일본은 벚꽃이 피는 봄, 단풍이 드는 가을, 눈 내리는 겨울에 여행객들이 많이 방문하는 나라이다. 이 중에서도 추운 겨울은 숨이 멎을 듯한 풍경이 연출되는 계절로, 날씨는 춥지만 여행을 하기에는 최적이 시기이다.

일본에는 겨울 특유의 다양한 이벤트가 있는데, 전국 여러 도시에서 아름다운 일루미네이션이 시작된다. 도시와 마을은 11월부터 2월까지 조명으로 장식된다.

추운 밤과 눈이 만들어내는 초현실적인 풍경은 겨울에만 볼 수 있는 풍경이다. 또한 눈과 얼음으로 만든 조각상과 오브제를 화려하게 전시하는 다양한 눈 축제, 가족 및 친구와 함께 즐길 수 있는 겨울 체험, 긴 추운 날 후에는 온천에서 몸을 녹일 수 있는 다양한 눈 축제도 있다. 겨울 풍경, 추위와 대조되는 것은 일본의 겨울 특유의 온천 경험이다.

일본 여행을 생각할 때 어디로 가야할지 고민과 선택이 도움이 되는 목적지를 제시해 본다.

삿포로 눈 축제는 일본에서 가장 인기 있는 겨울 행사 중 하나이다. 2월에 1주일 동안 홋카이도 삿포로에서 개최된다. 일본 전역에서 사람들이 놀라운 눈과 얼음 조각 전시를 즐기기 위해 홋카이도로 향한다. 2019년 이전에는 매년 약 200만 명의 방문객을 끌어 모았다.

축제의 장소는 오도리 공원 지역, 스스키노 지역 및 츠도메 지역으로 총 3곳에 나눠져 이루어지는데, 각 지역마다 크기와 종류가 다른 조각품이 있다.

오도리 공원 지역에는 매일 조명이 켜지는 가장 큰 눈 조각상이 있다. 스스키노 지역에는 일반적으로 약 100개의 얼음 조각이 있으며, 츠도메 지역은 눈놀이, 눈썰매가 가능한는 지역이다. 이 곳은 스노우 슬라이드, 스노우 래프팅과 같은 체험활동이 가능하다.


오도리 및 스스키노 지역은 삿포로 중심부에 위치하고 있으며 도보(약 20분) 또는 삿포로 역에서 난보쿠 지하철(약 10분)을 통해 접근할 수 있다. 츠도메 지역은 접근하기가 약간 어렵지만 셔틀 버스를 이용하거나 사카에마치 역에서 도보로 15분, 삿포로 역에서 도호 지하철로 10분 거리에 있다.(참고로 2023년에는 츠도메 지역을 제외한 2곳에서만 열렸다.)

"스노우 몬스터"로 알려진 이 놀라운 형상은 일본어로 "주효"라고 불리며 야마가타의 자오산 정상에서 볼 수 있다. 이 으스스한 모양은 실제로 눈에 통째로 삼켜진 나무로 무서운 괴물의 이미지를 만든다.

1월 초부터 3월 초까지 열리는 자오 수빙 축제기간 동안 이 괴물들이 빛을 발하는 것을 볼 수 있다. 산 정상에서는 날씨가 혹독한 경향이 있으므로, 이 믿을 수 없을 만큼 인기 있는 목적지를 방문할 때는 따뜻하게 옷을 입자.

스노우 몬스터가 있는 곳과 가까운 자오 온천에 가려면 야마가타역에서 버스를 타야된다. 승차 시간은 약 40분으로, 자오 온천에 도착하면 로프웨이 2개를 타고 지조 정상역에 도착한다.

꽃과 빛의 정원인 나바나노 사토는 580만 개 이상의 LED가 화려한 꽃 정원을 밝히는 매우 유명한 겨울 일루미네이션 장소이다.

LED는 어둡고 추운 겨울 밤을 밝히고 꽃 바다 사이에서 낭만적인 이미지를 만든다. 노천온천 족욕탕, 레스토랑, 매점도 있어 잠시 들러 몸을 녹이거나 잠시 휴식을 취할 수 있다.

