미야기현, 이와테현, 후쿠시마현, 야마가타현, 아키타현, 아오모리현. 평소에는 일본 혼슈 최북단 도호쿠의 이 6개 현이 자연과 문화, 역사가 조용히 숨 쉬는 고요한 땅입니다.

하지만 뜨거운 여름 햇살과 함께 일본에서도 손꼽히는 성대하고 즐거운 축제들이 찾아와, 이 평화로운 북쪽 시골을 불빛과 웃음소리로 가득한 잊지 못할 땅으로 탈바꿈시킵니다.

센다이 다나바타 마쓰리, 모리오카 산사 오도리, 후쿠시마 와라지 마쓰리, 야마가타 하나가사 마쓰리, 아키타 간토 마쓰리, 아오모리 네부타 마쓰리는 '도호쿠 6대 축제'로 불리며, 8월 초 각 현에서 일제히 펼쳐집니다.

짧은 일본 여행 일정 안에 모든 축제를 직접 찾아가기는 쉽지 않습니다. 하지만 6개 축제를 한자리에서 모두 볼 수 있다면 그것이야말로 최선의 선택이 될 것입니다!

지금부터 도호쿠의 모든 축제를 한데 모은 '도호쿠 기즈나 마쓰리'를 소개합니다. 이 행사는 도호쿠의 놀라운 재건 의지를 생생하게 보여줄 것입니다.

2011년 3월 11일 오후 2시 46분, 일본 북부의 일상은 한순간에 바뀌었습니다. 규모 9.0의 강진과 그에 뒤이은 10m가 넘는 쓰나미가 도호쿠 해안을 덮쳐 약 2만 명의 목숨을 앗아갔습니다.

그 비극 속에서 도호쿠 사람들은 다시 일어섰고, 도호쿠의 아름다움과 전통, 자긍심을 되찾았습니다. 피해 지역을 하나로 묶기 위해 2011년 7월, 첫 번째 도호쿠 기즈나 마쓰리가 센다이에서 열렸습니다.

처음에는 '도호쿠 롯콘 마쓰리'라는 이름으로 불렸다가 2017년 '도호쿠 기즈나 마쓰리'로 이름을 바꾸었습니다. '기즈나(絆)'는 '유대' 또는 '연결'을 의미하며, 이 축제가 사람들을 더욱 단단하게 이어주는 행사임을 나타냅니다.

3.11이 지나온 지 10년이 훌쩍 넘었지만 도호쿠 지역은 여전히 어려움을 안고 있습니다. 도호쿠 지역은 일본 국토의 약 18%를 차지하지만 인구는 전체의 7%에 불과하며, 인구 감소와 고령화 속도는 일본 어느 지역보다 빠릅니다.

바로 이것이 이 축제가 지금 어느 때보다 중요한 이유입니다. 6개 현이 하나가 되어 서로의 빛을 나누며, 이 지역의 유산이 영원히 이어지길 바라는 마음을 담고 있습니다.

도호쿠 기즈나 마쓰리는 매년 6개 현이 돌아가며 개최하며, 날짜는 주최 현에 따라 매년 달라지지만 보통 5월 하순에서 6월 중순 사이에 열립니다.

축제는 3일간 진행되며, 보통 행사 전년도 봄에 다음 개최 도시가 발표됩니다.

노래, 춤, 맛있는 음식, 그리고 함께 즐기는 사람들. 해마다 실제 프로그램과 일정은 개최지에 따라 달라지지만, 언제나 아름다운 시간과 잊지 못할 추억을 선사합니다!

도호쿠 각지의 음식 포장마차가 축제 현장으로 몰려와 지역 특산물을 선보입니다. 미야기현의 커다란 마쓰시마 굴을 꼭 맛보세요! 입에서 살살 녹는 야마가타 와규 꼬치구이도 빠질 수 없고, 아오모리의 아삭하고 커다란 사과는 한 입 베어 물면 다른 지역 사과는 못 먹게 된다는 소문도 있습니다.

일본 여행에서 가장 큰 즐거움 중 하나는 그 현과 마을에서만 맛볼 수 있는 현지 음식을 경험하는 것입니다. 도호쿠 기즈나 마쓰리에서는 이 지역 다양한 별미를 한자리에서 즐기며 도호쿠의 진짜 매력을 맛볼 수 있습니다.

