Gさんがもっとも想像以上だったグルメは、お好み焼きでした。その理由は？

「お好み焼きを食べる前、キャベツとかもやしとかいろんな素材が盛りだくさんに入っていて、あまりおいしくなさそうに感じたんだ。でも、日本人の友達と食べてみて感動！ふわふわだし、ソースの甘辛さがたまらない。今では一番好きな日本料理になったよ」

具沢山の野菜にソース、マヨネーズ、たっぷりの花がつお……という見た目は、味の想像がつきにくく、人によってはあまり食べたいと思わない料理なのかもしれません。しかし、その食感と風味、ボリュームは、一度食べれば病みつきに！イタリア出身のGさんもお気に召して何よりです。

スイーツが豊富なイタリア出身のGさんが、想像以上と感じた日本のスイーツは？

「栗をつかったお菓子にびっくりした！イタリアにも栗を使ったお菓子はいろいろあるから、イタリアの方がおいしいと思い込んでいたんだ。でも、和菓子と栗が合っていて、想像以上においしかったよ。特にお気に入りは、栗が入ったどら焼きだね」

モンテ・ビアンコ（イタリア版モンブラン）など、イタリアは栗を使ったお菓子がたくさんあります。しかし日本も、栗きんとん、栗まんじゅう、栗ぜんざいと負けていません！栗の和菓子による繊細な甘みはイタリア人も認めるものみたいです。

世界で食べられている日本の寿司についても、想像以上の驚きがあったようです。

「お寿司はイタリアでも食べたけど、手巻きや軍艦は、見た目に少し抵抗があって。海苔が目立つお寿司はイタリアにあまりなかったからね。でも、日本で食べる手巻き寿司は本当においしかった！マグロは手巻きも細巻きも、どちらもたまらない。海苔自体も、サクサクして食感がいいね」

欧米では、海苔が表に巻かれているお寿司があまり食べられないとはよく聞きますが、来日後に食べてみた結果、想像以上においしいと感じてくれたようです。マグロが握りではなく細巻きがおいしいとは、Gさんなかなかツウですね！

それでは反対に、Gさんが想像を裏切られてしまった日本のグルメはなんでしょう。

「抹茶ラテ。人気があってみんなおいしいって言っているから、飲む前は期待していたんだ。だけど飲んでみたら、これって本当に抹茶味なの!?とびっくりしちゃったよ。ラテと抹茶が合わない気がするなぁ。ほうれん草味のジュースみたい！」

イタリア発祥のカフェ・ラテのことですから、辛口コメントも当然ではあります。しかしまさか、「ほうれん草の味」と称されるとは！抹茶の濃さがミルクでマイルドになるからそのように感じるのでしょうか？おいしいんですけどね、抹茶ラテ……。

同じく日本の甘いもので、想像を裏切られたグルメがあるというGさん。

「コーヒーゼリーは、ちょっと……。日本人の友達にすすめられて食べてみたんだけど、コーヒーの味がうすいし、かかっているシロップが甘すぎる。日本人ってゼリーが好きだよね。スーパーにもたくさん売られているし」

エスプレッソ、カフェ・ラテ、カフェ・マキアートと、イタリアはコーヒーの種類が豊富ですが、ゼリーになっているコーヒーはさすがになかったよう。そして、口にあわなかったみたいで残念です……。日本人がゼリー好き、という指摘も、言われて初めて気がつきました。

先ほど、海苔は食感がいいと話してくれたGさんですが、反対に、食感が苦手だった食材はこちら。

「わかめはあまり得意じゃない。海苔があまり味もないし食べやすいから、似ているものだと思って食べたら、全然違うもので驚いたよ。食感が苦手！チューイングガムやゼリーみたい」

味噌汁や酢の物で食べ慣れている日本人からすると気になりませんが、歯ごたえはたしかに独特かもしれません。


イタリアの料理と比較しながら、Gさんは日本の想像以上だったグルメを挙げてくれました。「抹茶ラテはほうれん草」といわれた衝撃が大きすぎたので、Gさんには抹茶ラテのおいしいお店でもう一度トライしてもらいたいです！