나바나노사토는 나고야역에서 약 35분 거리에 있다. 나가시마역까지 약 25분이 소요되며, 나가시마역에서 나바나노사토까지 직행 버스가 있으며 약 10분이 소요된다. 오사카에서는 난바역에서 나가시마역까지 기차로 2시간이 걸린다.

시라카와고는 지붕이 가파른 농가마을로 유명하다. 이 건물들은 이 지역이 해마다 내리는 많은 양의 눈과 싸우기 위해 특별히 만들어졌다. 겨울에는 약 1~2미터의 눈이 내리면 시라카와고는 실제 겨울 원더랜드로 변한다.

현지인들은 종종 오후 5시 30분부터 특별 일루미네이션 행사를 계획한다. 오후 7시 30분까지 시라카와고는 이미 마법 같은 분위기를 낸다.

과거 2023년 일루미네이션은 다음 날짜로 진행되었으니, 참고해 보자.
・2023년 1월 15일
・2023년 1월 22일
・2023년 1월 29일
・2023년 2월 5일
・2023년 2월 12일
・2023년 2월 19일

가나자와역에서 고속버스를 타면 약 90분이 소요되는데, 시라카와고에 접근할 수 있는 마지막 버스는 라이트 업이 시작되기 전에 출발한다. 그리고 안전상의 이유와 혼잡을 피하기 위해 마을에 허용되는 방문자 수를 제한하고 있다. 모든 방문객은 라이트업 행사 기간 동안 방문하려면 사전 예약을 받아야 하니 주의하자.

일루미네이션을 즐기는 3가지 방법
1. 버스 투어에 참여하자. 여러 여행사가 다카야마와 가나자와에서 출발하는 투어를 제공한다. 여행사에 직접 예약해야 한다. (아래 링크에서 투어예약 가능)
2. 1박을 해보자. 이용 가능한 객실 수가 제한되어 있으며 많은 지역 숙박 시설에서 지난 몇 년 동안 추첨 시스템을 개최했다. 가용성을 위해 숙박 시설을 일찍 예약하는 것이 중요하다. (2023년은 일루미네이션 기간으로 모든 숙소가 만실이니 참고하자.)
3. 차로 방문하자. 여기에는 주차 공간 등록도 포함된다. 이에 대한 자세한 내용과 투어는 시라카와고 관광협회 웹사이트에서 확인할 수 있다.
Shirakawago Tourist Association website.

긴잔 온천은 일본에서 매우 인기 있는 온천 마을이며, 원래 1920년대와 1930년대에 지어진 상징적인 목조 건축물이 매년 많은 관광객들로 붐비는 곳이다. 신비롭고 고풍스런 분위기는 당신을 숨이 막히게 하고 시간을 거슬러 올라간 것처럼 느낄 것이다.

아름다운 긴잔 강을 따라 여러 개의 전통 일본 료칸이 있다. 눈 덮인 오솔길을 따라 산책한 다음 따뜻한 온천욕을 즐기며 몸을 녹여보자. 당일치기 여행으로도 좋지만 긴잔 온천에서 하룻밤을 묵으면 스노우글로브의 환상을 온전히 누릴 수 있다! 이 지역은 인기가 많기 때문에 사전에 숙박 시설을 예약해야 한다(식당 수가 매우 제한되어 있으므로 숙박 시설에 식사가 포함되어 있는지 확인하자).

긴잔 온천에 가려면 오이시다역에서 버스로 40분 거리에 있습니다. 도쿄에서 오이시다역까지는 신칸센으로 약 3시간이 소요됩니다.

숨막히는 오이라세 협곡은 얼어붙은 폭포, 줄지어 늘어선 멋진 고드름, 새하얀 눈으로 덮인 산으로 가득하다. 이 아름다운 풍경은 특별 명승지로 지정되기도 했다. 도와다 여행에서 제공하는 것과 같은 겨울 버스 투어를 이용하면 겨울 기후에서 운전에 대한 걱정 없이 경치를 충분히 즐길 수 있다.

