유빙이 남하하면 어선이나 크루저는 바다에 나갈 수 없다. 하지만 커다란 드릴로 얼음을 깨면서 이동하는 ‘가린코호 Ⅱ’는 당당히 1시간(유빙이 없을 경우에는 약 45분) 가량 얼음 가득한 세계로 당신을 안내한다. 깨진 얼음이 선박 옆으로 떠오르는 모습을 보면서 이동하기 때문에 스릴넘치는 경험이 아닐 수 없다.

유빙 크루즈는 2020년 1월 10일~3월 말까지 운항되며 완전예약제로 전날까지 접수를 받는다(메일 또는 팩스 예약을 추천하지만 직전인 경우에는 전화로 확인하기 바란다). 피크 시즌인 2월에는 저녁 시간에 운항되는 선셋 크루즈나 주말/공휴일 한정으로 운항되는 새벽 선라이즈 크루즈를 이용할 수 있다. 유빙이 떠 있는 바다와 태양이 비추는 절경은 더할 나위 없는 아름다움을 선사한다.

몬베츠항 제3방파제 선단에 위치한 오호츠크 타워는 해상 38.5미터, 해저 7.5미터의 규모로 양쪽에서 경치를 구경할 수 있도록 설계된 세계 최초 빙해해중전망탑이다. 3층 전망대에서는 360도로 경치를 감상할 수 있으며 가까이 다가오는 유빙을 탁 트인 위치에서 관찰할 수 있다.

해저층에는 유빙이 떠있는 바다를 관찰할 수 있는 높이 2미터와 1미터인 관찰창이 각각 2개 설치되어 있으며 오호츠크해의 생물들을 전시하는 미니 수족관 역할을 하고 있다.

타워에 인접해 있는, 20마리 이상의 바다표범을 관찰할 수 있는 ‘바다표범 랜드’(성인 200엔, 초등학생~고등학생 100엔), 바다표범에게 먹이를 주면서 즐거운 한 때를 보낼 수 있는 ‘바다표범 파라다이스’(입장료 성인 500엔, 초등학생~고등학생 300엔)도 있다. 꼭 한 번 들러보기 바란다.

시레토코 반도에 있는 프레페 폭포는 강에서 흘러내리는 폭포가 아니라, 복류수가 시레토코 연산으로부터 약 100미터에 달하는 절벽 밑으로 떨어지는 폭포다. 수량이 많지 않기 때문에 겨울에는 물이 천천히 얼어붙는다. 또 폭포 절벽 바로 아래까지 물이 떨어지기 때문에 얼음이 만들어 내는, 바로 이곳에서만 감상할 수 있는 장관이 펼쳐진다.

프레페 폭포는 약 2킬로미터에 달하는 산책로를 경유해 가며 눈에 뒤덮인 동절기에도 방문할 수 있다. 산책로 입구에 있는 시레토코 자연센터에서는 유료로 장화나 스노슈를 대여할 수 있다. 눈이 쌓여 있기 때문에 왕복 1시간 정도가 소요되니 스키복 등 방한 용품을 잘 챙겨 가기 바란다.

아바시리에서 JR 센모 본선을 이용하면 약 15분이면 닿는다. 해변까지 약 20미터에 이르는 부지에 세워진 기타하마역은 운치 있는 전망과 목조 역사가 빚어내는 분위기 덕분에 오랜 세월 동안 관광객들로부터 사랑받고 있다.

역사 안에는 방문한 사람들이 기념으로 남긴 명함이 벽을 가득 채우고 있다. 역 옆에는 전망대가 있는데 이 근처까지 흘러오는 유빙 저편으로 펼쳐진 시레토코 연산을 감상할 수 있다. 또 역 안에는 가벼운 식사나 차를 즐길 수 있는 ‘정차장’이라는 카페가 있어 뜨거운 음료나 제대로 된 양식 스타일의 음식을 주문할 수 있다.

시레토코 반도 끄트머리에 펼쳐진 기요사토초에서는 새벽에 열기구를 타고 바람에만 의지한 채 드넓은 하늘을 비행하는 프리 플라이트 체험을 할 수 있다. 날씨가 좋을 때에는 상공에서 샤리다케나 시레토코 반도, 그리고 유빙에 뒤덮인 오호츠크해까지 내려다 볼 수 있다.

2020년은 1월 11월~3월 22일까지 운영하며 시레토코 투어리스트에 전화로 예약하거나 웹사이트（http://shiretoko-t.com/ ）를 통해 신청할 수 있다.

유빙이 절정을 맞이하는 2월은 1년 중 가장 추운 달이다. 평균 기온은 아바시리가 -6.0도, 몬베츠가 -5.9도(기상청 평균치 기준)라 영하의 기온 속에서 유빙 관광을 하게 되는 셈이다.

액티비티 특성을 고려해 움직이기 편하고 땀 흡수가 잘 되는 옷을 준비하기 바란다. 두툼한 파카나 스키복 등으로 철저히 방한 대책을 하고 가자. 추위를 넘어선 감동이 당신을 기다리고 있다.

Text by:minna no kotoba sha