在距今大約50年前的日本，流行的是被稱為「歌謠曲」的音樂。從那裡衍生出來的一支則是在日本佔有一席之地的獨特樂風「演歌」。服裝以和服為主，它的特色則是一種被叫作「kobushi（漢字寫為小節，即裝飾音）」的獨特演唱法。許多歌曲都是以悲傷的愛慕之情或是關於故鄉的鄉愁為主。在現代，年輕人多已不聽演歌，聽演歌的多是年紀較長的人。

日本近來接連出現許多各式各樣歌舞雙全的偶像。主要以地方活動為主的「在地偶像」捲起一片受到全國喜愛的現象。偶像們的歌舞表演吸引了日本全國粉絲的目光。

日本各地擁有只有在當地才有的民謠被各地傳承了下來。其中包含到了沖繩，就一定要聽聽看琉球民謠。在民謠居酒屋裡也常會有琉球民謠的現場演奏，如果到沖繩旅行，一定要體會一次。邊飲用泡盛(沖繩的酒)邊享用沖繩料理，還可以邊聆聽沖繩民謠，微醺的回憶肯定可以成為旅程中很美好的一幕。

近年來，受到注目的是實現了未曾擁有的高音質音樂HIGHT-RESOLUTION AUDIO(通稱HIGHT-ROSO) 高解析音樂。以音質超越了一般的CD為傲，不只可以聽到現場演唱會主唱的換氣方式，還可以聽到聽眾的拍手、歡呼聲等等，俱十足的臨場感。在日本，高解析音樂不斷增加音樂發配服務，可望在將來越來越受到歡迎。