하루 종일 공연, 춤, 문화 체험 등 다양한 행사도 열립니다. 후쿠시마의 사무라이와 함께 사진을 찍거나 전통 남부 철기 다도 주전자로 차를 우려보는 체험도 가능합니다. 떠나기 전에 아키타현에서 한달음에 달려온 귀여운 아키타견에게 "こんにちは(안녕하세요)"를 건네는 것도 잊지 마세요!

2024년 도호쿠 기즈나 마쓰리는 6월 8일(토)과 9일(일) 미야기현 센다이에서 열렸으며, 이틀 내내 아침부터 밤까지 다양한 프로그램이 진행되었습니다.

주요 행사는 니시 공원 회장에서 열렸고, 이튿날 시내 퍼레이드로 절정을 이루었습니다. 축제 기간 동안 도시 곳곳에서 다양한 이벤트가 펼쳐졌습니다. 8일과 9일에는 아오바야마 공원에서 센다이 다나바타 종이 장식 만들기, 소원 적기, 퍼레이드에서의 장식 전시 등 전통 공예 체험에도 참여할 수 있었습니다. 2024년에는 같은 해 1월 이시카와·도야마·니이가타를 강타한 노토 반도 지진 피해 주민들에게 응원의 메시지를 남기는 자리도 마련되어, 모든 이재민에게 그 마음이 전해지기를 바라는 뜻을 담았습니다.

아오바야마 공원과 니시 공원에는 도호쿠 6개 현의 특색 있는 음식을 판매하는 푸드트럭과 노점이 가득 들어섰습니다. 후쿠시마 복숭아 아이스크림, 모락모락 김이 나는 아키타 기리탄포(구운 쌀봉), 야마가타 특유의 매콤한 미소 라멘까지 다양한 먹거리가 인기를 끌었습니다. 특히 미야기현 북부 마쓰시마에서 온 커다란 신선한 굴과 가리비, 그리고 수제 맥주를 판매하는 부스는 많은 사람들이 줄을 설 정도로 큰 인기를 끌었습니다. 정말 맛있었다고 합니다!

6월 8일 오전 11시 30분과 6월 9일 오전 10시 30분에는 니시 공원 메인 스테이지 앞에서 개막식이 열렸습니다. 센다이와 미야기현의 매력을 알리는 공연단 '다테 부쇼타이'의 퍼포먼스와 함께 각 단체의 공연을 통해 도호쿠 6대 축제가 무대 위에서 펼쳐졌습니다.

6월 8일 개막식 후에는 VLANDOME 이치반초 상점가에서 미니 퍼레이드가 열렸으며, 센다이 다나바타 마쓰리, 후쿠시마 와라지 마쓰리, 야마가타 하나가사 마쓰리, 모리오카 산사 오도리 등의 공연단이 참가했습니다.

6월 9일에는 각 축제 수백 명의 공연자가 오후 1시 30분부터 4시까지 조젠지 거리에서 히가시 니반초 거리까지 퍼레이드를 펼쳤습니다. 퍼레이드 코스를 한 번 행진한 후 반대 방향으로 다시 공연해 관람객들이 두 번 감상할 수 있도록 했습니다. 일본 전국에서 수만 명의 관람객이 몰려드는 만큼, 좋은 자리를 잡으려면 일찍 퍼레이드 코스 근처에 자리를 잡는 것이 좋습니다!

기즈나 마쓰리의 핵심 행사는 도호쿠 6개 축제 전부가 참여하는 퍼레이드로, 지역의 자긍심과 도호쿠의 유대감을 성대하게 보여줍니다. 각 축제는 저마다 독보적인 개성을 지니고 있으며, 기즈나 마쓰리는 도호쿠의 매력을 한번에 경험할 수 있는 절호의 기회입니다! 다만 각 축제의 주요 행사는 8월에 열리므로, 기즈나 마쓰리에서 마음에 드는 축제를 발견했다면 다시 도호쿠로 올라가 더 풍성한 본 행사를 즐겨보세요.

이토록 애틋한 이야기가 또 있을까요. 전설에 따르면 옛날에 오리히메(직녀)라는 아름다운 베 짜는 공주가 있었습니다. 하늘의 황제인 아버지의 딸로, 은하수(아마노가와) 강가에서 날마다 베를 짜는 하늘에서 가장 솜씨 좋은 직녀였습니다. 일은 훌륭했지만 외로움을 느끼던 그녀를 위해, 아버지는 은하수 건너편에 사는 히코보시(견우)를 소개해 주었습니다.

