녹차가 세계적으로 관심을 끌기 시작한 것은 맛 뿐만 아니라 건강면의 효능 때문이기도 하다. 특히 잘 알려진 것은 녹차에 함유되있는 카테킨이라고 불리는 물질의 항산화작용 때문이다. 녹차는 찻잎을 갈아 으깨서 만들어진다. 거기에 포함되어 있는 카테킨을 비롯한 통상적으로는 차 찌꺼기로 걸러져버리는 항산화 물질을 전부 섭취할 수 있기 때문에 그대로 마시는게 더 좋다고 알려져있다.

녹차 양갱: 소두를 메인으로 한 소를 우무로 단단하게 만든 양갱으로 예로부터 일본인에게 사랑받아온 전통과자이다. 녹차맛 양갱은 소두 특유의 색을 마차색으로 물들게 한 것 뿐만 아니라 부드러운 녹차의 향과 조금의 씁쓸한 맛과 깔끔한 맛이 인상적이다.

우지킨토키: 일본을 대표하는 일본 빙수의 한종류이다. 녹차 시럽을 뿌린 빙수는 소두, 경단 등을 토핑한 것으로, 이 위에 연유를 추가하면 ‘우지시구레’ 라고 불리운다.
우이로우: 쌀가루와 설탕을 혼합한 것을 쪄서 만든 과자이다. 쫀득한 식감으로 소두, 마차 등을 비롯한 많은 종류의 맛이 있다.
모미지 만쥬: 오랜 역사를 갖는 단풍 모양을 한 구운 만쥬이다. 오리지널은 팥이지만 요즘에는 마차, 초콜렛, 커스타드크림 등 종류가 다양해 지고 있다.

녹차는 초콜렛, 구운 과자, 아이스크림 등과 이상할정도로 궁합이 잘맞아서 근래 녹차를 사용한 수많은 과자, 디저트가 판매되고 있다.

Nestle [킷 캣 미니 코이마차(농후한 마차)]

킷캣은 일본뿐만 아니라 세계적으로 팬이 많은 초콜렛과자이다. 특히 [킷캣 미니 오토나노아마사(어른의 단맛) 녹차]는 선물로 사가면 많은 사람들이 좋아한다고 해서 일본을 방문하는 외국인들에게 인기가 높다. 순한 맛의 초콜렛과 향이 인상적인 우지녹차의 조합이 절묘하다. 그런 킷캣 시리즈에 2017년 3월 27일부터 [킷캣 미니 코이(농후한, 진한)마차]가 새롭게 등장한다. 우지녹차를 원래 쓰던 양의 2배를 사용하는 것으로 진하면서 깊은 맛을 내는 킷캣으로 새롭게 태어났다. 또한 본격적인 감칠맛과 씁쓸한 맛 속에 고급의 단맛을 느낄 수 있는 [킷캣 쇼코라토리 사브리무 마차]도 호황리에 판매 중이다.

기온츠지리 [녹차 아이스크림 (컵타입)]

녹차 아이스크림은 1960년대에 처음으로 만들어졌다고 한다. 그 후 70년대에 녹차 소프트크림이 등장했다. 90년대에는 미국의 대형 고급 아이스크림 메이커가 녹차맛을 판매한 것으로 해외에서도 그 맛이 널리 알려지는 계기가 되었다.
수 많은 녹차 아이스크림 중에서도 당신의 ‘녹차욕’을 만족시킬 수 있는 아이템이 2017년 리뉴얼 발매되었다. 기온츠지리의 [녹차 아이스크림 (컵타입)]이 바로 그거다. 우지차와 녹차 디저트로 유명한 기온츠지리가 이번에는 녹차를 약 2배 (약 100mL) 증량하는 것으로 프리미엄감이 있는 상품을 만들어냈다.

LOTTE [크란키- 마차&쿠키]

과자 메이커로 유명한 LOTTE도 2017년 3월부터 녹차를 사용한 신상품을 발매했다. 그게 바로 [크란키- 마차&쿠키]이다. 특유의 바삭함과 풍미 진한 녹차맛의 초콜렛의 밸런스가 아주 우수한게 특징이다.
*한정상품이라 재고가 없어지면 판매종료

세븐일레븐 [우지녹차 아즈키 롤]

홍차가 케이크와 세트로 잘 맞듯이 녹차도 케이크, 구운과자 등과 섞으면 궁합이 아주 좋다.
세븐일레븐에서 판매중인 [우지녹차 아즈키 롤]은 빵에도 안의 크림에도 마차를 사용했다. 편의점의 상품이라고는 믿겨 지지 않는 하이 퀄리티이다.
이 외에도 녹차 푸딩, 녹차 파르페 등 녹차를 사용한 디저트의 인기는 높다. 또한 녹차는 과자 뿐만 아니라 예를 들면 덴푸라를 먹을 때 소금과 섞은 녹차소금에 찍어 먹는것으로 식재료의 깊은 맛을 한층 더 끌어낼 수 도 있다.

이렇게 몇백년에 걸쳐 계승되어온 녹차의 전통과 문화, 그에 맞춰 발전해온 기술을 풀어보면 왜 녹차가 이렇게까지 세계를 매료해 왔는지 충분히 납득이 가지 않는가. 오늘 이후로 녹차를 먹어볼 기회가 있다면 꼭 그 대단함에 대해서 다시한번 생각해보고 음미 해보면 어떨까 싶다.