이번에 협조를 받은 매장은 많은 음식점과 잡화점 등이 모여 있는 골목 ‘우에노 아메요코 상점가(애칭: 아메요코)’에 있는 ‘니키노카시 제1영업소’다. JR ‘오카치마시’역에서 도보 1분, ‘우에노’역에서 도보 8분 거리에 있다.

빨간 간판에 흰 색 글씨로 ‘니키노카시(二木の菓子)’라고 쓰여진 간판을 찾아 보자. 창업 이후 70년 이상이 영업해 온 역사적인 매장이다. 많을 때에는 하루에 1000~1500명이 찾는 인기 가게로 매장 안에는 항상 5000종류 이상이나 되는 과자가 준비되어 있다.

1, 2층으로 나뉘어진 매장 안에는 초콜릿, 센베이(전병), 사탕, 구미, 다가시(주로 초등생을 대상으로 판매하는 저렴한 과자류) 등 다양한 종류의 과자가 빼곡하게 진열되어 있다. 도쿄에 갈 때면 니키노카시에 꼭 들른다는 과자 팬들도 많다고 한다.

일본에서 자주 볼 수 있는 고추냉이를 사용한 매콤한 과자부터…

세계 각지에서 수입해 온 과자까지!

또 일본의 대표적인 다가시라 할 수 있는 ‘우마이보’도 대량 판매하고 있다. 30개 들이 가격은 겨우 239 엔이라고. 1개 가격이 10엔이라고 하니 정말 저렴한 가격이 아닐 수 없다.

니키노카시는 일본 가정에서 쉽게 볼 수 있을 만한 대중적인 과자를 비롯해 수퍼나 편의점에서는 좀처럼 보기 어려운 희소성있는 과자를 판매한다.

그럼 바로 니키노카시에서 선물용으로 추천하는 대량 포장 과자를 소개한다.

이번에 협조를 해 준 분은 제1영업소 소장인 나카가와 히로노리 씨다. 오랜 세월 제과업에 종사해 온 프로가 추천해 주는 대량 포장 과자를 소개한다.

먼저 소개해 준 제품은 ‘시소우메짱(950엔)’이다. 씨를 빼고 가공해 먹기 편한 건매실(매실은 일본어로 ‘우메’)이다. 차조기잎(시소)을 사용해 일반적인 건매실에 비해 부드러운 풍미가 특징이다. ’짠 우메보시(매실짱아찌)를 안 좋아하는 사람들’한테도 인기라고 한다. 녹차와도 잘 어울리기 때문에 료칸에서는 차와 함께 제공되는 경우가 많다고 한다.

시제품 제작 시에는 나카가와 씨도 조언을 했다고 하는 추천할 만한 제품이다.

다음으로 소개해 준 제품은 ‘대량포장 페어 팩 14봉 들이(475엔)’이다. 다양한 종류의 센베이(전병)와 작은 생선이 들어 있어 다양한 맛을 즐기고 싶은 사람들에게 추천한다. 작은 생선이 맛에 액센트를 주기 때문에 자꾸 손이 가는 맛이다.

‘티라미수 초코 500g(1580엔)’도 나카가와 씨가 추천하는 상품이다. 고소한 아몬드를 마스카르포네 치즈와 크림 초콜릿으로 코팅한 뒤 코코아 파우더를 입힌 티라미수 풍미의 초콜릿이다.

이 상품은 ‘세계 몽드 셀렉션’에서 금상을 수상한, 세계가 인정한 초콜릿이다. 비슷한 상품은 많지만 이번에 소개한 퓨아레의 티라미수 초콜릿이 제일 처음 매장에 진열된 상품이다. 포장지에 인쇄된 ‘원조(元祖)’라는 글씨를 꼭 확인하고 구입하기 바란다.

네 번째로 소개받은 제품은 ‘치즈 아몬드 280g(840엔)’이다. 바삭하고 경쾌한 식감으로 구워낸 센베이에 치즈 크림과 아몬드를 올린 일본과 서양의 맛을 함께 즐길 수 있는 과자다. 1985년 발매된 이래 차와 함께 즐기거나 어린이 간식으로 제공하는 등 일본 가정에서 오랜 세월 사랑받아 온 제품이다.

일반적인 치즈 아몬드는 1봉에 16개 정도 들어 있는데 이 제품은 그 2배 정도 되는 양이 들어 있다. 치즈, 센베이, 아몬드…이 중 좋아하는 게 하나라도 있다면 꼭 구입해 보기 바란다.

마지막으로 소개할 것은 ‘아몬드 피시(515엔)’. 풍미가 잘 느껴지도록 로스팅한 아몬드와 작은 생선이 들어 있어 술안주로도 그만이다. 칼슘이 풍부하고 영양가가 높기 때문에 학교 급식용으로 사용되기도 한다고. 어린이가 있는 가정에 선물로 준비해 보면 어떨까?

니키노카시에서는 이번에 소개한 과자 외에도 캐릭터 피규어나 카드가 들어 있는 과자와 초밥/빵 만들기 체험이 가능한 재미있는 아이디어 상품, 상자 포장되어 있어 선물용으로 좋은 과자 등 다양한 제품을 판매하고 있다.

선물용으로 적당한 대량 포장 과자는 물론 여행 중 간식이나 여행 기념으로 구입해도 좋을 것 같다.

여행 선물로 뭘 고르면 좋을지 고민된다면 꼭 ‘니키노카시’에 들러 보기 바란다.

※기사에 표기된 가격은 모두 세금 불포함가입니다.
※상품의 종류와 가격 정보는 2020년 3월 취재 시 정보입니다.