첫눈에 사랑에 빠진 두 사람은 금세 결혼했지만, 오리히메는 남편에게 푹 빠져 베 짜기를 게을리했고, 히코보시는 소가 하늘을 마음대로 돌아다니도록 내버려 두었습니다. 크게 화가 난 황제는 두 사람을 은하수 양쪽 끝에 갈라놓고 만남을 금지했습니다.

슬픔에 잠긴 오리히메가 아버지에게 간청하자, 딸의 눈물에 마음이 움직인 황제는 조건을 내걸었습니다. 오리히메가 베를 성실히 짜고 히코보시가 소를 잘 돌본다면, 일 년에 단 한 번만 만날 수 있다고 허락한 것입니다. 그날 하늘이 맑으면 은하수 위에 까치 다리가 놓여 두 연인이 재회할 수 있으며, 이것이 바로 다나바타 축제의 시작입니다.

센다이 다나바타 마쓰리는 일본 최대 규모의 다나바타 축제로, 매년 200만 명이 넘는 관광객이 도시 곳곳에 걸린 대형 다나바타 장식을 보기 위해 찾아옵니다. 거대하고 화려한 이 장식들은 현지 상점, 학교, 지역 단체가 손으로 직접 만든 것으로, 종이학 등의 장식과 함께 참가자들의 소원이 적혀 있습니다. 이 소원들이 하늘에 닿아 이루어진다고 전해집니다. 축제 전후로는 화지(와시)로 작은 장식을 만들고 퍼레이드에서 빌고 싶은 소원을 직접 써 볼 수도 있습니다. 퍼레이드의 메인 무대는 먹이를 찾아 뛰어다니는 참새를 닮은 활기찬 무용수들의 '센다이 스즈메 오도리' 공연입니다.

쿵! 쿵! 쿵! 들리시나요? 이와테현 모리오카 거리를 행진하는 태고 연주자들의 힘찬 북소리입니다. 35,000명의 무용수들이 이 북소리에 맞춰 몸을 흔드는 산사 오도리는 일본 최대 규모의 무용 축제이자 세계 기네스 기록을 보유한 세계 최대의 태고 축제입니다!

이 축제의 기원은 먼 옛날로 거슬러 올라갑니다. '라찰'이라는 악마가 모리오카 마을 사람들을 괴롭히자, 절박해진 주민들이 미쓰이시 신에게 기도했습니다. 신이 기도를 듣고 악마를 물리치자, 악마가 다시 나타나지 못하도록 미쓰이시 신사의 바위에 손바닥 도장을 찍게 했습니다. 기뻐 환호한 마을 사람들이 바위 주위를 둘러싸고 춤을 추며 "산사! 산사!"를 외친 것이 이와테 최대 축제의 시작이 되었습니다.

'귀신의 손도장'이라 불리는 이 전설은 축제의 기원뿐 아니라 '이와테(岩手, 바위 손)'라는 지명의 유래도 설명해 줍니다!

매년 산사 오도리 기간에는 '산사 다이코단'이라 불리는 화사한 붉은색과 주황색 기모노를 입은 젊은 여성들이 모리오카 중앙 대로에서 1km에 달하는 거리 퍼레이드를 이끕니다. 이 단원들은 지역 주민의 투표로 선발된 여성들로, 외모뿐 아니라 태고, 대나무 피리, 춤, 노래 중 하나에 뛰어난 실력을 갖추고 있으며, 산사 오도리에 대한 열정은 보는 이의 마음을 움직입니다. 이 여성들의 뒤를 이어 각 연령대의 지역 사회 및 학교 단체들이 저마다의 스타일로 산사 오도리를 펼칩니다.

4일간의 행사 기간에는 매일 퍼레이드가 열리며, 관람객이 직접 참가할 수 있는 기회도 충분히 주어집니다! 퍼레이드 중에는 산사 오도리 선생님을 찾아 일반 참가자 대열에 합류하거나, 퍼레이드가 끝난 후 시청 앞에서 시작되는 '원무'에 참가해 보세요. 특별한 경험이 없어도 괜찮지만, 축제 기간 매일 이와테현 공회당에서 열리는 무료 강습에 참가해 실력을 쌓아두는 것도 좋습니다!

유명한 후쿠시마 와라지 마쓰리 기간에는 길이 12m, 무게 2t의 초대형 짚신을 메고 음악과 춤과 함께 하루 종일 후쿠시마 거리를 행진합니다!

