根室花まるは、太平洋とオホーツク海に面する漁業が盛んな町・根室発祥のお店です。店名は、創業当時に公募して決めたそう。採用されたのは根室在住のおじいさんの案！ 根室には「花咲港」や「花咲街道」など「花」がつく場所が多くあることと、「お客さんに花まる（“とても良い”という意味）をもらえるように」という想いから、「花まる」という店名に決まったそう。地元で愛されるお店ならではの、ほっこりするエピソードです。

現在は銀座や丸の内にも店舗があり、北海道以外でも大人気の根室花まる。道内外の数ある店舗の中から今回注目するのは、札幌駅直結の複合商業施設・札幌ステラプレイスの6階にある「回転寿司　根室花まる　JRタワーステラプレイス店」。多くの飲食店が集まるダイニング＆カフェフロアの中でも、常に行列ができるほどの人気店です。

調理場を席がぐるっと囲んでいるつくりです。カウンター席からもボックス席からも職人がお寿司を握っている様子を間近で見ることができます。調理場と座席の間には寿司レーンがあり、お寿司などのさまざまなメニューが目の前を流れていきます。

現在は新型コロナウイルス感染拡大防止対策として、調理場と座席の間を仕切るビニールカーテンを設け、座席は間隔を空けて椅子を配置、テーブルには隣の席との間を仕切る透明な板が設置されています。

店内には、かつて実際に使われていた漁具や、カニの殻や貝殻を使った手作りの作品が飾られています。ステラプレイス店こだわりの、漁業をイメージさせる空間です。

座席に座ったら、食事を始める前にまずは食事方法についてのガイドを読みましょう。

英語、中国語、韓国語に対応したメニュー表が用意されているので、安心してメニューを選べます。オーダーしたいメニューの番号を、座席に置いてある注文票に書き込んでスタッフに渡しましょう。

“回転寿司”なので、もちろん目の前のレーンに流れるお寿司を選んでもOK。お寿司だけではなく、お皿ごと取るのがマナーです。お皿の色ごとに値段が異なります。食事のガイドを見て確認しましょう。

当日のおすすめが書かれたお品書きもあるのでそちらもぜひチェックを。こちらは日本語のメニューのみですが、スタッフに尋ねるとおすすめを教えてくれるので声をかけてみてください。

根室花まるの大きな特徴は、地元根室や近海で水揚げされた魚介類を直送で仕入れ、常に新鮮な旬のネタを提供していること。本店がある根室の漁師さんとの繋がりが深く、新鮮でおいしい魚介類をすばやく仕入れることができます。

根室花まるのグランドメニューはなんと約100種類！　その他に季節の商品が約20種類あります。季節や仕入れ状況で変動はありますが、北海道の店舗は北海道外の店舗よりもメニュー数が多めであることが多いとか。

根室花まるのお寿司には、こだわりポイントが2つあります。1つ目は、ネタの切り方。魚種や味の特徴によって適切な厚さ、サイズは違います。厚い方がおいしいものは厚く、薄い方が食べやすいものは薄くと、ただ大きく分厚く切るのではなく、その素材が一番おいしく食べられるサイズ、厚みで提供しています。

2つ目は、薬味です。同じ魚でも、季節によって脂ののり方や食感は変わります。その変化に対応して、薬味の種類や分量を調整しているのです。

お寿司を食べる時は、箸でも手でもどちらでもOK。醤油はご飯につけるとお寿司が崩れてしまうことがあります。ネタにつけると綺麗に食べられますよ。

「紅鮭筋子醤油漬け」は、筋子を自家製の醤油ダレに一晩漬け込み、その後ザルに取り上げもう一晩寝かせて仕上げています。しっかりと味がついていますので、何もつけずにそのまま食べましょう。旨味が口いっぱいに弾けます。

「特大ぼたんえび」は食べ方がとてもユニーク。お寿司が届いたら、まずは海老の頭を取ります。

海老の頭部に指を入れ左右に引きます。

出てきた海老のみそを軍艦巻きに乗せます。

できあがり！見ばえに感激し、写真を撮っていく人も多いそう。

軍艦と握りの２通りの食べ方を楽しめるので、それぞれの味や食感を食べ比べてみてください。

漁師町の家庭料理として親しまれてきた鉄砲汁。「カニの脚が鉄砲の筒に似ているから」「カニの身をほぐす様子が鉄砲の掃除に似ているから」など由来はさまざまです。カニのダシがたっぷり染み出た風味豊かな汁は、お寿司ともよく合うのでぜひ一緒に注文してみましょう。

茹でると真っ赤に染まる花咲ガニがとても鮮やかで、こちらも思わず写真を撮りたくなる一品です。他にも常時8種類の汁物が用意されています。汁物の品数が多いのは根室花まるの特徴です。

JRタワーステラプレイス店は人気店のため待ち時間が発生する可能性があります。そのため、店の入り口には整理券の「発券機」が設置されています。タッチパネルの指示に従って操作しましょう。

人数や希望の席を選択します。

操作をしていく途中で電話番号を入力すると、順番が8組前になったら呼び出してくれるシステムがあります。待ち時間が長い場合はぜひ利用しましょう。

札幌ステラプレイスには、ショッピングができるお店がたくさんあります。お店を離れて待ち時間を過ごすことができるので、旅の貴重な時間を有効活用できますよ！

Text by:みんなのことば舎

※本記事の情報は2020年6月時点のものです。最新の情報は公式サイト等でご確認ください。