아사히다케 로프웨이는 홋카이도 최고봉인 아사히다케의 중턱에서 운행하는 로프웨이를 말한다. 아사히다케는 홋카이도의 거의 중앙에 위치한 2,000m급 산들의 총칭인 '다이세쓰산'의 주봉으로, 해발 2,291m다. 아사히다케를 포함한 다이세쓰산 일대는 국립공원으로 지정되어 있다. 이 지역에서는 일본 고산 식물의 약 40%가 확인되어 있어, 다양한 종류의 고산 식물을 관찰할 수 있는 것으로도 유명하다.

아사히다케 로프웨이는 아사히다케의 해발 1,100m 지점에 있는 온천마을 '아사히다케 온천'에서 해발 1,600m까지를 연결한다. 곤돌라 안에서는 아사히다케와 그 주변의 웅장한 자연을 한눈에 볼 수 있다.

온천마을에 있는 로프웨이 출발역 '산록역'까지는 차나 아사히카와 전기 궤도 셔틀버스 '이데유 호'를 이용해 갈 수 있다. 셔틀버스의 종점 '아사히다케' 바로 앞에 산록역이 있다. 하루 3왕복 운행하므로 사전에 시간표를 잘 확인해두는 것이 좋다.

셔틀버스는 JR 아사히카와역과 아사히카와 공항을 경유하므로 아사히카와·히가시카와 지역에서 이동하는 것이 좋다. 도쿄에서는 직항편을 이용해 아사히카와 공항으로 가는 것이 가장 빠르다!

오사카 등에서 아사히다케로 갈 경우에는 먼저 신치토세 공항으로 가야 한다. 신치토세 공항에서 아사히카와역까지 갈 수 있다.

로프웨이 출발역인 산록역에 도착하면 먼저 카운터에서 티켓을 구입하고 해발 1,600m 지점의 역인 '스가타미 역'으로 향한다. 티켓 판매소와 로프웨이 승강장은 모두 산록역 2층에 있다.

티켓은 현금 또는 신용카드로 구매할 수 있다.

티켓은 '왕복권'과 '편도권' 두 종류가 있다. 가볍게 산을 즐기고 싶은 사람은 왕복권을 구매하면 된다. 왕복권은 6월 1일~10월 31일 사이에는 성인(중학생 이상) 3,200엔, 어린이 1,600엔이며, 그 외 기간에는 성인 2,400엔, 어린이 1,600엔이다.

티켓 판매소에는 아사히다케 로프웨이 팸플릿이 7개 언어(일본어, 영어, 번체자, 간체자, 한국어, 태국어, 인도네시아어)로 비치되어 있다. 또한 시설 내 표시의 대부분은 영어가 병기되어 있다.

로프웨이는 6월 1일~10월 20일 사이에는 15분 간격, 그 외 기간에는 20분 간격으로 운행되며, 어느 편이든 탑승 가능하다. 영업 시간은 시기에 따라 다르므로 웹사이트에서 확인하자. 웹사이트도 7개 언어(일본어, 영어, 번체자, 간체자, 한국어, 태국어, 타갈로그어)에 대응하고 있다.

승강장의 모니터에는 스가타미 역 부근의 날씨와 기온, 풍속 등의 새로운 정보가 수시로 표시된다. 산책할 사람은 타기 전에 확인해두면 좋다.

곤돌라가 도착했다! 탑승해서 약 10분간의 공중 산책이 시작된다!

로프웨이는 산록역을 출발하면 산록역 뒤의 습원 위를 지나 침엽수림과 다케칸바의 혼효림, 고산대로 이동해 간다.

고산대는 해발 1,400m 부근에서 시작되며, 여기서부터는 키가 작은 나무인 '하이마쓰'라는 나무가 보이기 시작한다. 한꺼번에 나무의 높이가 낮아지므로 혼효림에서 식생의 변화를 쉽게 알아볼 수 있는 지점이다.

곤돌라 내의 모니터에서 국립공원과 계절별 식물에 대한 해설 동영상을 볼 수 있다. 일본어와 영어 음성 가이드가 있다. 아사히다케 주변의 자연에 대해 배울 수 있다. 참고로 동영상은 로프웨이의 갈 때와 올 때 내용이 다르다. 가고 올 때 모두 주목해보자.

