美山グルメでイチオシなもののひとつがジビエ。山々に囲まれた美山は特にジビエが有名で、猟師さんが獲ってしっかりさばいてくれた新鮮なお肉が味わえる場所なのです。そんな地元の地鶏、鹿、猪、天然鮎などの食材を使ったいろいろな名物料理を食べられるお店が、宿泊施設やキャンプ場などがある複合施設「美山町自然文化村」の中にある「レストラン河鹿荘」です。

こちらが鹿肉を楽しめる「かえで御膳」(1,890円／税込)。鹿のくわ焼き、鹿ロースト、副菜の小鉢とご飯＆おみそ汁、デザートのついた定食です。

こちらは鹿のロースト。肉厚ながら、とても柔らか。牛や豚と比べて脂が少ないので、とてもさっぱりと味わえます。もみじおろしとネギを巻けば、和風でよりさっぱりといただけます。

鹿のくわ焼きは、お肉の味がしっかりしており、絡んでいるタレがまた絶品。山椒の風味が残る甘辛味で、ご飯が進み、タレだけでも病みつきに…。ちなみに“くわ焼き”とは、肉や野菜をタレに付けて焼いた料理のこと。昔は農作業の合間に、畑で使う鍬(くわ)の上で焼いたことからそう呼ばれているそうです。

京地どり親子丼(1,210円／税込)も美山名物。

地どりは、普通の鶏肉よりも弾力があり、お肉の旨味がしっかりしています。その鶏と、濃厚な美山の卵、またお米もおいしいので、最高の親子丼間違いなし。やはり素材そのものが上質なので、東京で食べる有名店などよりもおいしかったです。

店内は、店舗があるエリア周辺ではもっとも規模が大きく席数は120席、団体客の受け入れも可能です。実は、グルメの中でもジビエは苦手ジャンルだった私。ところが、こちらでいただいたジビエ料理は、臭みがまったくないどころか、本当においしい味付けで、すっかり完食してしまいました。

他にも、鹿肉のカレーや、ぼたん鍋（イノシシの肉）、京地どりのすき焼きなど、めずらしい料理がたくさん。美山町で獲れたトチの実を使った栃餅ぜんざいもおすすめ。

事前予約が必要なメニューもあるので、予め問い合わせておくのがベストです。また、英語のメニューもあるので安心できます。ぜひここでしか味わえないオリジナル料理をたっぷり味わってみてください。

美山かやぶきの里で食事をするなら、自家製の手打ちそばが食べられる「きたむら」がおすすめ。日本で水と空気がおいしいところの名産品と言えば、やはり「そば」です。

なんと、まさにお店の目の前にある、美山かやぶきの里内のこちらの畑で栽培したそばを使って作られたものなのだそう！9月頃には白い小さなそばの花が畑一面に広がり見頃に。そして11月中旬頃には、その年に収穫したそばの実で作った、その時季限定の「新そば」が味わえます。

そんな自家栽培のそばの実を、石臼で挽き、毎日打ち立てで提供しています。だいたいオープンから11時半頃までなら、タイミングがよければそばを打っている様子を目の前で見ることもできるそうです（写真右奥、ガラス張りのエリア）。

野菜のかき揚げ、鶏の天ぷらがついた「天もりそば」（1,560円/税込）がこちら。そばならではのほどよい香りが口いっぱいに広がり、喉ごしがよくスルっと食べられます。あっという間に食べてしまい、足りないくらいです…。

そしてまた、天ぷらもおいしい！個人的には、かき揚げの紅ショウガがアクセントになってとても気に入りました。

また、おそばには美山の卵をつかった「たまごかけご飯」や「親子丼」をセットでつけることも可能（＋380円）！豊かな自然の中でのびのび育てられた美山の平飼いたまごは、特に名産品なんです。

そんなおいしい卵のおいしさが一番よくわかるのが「たまごかけご飯」！ということで、白いご飯に黄色い卵を流しかけ、サッと醤油をかける。仕上げに添えられた海苔とネギを乗せれば、日本の超ローカル家庭料理「たまごかけご飯」の完成です。

