥宮駐車場」である。ただし、「貴船神社 二の鳥居」の少し手前から急に道が狭くなるため、キャンピングカーを利用する場合や運転に自信がない人は、途中の「貴船パーキング（マップコード：479 106 836*75）」を利用するのが安心だ。

貴船神社は、縁結びのパワースポットとしても知られている。秋になると、参道や社殿周辺のモミジが鮮やかに色づき、美しい紅葉が広がる。特に参道に並ぶ朱色の灯籠の上に紅葉のトンネルが続き、独特の雰囲気を醸し出す。静寂に包まれた境内と美しい紅葉のコントラストは、京都の中でも特に人気の高いスポットである。

私が参拝した時にはまだ明るかったが、本宮の入口にはかがり火が焚かれており、古い歴史を持つ神社の雰囲気を一層引き立てていた。

次に向かうのは、同じく京都市街から北にある三千院（さんぜんいん）である。貴船神社から三千院へは、公共交通機関でのアクセスが不便なため、車を使うメリットが大きい。寺の近くにいくつか駐車場はあるが、そこまでの道は狭いので、さわだ駐車場を利用すると広い道沿いで安心だ。

三千院は、静かな山あいに佇む寺院で、苔寺としても知られている。庭には美しい苔が広がり、四季折々の自然を楽しむことができる。静寂の中で自然の調和を感じられるスポットである。

駐車場から歩いて寺が近づいてくると、小さな川に沿ってお茶屋が並ぶ小径に出る。そこをそのまま進むと、三千院に到着する。門を入ると、真っ赤に色づいた楓やもみじの紅葉が目に飛び込み、その美しさに声を失う。紅葉で彩られた広い庭を散策すると、苔、紅葉、そして伽藍の見事なコラボレーションを楽しむことができる。

寺の中も拝観でき、廊下からは美しい庭を眺めながらしばしの間うっとり。

三千院の美しい紅葉を楽しんだ後は、滋賀県に入り、びわ湖バレイロープウェイを目指す。この間は、さほど細い道を通らないため、安心してドライブできる。

びわ湖バレイロープウェイは琵琶湖の西岸に位置し、山麓から標高1,100メートルの打見山（うちみやま）山頂まで約5分で到達するロープウェイである。山頂から見る琵琶湖の壮大なパノラマは、まさに圧巻だ。


The Biwako Valley Ropeway, located west of Lake Biwa, whisking you from the foot of the mountain to the summit of Mount Uchimi—1,100 meters above sea level—in just five minutes. The breathtaking panorama of Lake Biwa seen from the top is truly unforgettable.

特に紅葉のシーズンには、ロープウェイから見下ろす紅葉が絶景であり、空中散歩をしながら色とりどりの秋の景色を堪能できる。

自然豊かな環境の中で、さまざまなアクティビティと紅葉狩りの両方を楽しむことができる。


ka0138724

この日最後の訪問地は、琵琶湖の北側に位置する紅葉で大人気のマキノ高原「メタセコイア並木」である。ここは、日本全国の紅葉ランキングでもトップ10に入るほど知名度が高い。途中の道は特に狭くないが、並木道の途中にある無料駐車場はやや狭いため、注意が必要だ。

約2.4キロにわたって続くメタセコイアの並木道は、「新・日本の街路樹100景」にも選ばれており、紅葉シーズンにはオレンジ色に輝くトンネルのような景観を作り出す。多くの観光客が訪れ、静寂な自然の中で、映画のワンシーンのような紅葉の美しさを堪能できる場所として非常に人気がある。

並木道には観光客が多く、道を横断する人がいるため、運転には注意が必要だ。路上駐車は危険なので厳禁である。

2日目最初の訪問地である鶏足寺（けいそくじ）は、琵琶湖東岸の長浜市に佇む歴史ある古刹で、紅葉の名所として知られている。県道332号線から鶏足寺に向かう道は細くなるため、走行には十分な注意が必要だ。