다른 유구한 역사를 자랑하는 도호쿠 축제들에 비해 후쿠시마 와라지 마쓰리는 50여 년의 역사를 가진 비교적 새로운 축제입니다. 후쿠시마현이 현민들을 하나로 모을 필요를 느껴 만든 이 축제는, 400년 이상의 역사를 지닌 전통을 계승하고 있습니다. 과거에는 매년 2월 시노부 산의 하구로 신사에 커다란 짚신 한 짝을 봉납하는 행사가 있었습니다.

와라지 마쓰리는 1970년에 시작되었으며, 축제를 더욱 풍성하게 하기 위해 다리가 튼튼하고 발걸음이 안정되기를 기원하는 의미를 담아 또 하나의 초대형 짚신이 추가되었습니다. 2019년 창립 50주년을 맞아 대대적인 변화를 거쳐 라이브 연주와 노래 공연이 핵심 콘텐츠로 자리 잡았으며, 이는 지금도 축제의 하이라이트로 이어지고 있습니다.

새롭게 거듭난 현대의 후쿠시마 와라지 마쓰리는 8월 첫째 주말 3일간 열리며 전통과 지역 정신을 생동감 있게 보여줍니다. 처음 이틀 동안은 지역 기업과 단체들이 전통 북과 피리 연주에 맞춰 '와라지 춤'을 추며 커다란 짚신을 메고 대로를 행진합니다. "왓쇼이! 왓쇼이!"를 외치며, 한 사람이 짚신 위에 올라서서 좌우로 흔들리는 짚신과 함께 균형을 잡으며 거리 양쪽의 관중들에게 손을 흔드는 장면은 압권입니다. 마지막 3일째에는 시노부 산 하구로 신사에 초대형 짚신을 봉납하는 것으로 축제의 대미를 장식합니다.

야마가타현의 매력은 참으로 많습니다. 아름다운 자연 경관, 유네스코가 인정한 음식 문화, 그리고 누가 야마가타 청주를 거부할 수 있을까요? 하지만 야마가타현을 더욱 빛나게 하는 것은 일부 지역의 민속 문화로, 이는 단순한 전통을 넘어 삶 그 자체이기도 합니다.

야마가타 하나가사 마쓰리는 매년 100만 명이 넘는 관광객을 불러 모으며, 3일간 민속 문화와 고향에 대한 자부심을 기념합니다. 하이라이트는 1만 명이 넘는 무용수들이 '하나가사 온도'의 리듬에 맞춰 야마가타 시내 거리를 힘차게 행진하는 퍼레이드입니다. "하 얏쇼 마카쇼 샨샨샨!"을 외치며 붉은 꽃이 장식된 밀짚모자를 우아하면서도 정열적으로 공중에서 빙글빙글 돌리는 모습은 그야말로 장관입니다.

야마가타 각지에는 저마다의 하나가사 춤이 있어 대대로 전해져 내려오고 있습니다. 대기업에서는 베테랑 직원들이 신입 직원들에게 하나가사 춤을 가르치고, 학교는 학교대로, 지역 단체는 단체대로 자신들만의 버전을 갖고 있습니다. 힙합, 훌라 등 현대적인 요소를 접목한 창작 하나가사 춤도 볼 수 있습니다. 축제 기간에 야마가타 사람들은 자신들만의 개성과 야마가타에 사는 것에 대한 자부심을 마음껏 표현합니다.

관람객은 거리 옆에서 야마가타 와규 꼬치, 동동야키, 푸짐한 이모니 국물 등 현지 길거리 음식을 맛보며 구경할 수 있습니다. 도전적인 분이라면 매일 두 번씩 열리는 '누구나 참가 가능' 코너에 함께 해 보세요. 축제 어느 날이든 오후 6시 10분 이전에 야마가타 시청 앞 개막식을 찾아가 무료 하나가사 부채를 받고 개막 춤에 참가하거나, '토비이리 코너(자유 참가 코너)' 표지를 든 하나가사 미스를 찾아 다른 참가자들과 함께 춤춰 보세요. 미소를 띠고 주변 사람들을 따라 하다 보면 어느새 흥겨운 축제의 일원이 되어 있을 것입니다!

축제 하나를 위해 훈련까지 해야 한다고 상상해 본 적 있으신가요? 아키타 간토 마쓰리에 참가하고 싶다면 헬스장에 다니기 시작하는 것도 좋은 방법입니다! 270년의 역사를 자랑하는 이 축제에서는 풍요와 번영을 기원하며, 최대 46개의 등롱이 달린 장대를 누가 가장 높고 무겁게 들어 올릴 수 있는지 겨룹니다.

