「サラリーマン」も、日本人が間違える代表的な和製英語です。サラリーという言葉は、もともとローマ時代に給料として払われていた「塩」を表すSalariumからきたもので、そのサラリーをもらう人ということでサラリーマンという言葉ができたといわれています。なんとも昔の日本らしい語源ですね。サラリーマンは英語だとSalaried Man（給料を与えられる人)となり、意味としては合っているような気もしますが、仕事が何かを聞いているのに「お金もらっている人です」というのは、かなり違和感あります。

外国ではそもそも仕事は職業名や仕事内容で話すことがほとんどなので、会社員と言いたいときにはoffice workerが適切です。間違っても職業欄にサラリーマンとは書かないように気をつけましょう。

私たちの生活に、なくてはならない存在の（電子）レンジ。英語ではmicrowave、またはmicrowave ovenです。英語でのrangeは、gas range、つまり日本でいうガスコンロのことを指します。単に「レンジ」と言ってしまうと、ガスコンロと勘違いされてしまいます。ちなみにチン＝Chin なんていったら、顎という意味になってしまうので気を付けてくださいね。

さも英語のように聞こえますが、外国人に「私はアルバイトをしています」といっても通じません…。日本でいうアルバイト、実はこれ、ドイツ語で仕事・労働を意味するarbeit からきているんです。ただし、ドイツ語では、日本のように短期労働や一時的な就労ではなく、正規雇用のような形でしっかり働くことを意味しています。

アルバイトは、一般的には英語でpart-time-jobですが、これも1日5時間程度を週2～3回など、細切れに部分的な時間を働いている場合に使います。いわゆるフリーターのように、1日8時間以上、週に5日働いているといった場合には、full-time-jobでOK。「アルバイト」というのは日本独特の雇用形態による表現というわけです。

日本ではおなじみのノートパソコン、こちらはキーボードと画面が一体になっていて、ノートのように開いたり閉じたりできるということで名づけられた名称です。これもまた外国人には通じません。ノートパーソナルコンピューターといっても「ノートなの？PCなの？どっち？？」と混乱を招くこと間違いないでしょう。

英語ではLap Top。Lap=膝、Top＝その上に置くという意味で、膝に置いて使える小さなパソコンということでラップトップです。PCと加えなくても通じます。

ペットボトルの素材であるポリエチレンテレフタレートをPETと表記することから、日本語ではペットボトルといわれるようになったようです。
ペットボトルと言ってしまうと、動物用（＝ペット）のビンと思われてしまうことも。「ペットボトルいる？」なんて聞かれた際には、当然いらない！となってしまいますよね。

ペットボトルは、英語で「Plastic Bottle」です。

ビニールのことを、vinylという英語だと思っていませんか？これも実は和製英語。本来であれば、塩化ビニル樹脂などのビニル樹脂が原料のものに限って、ビニールという呼び名になるわけですが、日本では素材に関わらず、プラスチック系をまとめてビニールと表現するのが日常的です。しかも、実際にはナイロンやポリエチレンなどのプラスチックが原料であることがほとんどだそう。

英語では、ビニール袋ではなく、Plastic bagとなります。海外のお店やスーパーマーケットなどでは、単純にBagでも通じます。

家電のコードを指すためのコンセント。これは、もともとconcentric plugという英語を、「コンセント」と「プラグ」という言葉に分けて表現したことから始まったといわれています。詳しい構造は割愛しますが、“同心構造”というつくりを英語でconcentricというそうで、そこからコンセントプラグという日本的な名称になっていったのです。なかなか複雑です…。

英語でconcentは、「同意する、承諾する」という意味なので、一生懸命「コンセントはどこ！？」なんて言ってもまったく嚙み合いませんよね。ちなみに、よく「コンセントを差す」という表現を使ってしまいがちですが、そもそもこれ自体も間違い…。コンセントは壁にある差し込み口で、差すのは「プラグ」のほうです。

夏の暑い日には欠かせないクーラーも外国人には通じません。英語で正しくはair conditionerです。クーラーというと、キャンプの時に活躍するクーラーボックスと思われて、だいぶ違った解釈になってしまうのです。

デパートは、そもそもdepartmentが短縮されたものです。ただしこのdepart、departmentは、英語では部署、部門といった意味。ビジネスのシーンで「営業部です」というときに、Sales department と使うイメージですね。日本語でいうデパートを表現したいときには、department store と言いましょう。

いかがでしょうか？「これ英語じゃなかったの！？」な意外なものもあったのではないでしょうか。最後に、筆者が実際に体験した、カタカナ英語の勘違いエピソードをひとつご紹介します。

学生時代、オーストラリアにホームステイした時のこと。ホストファミリーとファーストフード店に行ったとき、「何にする？」と注文を聞かれ、迷わず「ハンバーガー＆フライドポテト」と言いました。するととても不思議な顔をされ、「チップス？」と聞き返されてしまったのです。いやいや、ポテトチップスが食べたいわけじゃないしと、再び「NO！フライドポテト」と強気に主張してみたものの、やはり困った顔は変わらず…。この際、ポテトチップスでも仕方がないと思い、「OK」と渋々承諾すると、なんとちゃんといつものフライドポテトが出てきたじゃありませんか！もうお気づきですよね。フライドポテトは、英語でChips(英)、またはFrench Fries(米)と言うのです。

日常生活には日本人にしか通じないカタカナ英語がたくさんあります。知らないと恥ずかしい思いをすることもないとは言い切れませんので、いろいろ調べてみるといいのではないでしょうか？