7월 초순에는 나무들이 푸르게 잎을 무성하게 하는 여름다운 광경이 펼쳐져 있었다. 9월경이 되면 붉은색과 노란색으로 단풍드는 활엽수와 녹색의 침엽수가 어우러진 아름다운 가을 풍경을 볼 수 있다고 한다.

경치를 즐기는 동안 어느새 스가타미 역에 도착! 스가타미 역에서는 아사히다케 자연보전원이 3분간의 강의를 한다. 산책할 때의 규칙이나 식물이 절정인 지역을 해설하고 있으므로 꼭 들어야 한다.

스가타미 역에는 매점과 휴식 공간, 화장실 등이 있다. 주변을 산책할 경우에는 미리 화장실을 다녀오자.

스가타미 역과 산록역, 그 주변에서는 로프웨이를 타는 것 외에도 즐길 거리가 많다. 여기서부터는 추천하는 즐기는 방법 3가지를 소개한다!

스가타미 역에서는 '스가타미 노 이케'라는 큰 연못까지 이어지는 산책 코스가 정비되어 있다. 등산 초보자도 비교적 걷기 쉬운 코스지만, 도중에 다양한 고산 식물을 관찰할 수 있다.

스가타미 역에서 제1전망대, 2개의 연못을 지나 스가타미 노 이케를 경유하여 크게 1바퀴 도는 코스는 총 약 1.7km이다. 소요 시간은 약 1시간~1시간 30분 정도다. 코스 중간에 갈림길이 있어 일정과 체력에 맞춰 코스를 조정할 수 있다.

산책 코스를 걸을 경우에는 티셔츠나 긴팔 위에 윈드브레이커를 걸치는 등 입고 벗기 쉬운 차림으로 방문한다. 스가타미 역 주변은 여름에도 15도 전후로 시원하고, 바람이 강하거나 산책 중에 땀을 흘릴 수도 있다. 온도 조절이 쉬운 복장을 추천한다.

돌이 굴러다니거나 눈이 녹아 지면이 질척거릴 수 있으므로 신발은 등산화나 장화를 신고 간다. 장화는 스가타미 역이나 산록역 옆에 있는 시설 '아사히다케 비지터 센터'에서 300엔(세금 포함)에 빌릴 수도 있다.

7월 초순은 여름 고산 식물의 개화 절정기이다. 흰 꽃잎과 노란 수술과 암술이 특징인 고산 식물 '칭구루마'의 꽃밭이 코스 곳곳에서 볼 수 있다.

코스의 가장 안쪽에 있는 스가타미 노 이케. 아사히다케의 모습이 수면에 비친다고 해서 이름 지어졌다. 비와 바람이 멎은 타이밍이 셔터찬스이다!

스가타미 역에는 기념품과 간식을 판매하는 매점이 있다. 산록역으로 돌아가기 전에 스가타미 역 한정 음식 '오야마 노 코로케(세금 포함 300엔)'를 맛보자.

오야마노 코로케는 아사히카와의 브랜드 돼지 '사사부타'와 아사히다케 기슭 히가시카와 마치산 감자와 양파를 사용한 산 모양의 크로켓이다. 크로켓을 사면 꼭 역 밖으로 나가서 아사히다케와 기념사진을 찍자!

크로켓은 호크호크한 감자 안에 주사위 모양의 돼지고기가 들어있어 식감이 뛰어나다! 간단히 배를 채우기에 딱 좋다.

매점에서는 아사히다케의 지하수로 내린 유기농 커피도 판매한다. 지하수로 커피를 내리면 입안에서 부드럽고 마시기 쉬운 커피가 된다고 한다. 크로켓과 세트로 즐기자.

로프웨이로 산록역에 돌아왔다면 돌아가기 전에 1층 매점에서 아사히다케 한정 기념품을 구입하자!

아사히다케 로프웨이 한정 기념품이 많으니 꼭 체크해보자! 아사히다케 마크가 그려진 토트백과 티셔츠가 인기 상품이라고 한다.

