도쿄 도심에 위치한 롯폰기는 시부야나 신주쿠, 오다이바 같은 관광지와 가까운 곳에 있다. 그리고 대사관과 국제적인 커뮤니티가 모이는 장소가 많기 때문에 “롯폰기는 다양한 국적의 사람을 받아들여 항상 여러 국적의 사람들이 모이는 거리”라는 이케하타 씨. 다양한 사람들이 모이는 롯폰기인 만큼 관광객과 지역 주민에게 영향을 주는 인도의 청결도와 안전 대책, 불법 영업 등과 같은 문제에도 심혈을 기울이고 있다. 그는 지역 주민, 방문객 모두가 롯폰기에서 기분 좋게 시간을 보낼 수 있도록 모든 사람이 노력하는 것이 중요하다고 한다.

거리를 걷다 보면 지역 차원에서 환경 미화 작업을 하고 있는 것을 볼 수 있지만, 아직 완전하다고 할 수는 없다. 거리의 미화를 달성하기 위해서는 거리에서 시간을 보내는 모든 사람들이 본인의 행동에 신경을 써야 한다. “누구나 롯폰기를 즐길 수 있도록, 살기 좋고 기분 좋게 방문할 수 있는 도시를 조성하고 싶다”고 이케하타 씨는 덧붙였다. 이케하타 씨는 토머스 씨와 함께 롯폰기 거리로 나가 개선이 필요한 구역이나 성공적인 사례 등 롯폰기에서 실제로 일어나고 있는 일들을 구체적으로 설명하며 걸었다.

그리고 두 사람은 가이드 워크를 통해 알게 된 개선점과 롯폰기를 계속 진화시킬 방법에 대해 이야기를 나눴다.

거리를 걸으며 이케하타 씨가 소개한 대책이 바로 지역의 규칙인 ‘롯폰기 안전 안심 헌장’을 널리 알리는 ‘롯폰기 안전 안심 프로젝트’다. ‘롯폰기 안전 안심 헌장’은 롯폰기를 즐겁고 안전하며 쾌적한 거리로 만들기 위해 다음 5가지 약속을 내건 것으로, ‘롯폰기 안전 안심 프로젝트’는 롯폰기에 익숙한 지역 주민부터 관광객에게까지 널리 협조를 요청하고 있다. 토머스 씨는 이 5가지 목표를 실제로 걸으며 확인했다.

롯폰기에서는 길거리 순찰이나 안전 대책을 통해 누구나 즐겁게 지낼 수 있는 거리 조성을 목표로 하고 있다. 또 도로 위에 방치된 자전거를 없애기 위해 자전거 방치 금지 구역을 지정하고 자전거 주차장 이용을 촉구하고 있다.

롯폰기 3초메에서 미나토구가 새로운 공중 화장실의 정비를 진행하고 있다. 목표는 여성, 어린이, 고령자를 포함한 모든 사람들이 ‘안심하고 기분 좋게 이용할 수 있는 화장실’로, 설비에는 다양한 아이디어가 반영됐다. 미나토구가 2023년도에 책정한 공중 화장실 정비 방침에 기반한 선구적인 시도에 기대를 걸어 본다.

일본은 특히 도시의 거리 흡연이 문제가 되고 있다. 미나토구에서는 간접흡연과 담배꽁초 무단투기를 막기 위해 지정된 흡연 구역을 이용하도록 권하고 있다. 미나토구의 흡연 구역 지도는 여기에서 확인할 수 있다.

거리를 거니는 많은 사람들이 청결하고 아름다운 환경을 원하는 만큼 롯폰기에서는 가게 등에서 나온 쓰레기가 길거리에 방치되는 상황을 막는 것이 과제다. 거리의 쓰레기는 통행인에게 불편을 줄 뿐만 아니라 치안을 악화시키는 원인이 되기도 한다. 도쿄도 전체로 보면 공공 쓰레기통이 부족하고, 쓰레기를 적절하게 처리하는 것은 개인의 책임에 맡기고 있다. 롯폰기는 이 문제에 적극적으로 대처해 쓰레기 없는 거리 만들기에 협조를 요청하고 있다.

거리에 모여 있는 것은 쓰레기가 나올 뿐만 아니라 다른 사람들에게 피해를 주는 행위로도 이어진다. 일본은 야외 음주가 합법이긴 하지만 “롯폰기 같은 도시의 길거리가 아니라 피크닉 등에 가서 술을 즐겨야 한다”는 게 이케하타 씨의 생각이다. 길거리 모임은 음주나 폭력, 쓰레기 투기를 유발할 수 있으며, 미나토구에서는 지역 주민과 관광객에게 보다 안전하고 쾌적한 환경을 제공하기 위해 이러한 문제 해결에 방문자들의 협조 또한 빼놓을 수 없다고 생각한다.

일본의 번화가에서는 음식점이나 바, 클럽 종업원 등이 길거리에서 손님을 유치하는 경우가 많고, 때로는 손님에게 과도한 요금을 청구하는 경우도 있다. 미나토구는 외국인 관광객도 타깃이 되는 호객 행위를 방지하기 위해 미나토구 생활 안전 순찰대나 경찰과 연계해 순회 지도를 실시하고 있다. 이케하타 씨는 “예전에 비해 호객 행위가 줄어든 것을 느낀다”고 한다. ‘거리의 규칙에 협조하고, 손님 유치나 다른 사람들을 불편하게 하는 행위는 하지 않겠다’는 의지를 가진 롯폰기의 많은 사업자들이 ‘롯폰기 안전 안심 헌장 찬동 사업소’로 등록되어 있으니 꼭 확인해 보길.

‘롯폰기 안전 안심 프로젝트’가 주력하는 것은 범죄 방지, 흡연 규칙 준수, 청결한 거리 조성, 안전한 길 조성, 적정 선을 시키는 영업의 실현이다. 거리의 안전성과 청결도를 높이고, 동시에 지역 주민과 방문객들이 함께 즐길 수 있는 환경을 유지하기 위해 지역에서 시간을 보내는 모두가 스스로를 위해서라도 거리의 규칙을 지키는 것이 롯폰기 안전 안심 프로젝트의 콘셉트다.

롯폰기는 나이트 라이프의 중심지라는 측면을 남기면서도 활기찬 예술과 문화의 중심지로 계속 진화하고 있다. 롯폰기 안전 안심 프로젝트는 도쿄의 상징 중 하나라고 할 수 있는 롯폰기와 연관된 모든 사람들이 쾌적하고 즐겁게 시간을 보낼 수 있는 환경을 만들고 국제적인 매력을 유지하고자 하는 대책이다. 당신이 롯폰기에서 안전하고 즐겁게 시간을 보내기 위해서라도 앞서 이야기한 5가지 항목을 인지하고 실행에 옮겨 안전하면서도 안심할 수 있는 거리 조성을 위한 롯폰기의 콘셉트를 위해 협조해 주길 기대해 본다.