私にとって、たまごかけご飯は日本を感じるグルメのひとつで、海外から帰国した際には、真っ先に食べる一品です。

正面玄関前は、そば畑、裏側は由良川が流れ、景色もばっちり。お天気がよければテラスでの食事もぜいたくです。

美山かやぶきの里の散策中に訪れたいのが、茅葺き屋根の古民家カフェ「カフェ・ギャラリー 彩花」です。

自社できび工房も運営しており、自家製のお団子は一番のおすすめということで頼んだのが、きび、うるち、よもぎの3色団子と、珈琲ゼリー＆美山牛乳ソフト、黒豆茶の「きび工房のお団子セット」（700円／税込）です。

お団子は、びっくりするほどもちもちでできたてそのもの！添えられた餡子をお好みで加えてもいいですが、お団子の風味が良くそのままでも十分食べられてしまうほどです

香ばしい黒豆茶で落ち着いたら、これもまたおいしい美山牛乳入りのソフトクリームと珈琲ゼリー。牛乳の甘みとコクがたっぷりのシンプルな味わいは、ゼリーとの相性もぴったりです。

もなかと餡子orジャムが添えられた、「かやぶきソフトクリーム」（500円/税込）は、かやぶき型のもなかがかわいらしい！こちらのソフトクリームは、ミルク、チョコ、ミックスから選ぶことができます。今回は、新作のミルク×チョコのミックスを選んでみました。かやぶきの里らしい、写真に撮りたいスイーツです。

スイーツやお茶はもちろんのこと、茅葺き屋根の店内とお店から望む景色もおすすめ。座布団にテーブルはレトロな“ちゃぶ台”（昔の日本の家庭でよく使われていた短い四本脚の食事用の座卓）。昔懐かしいタンスや障子といった内装も雰囲気があります。

縁側の席が空いていればラッキー。美しい景色を眺めながらゆっくりお茶を楽しんでください。実際、取材時にも数組の女性グループが写真を撮りあって満喫していました。

テイクアウトの場合のみ、外のテーブルとベンチが利用できます（店内メニューを注文の場合は不可）。店内よりもメニューは限定的になりますが、天気の良い日や気候の良い時季には、テラス席でひと休憩するのもよさそうです。

美山限定のメニュー、これを食べずには帰れない！のがCafé美卵のプリンです。

Café美卵は、美山町の養鶏場が営んでいるカフェ＆卵の直売所。ドリンクやジェラートなどのカフェメニューの中でも、新鮮でおいしいたまご使ったプリンは、ネット通販などもやっておらずこちらの店頭販売のみ。数量限定で持ち帰りも対応していないので、ここ美山のCafé美卵に来ないと味わえないスイーツなのです。

シンプルなだけに、原料のおいしさがダイレクトに感じられます。濃厚ながらもやさしい甘みの卵は柔らかい口どけ。そして、ほろ苦いキャラメルが絶妙なバランスです。きっとどんなにお腹いっぱいでも、おいしく食べられてしまうはず。

店内では、貴重な産みたての平飼いたまごが販売されています。美山ではどこでも平飼いたまごがあり、卵好きな私にとっては天国、しかもこちらは養鶏場の産みたて！その後の仕事と荷物がなければ、絶対に買って帰っていました。

また、美山牛乳を使ったジェラートにはめずらしい黒豆味も。ほんのり香ばしさが加わり、和を感じるデザートになっています。なめらかでサラっとしていて、夏だけでなく寒い冬でも食べたくなります。

たまごの他、マグネットやポストカード、一輪挿しなど、Café美卵限定のちょっとした雑貨類もあり、かやぶきの里のお土産にぴったりです。

スタンダードなプリンの他、土日祝限定では黒豆豆乳プリンもあるそう。また、季節によって梅やジンジャーなど旬の食材を使った特製ジュースなどもおすすめです。

美山かやぶきの里周辺には、美山産食材をつかったオリジナリティあるグルメばかり。肉、そば、卵、と、これだけいろいろなメニューに使える食材が名産で豊富にあるところはめずらしいのではないでしょうか。美山の魅力は絶景だけでなく食にもあり！ぜひすべて味わってみてくださいね。

※価格、情報は2023年11月取材時点のものです。