原宿はキャットストリートに位置するGOOD TOWN DOUGHNUTS。ドーナツだけに留まらず、品質にとことんこだわったコーヒーやサンドウィッチ、スイーツなどを取り扱う。木目調で統一された作りと電飾を用いて温かみのある空間が広がり、アメリカのお店と勘違いしてしまいそうなほど、一貫してスタイリッシュで清潔感に満ち、居心地の良い雰囲気が漂う。それもそのはず、オーナーの方がニューヨークはブルックリンを思わせる雰囲気を意識してデザインされたのだそうで、店に置いてあるものは基本的にアメリカから直で調達したものばかりなのだという。

隅から隅までフォトジェニックで粋な雰囲気が広がる同店には、オリジナルグッズも多数販売中。レジ横や店の奥にアメリカを感じられる趣深い商品がたくさん陳列されているので、お食事や休憩のついでに覗いてみると楽しいはず。

日本のドーナツと言えば欧米諸国で食べるドーナツとは甘さ加減や食べたときの食感などどこか味わいが違っていたりするものだが、GOOD TOWN DOUGHNUTSが提供するドーナツは外国人の誰もがドーナツと考え思い浮かぶあのドーナツなのである。

「ただのドーナツごとき日本とアメリカでそんな変わらない」「日本のドーナツなんて」などと疑うことなかれ、GOOD TOWN DOUGHNUTSのドーナツはしっかり甘くてしっとりとしていて、もうアメリカのドーナツそのものと言っても過言ではない。砂糖でコーティングしているのに、ベタついたり甘すぎたりということはなく、いわゆるアメリカンなドーナツで連想されがちな、典型的なあの “ベタつき甘さ加減” を日本人にもしっかりウケるよう洗練された作りになっているのも大きな特徴だ。アメリカと日本を感じられるドーナツを常時多数そろえているので、日本に東京にいながらにして、こだわりの上質な製法で作られた普段から馴染みの深いドーナツを食べられると喜ぶ人も多いだろう。

今回スマイルマンゴー、ラズベリーピスタチオ、カリフォルニアストロベリーレモネード、宇治抹茶を食べさせて頂いたが、GOOD TOWN DOUGHNUTSでは常時15種類ほどのドーナツを展開、かわいいデコレーションや鮮やかな色使いで食べるのが惜しくなってしまうほど見た目にも美しいものばかり。アメリカでは一般的でも日本ではなかなか巡りあえないテイストも多数そろえているので、外国人はもちろんのこと、日本人が訪れても必ず楽しめるスポットと言えるだろう。

質の高いピザとこだわりの外観・内観で敏感な人々の心を瞬く間に掴み、アメリカNY直系のピザを提供、サイズ感・味はもちろん、居心地抜群の開放的な空間を求め国内外から日夜多くの人々が集うPIZZA SLICE。チーズ、イタリアンソーセージ、ハラペーニョなど欧米諸国にはお馴染みのラインナップに加え、日本では特に珍しいガーリックノッツ、さらに日替わりのスライスまでそろえ、日々充実のメニューを提供する。

何よりポイントはスライスで一枚から注文できること。日本のピザはどうしても宅配ピザなどのホールのもの、パーティ向けの食事という認識が強い。いつでも手軽に、そしてワンコイン程度の極めて手頃な価格でアメリカンサイズな本格ピザを食べられ、さらにはハイエンドで雰囲気抜群の空間とあって、これが人気が出ないわけがない。スライス売りはアメリカを筆頭に欧米諸国では極々一般的なシステムであるが、日本でこのサービスのもと良質なピザを楽しめるのはPIZZA SLICEだけといって過言ではないだろう。

ピザは、注文してから温めてくれるので、提供されるときにはアツアツの焼き立てで食べられるのも実に良心的。生地も味も焼き加減も絶妙、一面に漂うシックでチルな雰囲気、NYな空気感を意識しながらも雑多になりすぎず清潔感溢れ一貫してスタイリッシュな空間が広がる店内。日本へ旅行に来て慣れ親しんだピザを食べたくなる外国人は特に多いはず。開放的な驚きの快適空間でこだわりのNYスタイルな絶品ピザを食し癒しのひとときを過ごそう。

ピザやドーナツのようにアメリカ人が日常的に楽しむのがブリトーやタコスなどをはじめとしたメキシカンフード。日本にもメキシカンを楽しめるお店はもちろんたくさんあるのだが、こちらは本場メキシコ出身の方がオーナーを務める、至極本格的なメキシカンを提供する。原宿・竹下通りのメイン通りを少し抜けたところに位置し、多くの人でごった返す喧騒を抜けた場所にある隠れ家的なお店。