오리지널 스티커와 손수건도 판매하고 있다. 티셔츠나 스티커는 연도에 따라 디자인이 바뀌거나 새로운 디자인이 추가된다고 한다. 마음에 드는 상품을 발견하면 꼭 구입하자.

밝은 녹색 캔에 상쾌한 목 넘김이 특징인 '아사히다케 맥주(세금 포함 580엔)'나 아사히다케가 그려진 고프레(세금 포함 870엔) 등도 있다. 하산 후의 즐거움으로 사도 좋겠다.

아사히다케는 여름 외의 계절에도 매력이 가득하다. 여기서부터는 로프웨이이기에 즐길 수 있는 사계절의 추천 포인트를 소개한다. 참고로 2024년에는 식물의 개화가 예년보다 7~10일 정도 빨라졌다.

아사히다케의 눈이 녹기 시작하는 것은 보통 5월 하순경부터이며, 산 개방은 매년 6월 세 번째 주말이다. 2024년에는 눈 녹음이 빨라 산록역 뒤의 습원에서는 5월 하순부터 봄의 도래를 알리는 노란 꽃 '에조노류킨카'가 피기 시작했다. 습원은 목도가 정비되어 있어 산록역 왼쪽 입구에서 산책할 수 있다. 산책로는 로프웨이 아래로도 이어져 있어 아름다운 꽃밭과 로프웨이를 함께 촬영할 수 있는 숨겨진 추천 스팟이기도 하다.

산록역의 주차장 옆에서는 '일본에서 가장 늦게 피는 벚꽃'을 볼 수 있다. 2024년에는 산 개방 시기인 6월 중순에 개화했다.

봄꽃이 지고 나면 여름의 고산 식물들이 모습을 보이기 시작한다. 지면 가까이에 꽃을 피우는 흰 진달래과의 '키바나샤쿠나게'나 작은 풍선 같은 모양이 귀여운 분홍색의 '에조쓰가자쿠라', 칭구루마 등이 꽃밭을 이루어 산책 코스 주변을 화려하게 물들인다. 또한 산책 코스에서는 여름에도 7월 초순경까지 눈이 남아 있다. 여름 꽃과 눈을 함께 볼 수 있는 것도 이 지역 환경만의 특징이다.

해발고도가 높아 가을이 일찍 찾아와 보통 8월 말부터 서서히 단풍이 시작된다. 고산대보다 아래 지역에서는 침엽수림의 녹색과 붉게 물드는 '나나카마도', 노랗게 물드는 '다케칸바'가 섞여 패치워크 같은 아름다운 단풍을 볼 수 있다. 단풍의 절정기는 보통 9월 초~10월 초로, 이 시기에는 많은 관광객이 아사히다케를 찾는다.

아사히다케 로프웨이는 겨울 시기에도 운행한다. 아사히다케는 '눈을 9개월 동안 즐길 수 있다'고 하며, 첫눈은 보통 9월 하순에 내린다. 산과 나무가 눈에 덮인 하얀 세상을 상공에서 즐길 수 있다. 고급 파우더 스노우를 체험할 수 있을 뿐만 아니라 기상 조건이 맞으면 다이아몬드 더스트나 선필러 같은 자연 현상을 볼 수도 있다.

로프웨이 시설 주변은 모두 국립공원 내에 있다. 다음 규칙을 지켜 자연환경을 소중히 하면서 관광하자.

참고로 아사히다케 로프웨이 스가타미 역 주변에는 산책 코스가 있고 산정상으로 이어지는 등산로 입구도 있지만, 이곳부터는 화장실이 없다. 장시간 이 지역에 머물거나 등산을 계획하는 경우 반드시 휴대용 화장실을 가지고 가자. 휴대용 화장실은 강의가 진행되는 공간의 자판기에서 500엔에 구입할 수 있다.

2,000m급의 홋카이도 산을 등산하지 않고도 가볍게 즐길 수 있는 '아사히다케 로프웨이'. 차 안에서 웅장한 자연을 바라보는 것뿐만 아니라 산책이나 한정 음식과 기념품을 찾아 추억 가득한 여행을 만들어보자.

촬영=오타니 코스케 원고·편집=미나노 코토바샤