Osaka Metro 나가호리 츠루미료쿠치선 츠루미료쿠치역에서 도보로 가까운 거리에 있는 이 공원은 약 120헥타르로 도쿄돔 25개분의 넓이를 자랑하는 부지내에 다양한 시설과 끝없이 펼쳐진 가로수와 나무 사이를 흐르는 개울, 넓은 잔디밭 등이 있어 자연을 느끼며 산책을 할 수 있다. 또한 계절마다 형형색색의 꽃들이 만발하는 인기장소이다.

우선 공원내의 북동부에 있는 작은 언덕으로 향했다. 여기에서는 언덕 위에 풍차와 그 주위를 물들이는 그 계절의 꽃을 감상할 수 있다. 방문한 시기는 7월 상순으로 여름꽃인 해바라기와 메리골드의 밝은 노란색과 오렌지색이 가득 메우고 있었다.

풍차언덕의 주변에는 계절에 따라 그에 걸맞는 꽃을 심어 근사한 풍경을 연출한다. 봄에는 튤립, 가을에는 코스모스 등으로 가득하다.

야외에 피는 계절별 꽃도 아름답지만, 공원 내에는 세계의 다양한 식물을 감상할 수 있는 놓칠 수 없는 시설도 있다. 그것이 사쿠야코노하나칸. 이곳은 당시 꽃 박람회 개최시 메인 파빌리온이 된 일본 최대급의 유리로 된 온실. 전세계에 있는 약 5,500종의 다양한 식물을 재배하여 약 300종류의 식물이 지속적으로 개화하고 있다. 열대에서 북극까지 크게 4개로 나누어진 전시실에서 세계의 다양한 식물을 즐길 수 있다.

관내는 정해진 길을 따라 자유롭게 돌면되지만, 좀더 식물의 매력과 비밀을 알고싶다면 가이드와 함께 둘러보는 무료 "꽃 투어"를 추천! 매일 11시, 13시, 15시에 20명의 인원으로 시작한다 (소요시간은 약 30분).

우선 열대우림 식물실부터 견학을 시작하면 바로 연꽃 연못이 있다.

열대우림 식물실에는 열대우림에 자생하는 화려한 꽃과 식물도 전시되어 있다.

이 꽃 투어는 단지 식물을 보는 것에 그치지 않고 다양한 체험도 할 수 있다. 이날은 먹으면 은은한 달콤함이 느껴지는 기적의 과일을 소개해 주었다. 이 열매를 먹으면, 신맛도 달콤하게 느껴진다.

열대우림 식물실을 견학한 후, 열대 꽃나무실, 건조지역 식물실, 그리고 고산 식물실로 이동하였다. 물이 적은 땅에서도 씩씩하게 자라나는 개성적인 식물을 볼 수 있는데, 생각이상으로 식물의 종류가 많다.

방문했을 때에는 하나세이텐이라는 이벤트가 개최중이었다(예년 6월 중순 ~ 7월 중순에 개최). 이외에도 장미와 난초, 식충식물 전시회 등 시기에 따라 다양한 이벤트가 개최되니 미리 확인해 보는 것이 좋다.

마지막으로, 남극과 북극의 식물에 대한 설명을 듣고 투어는 종료. 그 후에도 시간여유가 있다면 좋아하는 식물을 찾아 다시 차분히 돌아보는 것도 좋다.

공원 내에는 3곳의 바베큐 장소가 있다. 그 중에서도 '미도리노 세세라기 동쪽 바비큐 광장 '은 전날 17시까지 인터넷으로 예약을 하면 버너나 테이블, 나무 젓가락 등 모든 장비가 렌탈 가능하다. 2인분부터 주문할 수 있는 각종 식재료도 있다.(3일전까지 예약필요) 또한 좋아하는 음식이나 음료의 반입도 가능(단, 1일 4부제로 각 2시간만 이용가능).

점화된 숯도 준비해 주므로, 바로 바베큐를 시작할 수 있다!

푸른 하늘 아래에서 살살 불어오는 바람에 상쾌함까지 느껴진다! 무엇보다 준비물이 필요없다는 점이 가장 좋다. 레귤러 세트 이외에도 다른 재료의 세트메뉴도 있다.

바비큐 장소 옆에는 캠프장도 있어, 가족 또는 친구끼리 1박까지도 할 수 있다.

공원 내에는 테니스 코트와 파크 골프장 등의 스포츠 시설을 비롯해 꽃 박람회 기념홀 등의 문화시설도 있다. 경기대회도 개최되는 본격적인 승마원에는 50여 마리의 말이 사육되고 있는데, 초보자도 승마체험을 할 수 있다.

원내에는 차를 마실 수 있는 차실도 있다. 무라사키테이는 꽃 박람회 당시에도 국내외의 많은 손님이 방문했다는 본격적인 차실. 사전에 예약하면 누구나 이용할 수 있다(선착순). 이곳에서는 다실 옆을 흐르는 계곡과 일본정원을 바라볼 수도 있다.

무라사키테이 주위에는 꽃 박람회 개최시에 지어진 세계를 상징하는 건물도 곳곳에 있는데 주변의 자연과 함께 매력적인 경관을 만들어 내고 있다.

각 계절에 피어나는 꽃, 베베큐, 드넓은 잔디밭 등으로 이곳은 가족 모두가 하루를 즐겁게 보낼 수 있는 공간으로 현지에서는 많이 찾아가는 곳이다.

오사카 시내에 있으면서도 자연을 가득 느낄 수 있는 것이 장점. 오사카의 번화가 구경이 중심이 되는 오사카 여행이지만 이런 곳도 있다는 걸 알았줬으면 한다.

Text by:kurashisa