流氷が来ると、漁船やクルーザーは海に出られなくなります。しかし、大きなドリルで氷を砕いて進む「ガリンコ号Ⅱ」は流氷をものともせず、約1時間（流氷なしの場合約45分）の氷の世界のクルーズが楽しめます。砕かれた氷は船の横から浮き上がってくるため、迫力満点です！

流氷クルーズは2020年1月10日〜3月末の期間運行し、完全予約制で前日まで予約を受け付けています（メールまたはFAXでの予約がおすすめですが、直前の場合は電話で確認を）。ピークシーズンの2月には、夕方のサンセットクルーズや、土日祝限定で早朝のサンライズクルーズが運行。流氷の海と太陽の絶景は、この上ない美しさです。

紋別港第3防波堤の先端に立つオホーツクタワーは、海上38.5ｍ、海底7.5mの両方からの眺めが楽しめる、世界初の氷海海中展望塔です。３階の展望台からは360度の景色が楽しめ、押し寄せる流氷を見晴らすことができます。

海底階には流氷の海を観察できる高さ2mと1mの2つの観察窓があるほか、オホーツクの海の生き物を展示するミニ水族館となっています。

タワーに隣接して、20頭以上のアザラシを観察することができる「アザラシランド」（大人200円、小学生〜高校生100円）、アザラシとエサやりなどふれあい体験ができる「アザラシシーパラダイス」（入館料大人500円、小学生〜高校生300円）もあります。ぜひ立ち寄ってみましょう。

知床半島にあるフレペの滝は、流れ込む川はなく、知床連山からの伏流水が垂直に切り立った約100mの断崖を流れ落ちる滝です。水量は多くないため冬にはゆっくりと凍りつきます。さらに滝の断崖のすぐ下にまで流氷が押し寄せるため、氷がつくりだすここにしかない絶景が生まれます。

フレペの滝は約2kmの遊歩道を歩いて、雪に覆われる冬季間もアクセスすることが可能です。遊歩道の入口にある知床自然センターでは、有料で長靴やスノーシューを貸し出しています。雪があるため往復1時間ほどかかりますので、スキーウェアなど防寒のしっかりした服装で歩きましょう。

網走からJR釧網本線で約15分。海辺まで約20ｍの場所に立つ北浜駅は、その雰囲気あるロケーションと木造駅舎の佇まいが愛され、長きにわたって観光客が訪れ続けています。

駅舎の中には、訪れた人が記念に残した名刺が壁を埋め尽くしています。駅の脇には展望台があり、打ち寄せた流氷の向こうに知床連山の眺めが。また、駅の中には軽食・喫茶「停車場」があり、温かい飲み物や本格的な洋食が提供されています。

知床半島の付け根に広がる清里町から早朝に、熱気球に乗って大空を風まかせに飛ぶフリーフライト体験が可能です。天候の良い時は、上空から斜里岳や知床半島、そして流氷に覆われたオホーツク海までを見渡すことができます。

2020年は1月11日〜3月22日の開催で、知床ツーリストに電話またはWebサイト（http://shiretoko-t.com/ ）で申し込みとなります。

流氷のピークを迎える2月は、1年で最も寒い月。平均気温は網走が−6.0℃、紋別が−5.9℃（気象庁平年値より）で、流氷観光は氷点下の気温の中で行うことになります。

アクティビティに合わせて動きやすさや汗対策などを工夫しながら、ヘビーウェイトのダウンやスキーウェアなどで防寒をしっかりしていきましょう。寒さを超える感動がそこには待っています。

Text by:みんなのことば舎