일본의 겨울을 생각하면 온천에서 휴식을 취하고 있는 눈 원숭이의 이미지는 이미 본 적이 있는 사진일 것이다. 지고쿠다니 야엔코엔은 나가노현 북부에 위치하고 있는데, 계곡의 가파른 경사와 아래 온천에서 나오는 김 때문에 이 지역은 '지고쿠다니' - '지옥계곡'으로 알려지게 되었다.

수 많은 야생 일본원숭이(또는 "눈원숭이")는 오랫동안 이 지역에 살아왔다. 그리고 오늘날에는 눈으로 둘러싸인 온천에 몸을 담그고 있는 사랑스러운 눈원숭이를 볼 수 있다!

지고쿠다니 원숭이 공원에 직접 갈 수 있지만 공원의 위치를 고려할 때 투어에 참여하는 것이 편리하다. 아래 투어는 온천에서 목욕하는 상징적인 원숭이를 포함하여 나가노의 흥미진진한 일부 지역을 보여준다.

고드름이 만들어내는 이 마법 같은 세계는 도쿄에서 전철로 가까운 거리에 있다. 고드름은 너비 약 30미터, 높이 8미터까지 자랄 수 있으며 아라카와 강의 원류에 의해 형성된다. 1년 중 가장 추운 시기인 1월 중순부터 2월 중순까지만 볼 수 있으며, 고드름 일루미네이션도 볼거리이다.

미소츠치의 고드름은 이케부쿠로역에서 세이부 이케부쿠로선을 타고 한노역까지 간 다음 치치부선으로 환승해 미츠미네구치역에서 내리면 방문할 수 있다. 거기에서 미소츠치의 고드름에 도달하려면 버스나 택시를 타야 한다. 날짜 및 자세한 내용은 공식 웹사이트를 확인하자.official website

시레토코는 홋카이도 북부에 위치한 반도이며 풍부한 자연으로 인해 세계 문화 유산이 되었다. 인접한 오호츠크해는 겨울에 유빙이 쌓이는 것을 볼 수 있다.

이 아름다운 광경은 2월 초와 3월에만 볼 수 있다. 이 환상적인 전망을 기념하기 위해 시레토코 류호 축제가 개최되며 방문객은 유빙, 아이스 돔, 신나는 일루미네이션을 모두 즐길 수 있다. 이 지역에 머무는 경우 다양한 호텔과 료칸에서 따뜻한 온천을 제공하며, 유빙도 볼 수 있다. 드라이 슈트를 입고 신나는 얼음 위를 걷는 투어에 참가할 수도 있이니 꼭 가보길 권한다!

여기까지 오는 가장 쉬운 방법은 삿포로역에서 출발하는 '이글 라이너'라는 이름의 야간 버스를 타는 것이다. 야간 버스는 아침에 시레토코의 우토로 마을에 도착한다. 기차로 시레토코에 접근하는 것은 다소 복잡한데, 삿포로에서 구시로까지 약 4시간 소요된 후 다시 세모선에서 시레토코 샤리역까지 2시간 26분이 소요된다. 여기에서 샤리 버스 터미널에서 우토로 온천 지역까지 버스를 타면 된다.

시로히게 폭포는 해발 600m에 위치하며 바위 사이로 흐르는 물이 흰 수염을 닮았다고 하여 "시로히게"(흰 수염)라는 이름이 붙었다. 겨울에는 흰수염을 포함하여 대부분의 강이 꽁꽁 얼어붙다. 흐르는 물은 멋진 장면을 만들어 낸다. 얼어붙은 폭포는 밤이 되면 조명을 받아 멋진 경치를 더해 준다.

시로히게 폭포는 JR 비에이 역에서 버스로 30분 거리에 있다. 삿포로에서 출발하는 당일치기 여행으로도 이 지역을 즐길 수 있다.

겨울에는 일본의 상징인 3776m 높이의 산을 여러 지역에서 선명하게 볼 수 있다. 하지만 진정으로 모든 것을 만끽하려면 가와구치 호수로 가기를 권한다.