オーナーのカルロスさんの家族が元々メキシコでメキシカンレストランを経営されていたようで、その経緯もあって兼ねてより自分の手でメキシカンレストランを開きたいと強い意志を抱いていたと言う。少しお話をさせて頂いただけでも同店にかける熱い情熱がひしひしと伝わり、素材やメニューへのこだわりも折り紙つきだ。

ブリトー、タコスにケサディーヤ、ファヒータ、ナチョスなどメキシカンな定番商品が常時多数ラインナップ。「東京で一番おいしいブリトーが食べられるお店」と謳うだけあってその美味しさは一級品。もちろん、アメリカなど諸外国で楽しめるメキシカンと同様にブリトーやブリトーボウルは中身を自分好みにアレンジできるので、豆、ごはん、チーズ、辛さはもちろん、ベジタリアン/ビーガンにも対応OK。日本で食べるメキシカンなんて、と侮るなかれ、小さくこぢんまりした店舗ながら多くの欧米人が足繁く通う同店では、欧米人には馴染み深い、日本人には他店では味わえないような超本格メキシカンが食べられると根強い人気を博している。

アメリカの古き良きダイナーを思わせる、ハイソでオールドスクールなサンドウィッチスタンド屋、BUY ME STAND。その品質の高いメニューはもちろん、レトロさとスタイリッシュで趣深いムードが同居する空間は、一見さんでもゆったりできる居心地のよいアットホームな雰囲気で、多くのリピーターが足繁く通う隠れ家的スポットだ。一貫して徹底したアメリカンスタイルなお店で、足を運ぶ誰しもが思わず心躍ってしまうお店だ。

今回注文したのは、朝食メニューからブレックファストプレートと、豚バラ･りんご･カマンベール･玉ねぎにコールスローが添えられたアップルチークス。いずれも人気の定番商品で本当に絶品なのだが、やはり特筆したいのはアップルチークス。これが絶妙なバランスでマッチしていて本当に美味しい！注文を受けてから鉄板でグリルされるトーストのサクッとした食感に、とろけるカマンベールと豚肉の食感、りんごの甘酸っぱい香りと歯ごたえ、玉ねぎの旨みと甘みがこれ以上ない抜群の按配で調和され驚きの化学反応を起こしているのである。牛肉、ブルーチーズ、スライスオレンジなどを使ったブルーマンデーも人気で、同店ではテイクアウトもできるので、ピクニックなどにも最適だろう。

BUY ME STANDは、一階に数席カウンター等で席が設けられているのとは別途に、二階にコミュニティースペースとして、ゆったりくつろげるソファー席も用意されている。まさに”イケてる”ことだらけの空間・品質で、日本の「サンドウィッチ屋」という概念を根本から覆す極上のサンドウィッチ。ぜひ一度舌鼓を打ってみてはいかがだろうか。

先にご紹介したGOOD TOWN DOUGHNUTSのすぐそばに位置する姉妹店THE GREAT BURGER。お店の名前に顕著なハンバーガー類をメインにサンドウィッチやホットドッグもラインナップする同店は、南カリフォルニアを意識して作られたのだといい、モダンながらアットホームで温かい雰囲気の流れる居心地のよい空間が広がる。

南カリフォルニアを感じられる場所、非日常を手の届くところに、食事だけでなく人々が交わる場所にと掲げる同店。たくさんのアメリカ直輸入品や買い付け品で鮮やかに彩られる店内は開放的でゆったり長居出来そうなアメリカのダイナーを思わせる。

アメリカ感満載のとびっきり大きくフォトジェニックなハンバーガーだが、チーズバーガーに、照り焼きバーガー、羊肉を使用したラムバーガー、グリルドチキンバーガー、アボカドバーガーと、数多くのメニューを提供するだけでなく、豊富なトッピングから自分だけの特製ハンバーガーを作ることができる。バーガーメニュー以外にもバッファローチキンウイング、ステーキ、サラダ、ナチョスなど数多くの「リアルな」アメリカのファーストフードを味わえるメニューを提供する。

旅行先でアメリカの味が恋しくなった訪日外国人にも、アメリカ的な味が大好きでアメリカンなバイブスを求める日本人にも、モダンな空気漂う居心地抜群の開放的空間で、アメリカを感じながらゆったりと快適な時間をすごしてみてはいかが。


ライター：リンジー・ショルツ