境内には約200本もの立派なカエデの古木が生い茂り、秋が訪れると境内全体が鮮やかな紅葉で彩られる。特に、参道の石段を覆う落ち葉の絨毯と紅葉のトンネルは圧巻であり、幻想的である。

ただし、Day2の行程がタイトなので、紅葉の時期以外であればここはスキップし、先に進むのがよいだろう。

次に向かうのは、琵琶湖東岸彦根市に位置する国宝の城、彦根城（ひこねじょう）だ。1600年代初頭に建てられたこの城は、江戸時代の風情を今に伝える貴重な文化遺産である。

江戸時代に建造された天守がそのまま残る、現存天守を持つ城としても知られている。現存天守で国宝に指定されている城は日本に5つだけあり、彦根城はそのひとつである。400年以上前の藩主の城を、ほぼそのまま体験することができるのだ。

秋になると、城の周りや庭園が紅葉で彩られ、城の北側にある玄宮楽々園のモミジやイチョウが美しく色づく。歴史的な建造物と自然の紅葉が見事に調和する。天守から望む城下町と紅葉の景色も素晴らしい。運が良ければ、市のマスコットキャラクター「ひこにゃん」（笑顔の白い猫）が城内を散歩しているのを見かけるかもしれない。

次に、八幡堀（はちまんぼり）に向かおう。ここは、琵琶湖東岸の近江八幡市に位置する、江戸時代に整備された水路である。風情と情緒ある歴史的な町並みと水辺が美しく、時代劇のロケ地としても知られている。時間があれば、日牟禮八幡宮や八幡山ロープウェー、船に乗って堀巡りも楽しむことができる。

特に紅葉シーズンには堀沿いに色づく木々が水面に映り込み、静かな秋の風情を感じさせる。八幡堀沿いをのんびりと歩きながら、モミジやイチョウの紅葉を楽しみ、昔にタイムスリップしたかのような感覚を味わえる。

次に、琵琶湖大橋と奥比叡ドライブウェイを経由して、比叡山延暦寺（えんりゃくじ）に向かおう。途中の展望台から眺める琵琶湖が素晴らしい。ただし、道はカーブが多いので十分気を付けて運転する必要がある。

延暦寺は世界遺産にも登録されており、広大な敷地には多くの歴史的・文化的価値の高い伽藍が建てられている。788年に創建されたこの寺は、日本文化の精神的中心地の一つとされている。広大な敷地を持つ延暦寺は、東塔、西塔、横川の3エリアに区分けされており、エリア間はかなり距離があるため、車で移動した方が良いだろう。2024年は10月26日（土）〜11月24日（日）に横川駐車場で紅葉祭りが開催されるので、まずはここを目指すのがよい。

標高800メートルの山頂に広がる境内は、自然と調和した荘厳な雰囲気を持ち、秋には山全体が紅葉に染まる。延暦寺の紅葉は、鮮やかな赤や黄色の木々が山肌を彩り、特に境内や周囲の散策路が美しいスポットとして人気だ。比叡山から見下ろす琵琶湖と紅葉のコントラストは圧巻である。

横川エリアの次は、延暦寺発祥の地、比叡山三塔の中心である東塔エリアに向かう。ここは、延暦寺総本堂の根本中堂など、重要な堂塔、国宝殿が集結しているエリアである。

この日最後の訪問地は三井寺（みいでら）である。美しい比叡山ドライブウェイ経由で向かうが、カーブの多い下り坂となるので運転には十分な注意が必要だ。

三井寺は、琵琶湖南岸の大津市にある今から1300年以上前に創建された古い歴史ある寺で、正式には「園城寺」という名である。観音堂や日本三大名鐘の一つ「三井の晩鐘（みいのばんしょう）」がよく知られており、歴史的な建造物や美しく広い庭園が見どころである。