유명한 "후지 5호수" 중 하나인 이 지역은 일본의 장엄한 산의 놀라운 전망을 제공한다. 또한 이 지역에는 일본 최고의 랜드마크 중 하나로 널리 알려진 상징적인 5층 탑이 있는 아라쿠라야마 센겐 공원이 있다. 남동쪽으로 가면 연못과 멋진 후지산 전망이 있는 인기 명승지인 오시노 핫카이(Oshino Hakkai)가 나온다.

가와구치호 지역은 버스나 기차로 쉽게 갈 수 있으며, 후지산 위로 떠오르는 일출과 같은 잊지 못할 경험을 즐기려면 하룻밤을 머무르는 것이 좋다.

혹시 당일치기로 고려하고 있다면 여러 종류의 투어를 이용할 수 있다. 일부 지역에는 지역을 둘러보거나 고텐바 프리미엄 아울렛에서 쇼핑을 즐길 수 있는 옵션이 포함되어 있다. 어느 쪽이든 겨울에 방문하면 차갑고 깨끗한 공기로 인해 후지산을 볼 확률이 더 높아지고 새하얀 눈으로 뒤덮인 후지산을 아름답게 볼 수 있다!

Izu Shaboten 동물원은 아름다운 식물원과 동물 명소가 있는 곳이다. 하지만 겨울에 방문하면 멋진 곳이다! 일본 최초의 카피바라 온천이 있는 이즈 샤보텐 동물원은 가족 단위 여행객에게 추천한다. 겨울에만 즐길 수 있는 온천에서 목욕을 하는 이 사랑스러운 동물을 감상할 수 있다. 카피바라와 다른 동물들을 만져볼 수 있는 페팅존도 있다.

이즈 사보텐 동물원은 아름다운 식물원과 동물 명소가 있는 곳으로, 겨울에 방문하면 멋진 곳이다! 일본 최초의 카피바라 온천이 있는 이즈 샤보텐 동물원은 가족 단위 여행객에게 추천한다. 겨울에만 즐길 수 있는 온천에서 목욕을 하는 이 사랑스러운 동물을 감상할 수 있다. 카피바라와 다른 동물들을 만져볼 수 있는 페팅존도 있다.

겨울 여행의 장점 중 하나는 비수기로 간주된다는 것이다. 연휴 시즌(크리스마스와 새해)은 현지인들로 붐비는 경향이 있지만, 관광객 측면에서는 많은 사람들이 추운 달에는 여행을 하지 않는다. 즉, 과밀에 대한 걱정 없이 흥미진진한 모든 목적지를 즐길 수 있으므로 이러한 목적지는 시간을 투자할 가치가 충분하다.

다양한 교통 패스를 활용하여 흥미진진한 겨울 모험을 최대한 즐겨보자. 대부분의 현 또는 지역에는 하루 동안 원하는 만큼 승차할 수 있는 일종의 패스가 있다. 대부분의 경우 이 패스를 보여주면 일반적으로 유명 관광지 입장료를 할인해 준다.

특히 일본을 여행할 때는 가능하다면 JR 기차와 버스를 탈 수 있는 Japan Rail Pass가 매우 편리합니다. 전국에 걸쳐 광범위한 교통망을 갖추고 있으며, 신칸센도 이용할 수 있어 다양한 목적지로 효율적으로 이동하고 싶을 때 유용하다.

마지막으로 각 지역의 다양한 특산품을 먹는 것을 잊지 말자. 해산물을 좋아한다면 겨울은 굴과 게를 포함한 다양한 해산물에 완벽한 계절이다. 이 진미는 특히 겨울철에 맛있다. 해산물 외에도 겨울에는 전골이나 라면 한 그릇과 같은 요리가 지친 몸을 달래고 각 지역 고유의 맛을 맛보기에 좋다. 일본의 겨울 여행을 최대한 활용하기 위해 여행지에서의 이벤트뿐만 아니라 여러 현의 현지 음식과 겨울 특선 요리를 모두 즐겨보자!


※2022년 12월 기사를 2023년 12월에 일부 업데이트하였습니다.