'간토'라 불리는 이 크고 흔들리는 등롱 장대는 높이 12m, 무게 50kg에 달합니다. 축제 기간 매일 밤 열리는 야간 퍼레이드에서 약 280개의 등롱이 아키타 시내 간토 대로를 따라 행진하며 아키타의 밤하늘을 환하게 밝힙니다. 장대에 달린 촛불 등롱의 수는 총 1만 개가 넘는다고 합니다. 크고 무거울 뿐 아니라, 공연 중에 장대를 한 손, 어깨, 등, 심지어 이마로 균형을 잡기도 합니다! 퍼레이드가 끝나면 관람객들이 사진을 찍거나 공연자들과 이야기를 나누고, 직접 장대를 들어볼 수도 있습니다.

낮에는 아키타현립미술관 앞에서 다양한 간토 경연 대회가 열립니다. 숙련된 연주자들이 음악에 맞춰 실력을 뽐내고, 세이부 백화점 앞 아고라 광장에서는 미니 간토 장대 들기 같은 체험 행사가 일반 시민들을 기다립니다.

맛있는 길거리 음식과 관중들의 "도코이쇼! 도코이쇼!" 응원 소리가 어우러지는 이 축제는 일본을 대표하는 축제 중 하나입니다. 공연자들의 기술과 놀라운 힘을 직접 보고 나면 참가하고 싶은 마음이 샘솟을 것입니다. 이제 훈련을 시작해 볼까요!

도호쿠에서 가장 화려한 축제로 밤을 수놓으세요! 해가 지고 어둠이 내리면, 활기 넘치는 대형 등롱 수레 '네부타'가 깊은 밤까지 온 도시를 누비며 아오모리의 이야기와 전설을 생생하게 펼쳐냅니다. 이 축제의 기원에 대해서는 다나바타 등롱에서 영감을 받았다거나, 장엄한 무사 전쟁에서 비롯되었다는 등 여러 설이 있지만 진짜 기원은 여전히 베일에 싸여 있습니다. 분명한 것은 이 축제가 도호쿠에서 가장 많은 관광객을 불러 모으는 행사로, 매년 무려 300만 명이 이 성대한 잔치를 즐기러 찾아온다는 것입니다.

도호쿠 최대 규모의 축제답게 현지 전문가들이 제작한 20여 대의 대형 조명 수레가 아오모리 시내를 장악합니다. 네부타 수레는 평균 폭 9m, 길이 7m, 높이 5m로 그 규모만으로도 압도적입니다! 축제 기간 매일 밤, '하네토'라 불리는 수백 명의 무용수들이 거리를 행진하는 퍼레이드를 쫓아가며 "랏세라! 랏세라!"를 외칩니다. 북, 피리, 심벌즈의 흥겨운 선율에 맞춰 높이 뛰어오르며 춤을 춥니다.

축제 마지막 날 밤에는 네부타 수레가 배 위에 실려 아오모리 만을 유람하고, 동시에 화려한 불꽃놀이가 펼쳐지는 마지막 대미가 장식됩니다. 절대 놓쳐서는 안 될 피날레입니다!

뜨거운 축제 분위기가 느껴지시나요? 근처 상점이나 노점에서 전통 의상을 구매하거나 빌리면 누구나 함께 참여하고 즐길 수 있습니다. 춤도 금방 따라 배울 수 있고, 세계 각지에서 참가자들이 모여드는 만큼 새로운 친구도 사귈 수 있습니다. 전통 의상을 차려입고 퍼레이드 시작 전에 집결 장소에 가서 아무 대기 그룹에나 합류하면 됩니다. 예약도 필요 없습니다!

도호쿠의 멋진 축제 중 어디로 가야 할지 모르겠다면 도호쿠 기즈나 마쓰리가 그 답을 알려줄 것입니다! 일본을 찾는 해외 여행객 중 도호쿠를 방문하는 비율은 1%에 불과합니다. 도호쿠를 여행하면 진짜 일본을 경험할 수 있을 뿐 아니라, 도호쿠 사람들에게 힘을 보낼 수 있습니다. 6개 현의 정신을 하나로 모은 도호쿠 기즈나 마쓰리에서, 도호쿠 사람들은 두 팔 벌려 모든 여행객을 환영합니다. 일본 북쪽의 아름다움이 온 세계로 퍼져나가기를 바라며.

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