この寺は紅葉の名所としても知られ、境内には数多くのもみじやカエデが植えられている。秋になると境内全体が赤や黄に染まり、訪れる人々を魅了する。

琵琶湖北岸周辺は、南岸に比べ宿の数が限られているが、旅行者のタイプ別に宿を紹介する。また、琵琶湖周辺はキャンピングカーでの旅も一つの選択肢であるため、近隣のオートキャンプ場も紹介する。

片原楽家は、宿泊料金が非常にリーズナブルで、予算を抑えたい一人旅の旅行者にとって、魅力的だ。また、伝統的な町家を改装したこの宿は、シンプルなデザインで、古き良き日本の魅力と現代的な快適さを両立している。

ドミトリー形式の宿泊施設だが、無料Wi-Fiや共用キッチンなど、必要な設備や便利なアメニティが完備されている。共同スペースでは他の旅行者との交流も楽しめ、旅行の醍醐味を感じることができる。また、長浜市内の中心部に位置し、観光名所や交通機関へのアクセスが良好で、周囲には食事処やショップも多く、滞在中の利便性が高い。

この宿は、歴史的な街並みが美しい長浜の城下町に佇む、町屋を改修したブティックホテルだ。隠れ家のような居心地の良い雰囲気を楽しみながら、伝統的な日本の魅力を感じることができる。

和モダンなデザインと快適な設備が特徴で、貸切サウナも完備しており、静かな空間でリラックスできるプライベート空間を提供する。観光地の中心にありながら、静けさを感じさせるデザインで、カップルがゆっくりと二人だけの時間を過ごすのに最適な宿だ。

この宿は、広々とした客室を提供しているリゾートホテルで、湖畔の美しい景色を楽しむことができる。

夕朝食ビュッフェにはキッズコーナーが用意され、夏にはプールも利用できるため、ファミリー旅行に最適だ。また、温泉露天風呂を備えた大浴場も完備しており、大人もリラックスできる環境が整っている。

琵琶湖畔に位置し、湖の景色を間近に楽しめるロケーションにあるオートキャンプ場だ。電源付きオートキャンプサイトがあり、湖畔の絶景を楽しみながら快適に過ごせる。

車で10分行くと「マキノ高原温泉さらさ」があり、日帰り温泉も楽しめる。

レンタカーの旅をするための準備として、最低限以下のことを理解しておこう。

自家用車でなくレンタカーを使ってドライブする人は、レンタカーの借り方を理解しよう。詳細については、以下の記事を参照のこと。

レンタカーの借り方

マップコードとは、日本全国の緯度経度を数値化した番号で、数値で日本中の位置が特定できる。最近のカーナビにはマップコードを入力する機能があるため、名前、住所、電話番号などよりも簡単に目的地を指定することが可能だ。ただ、マップコードは数字で表現するので、誤って入力すると全く別の場所となってしまう。カーナビ上で目的地を指定したら必ず行先に誤りがないかを確認しよう。私は最近新しいところに行く場合、必ずマップコードを使用して行先を設定している。

今回紹介するコースでは、トレッキングするような場所は無いので、歩きやすいスニーカーを準備すれば十分であろう。あと、10月以降は気温も下がってくるので、温かいアウターを持っていくと安心だ。

今回の旅程における車で走行しにくい場所を以下にピックアップした。参考にして、十分に注意して運転していただきたい。

日本最大の湖、琵琶湖は、秋になると美しい紅葉に彩られる。今回は、琵琶湖を一周し、周辺の紅葉スポットを堪能するドライブ旅を紹介した。琵琶湖の周囲は約235kmもあり、そこにはマキノ高原、延暦寺、彦根城など見るべきサイトが散在している。車を使うことで、公共交通機関では行きにくい場所や、隠れた名所にも自由にアクセスできるのだ。歴史ある寺院や紅葉の美しい観光地を巡りながら、秋の澄んだ空気を感じつつ、特別な時間を過ごす旅となることだろう。

この秋、琵琶湖の紅葉ドライブに出かけてみてはいかがだろうか。