岩手幅员辽阔，海拔落差又大，让这里的秋天特别漫长而多变。9月下旬，八幡平与栗驹山一带的山区率先出现第一抹秋色，接着沿着森林与山谷慢慢往下推进，10月下旬到11月初才抵达海拔较低的地区。

也就是说，这里的秋天可不只是寻找一棵知名枫树而已。你可以徒步走访被称为“神之地毯”的山峦，乘船穿梭在色彩缤纷的石灰岩峭壁之下，赏完红叶后泡进秘境温泉，造访被红枫环绕、列入联合国教科文组织世界遗产的寺院，或是单纯在绵延数公里、四周尽染秋色的森林公路上兜风。

岩手也给人格外宽敞舒适的感觉。即使是最令人惊艳的秋日景观，也远离东京与京都周边知名赏枫景点常见的人潮，特别适合想以悠闲步调探索东北的旅人。

想欣赏岩手的秋色，当然不一定要有车。平泉、猊鼻溪、盛冈城迹公园，以及一关周边的几处景点，乘坐火车或巴士就能比较轻松地抵达。

不过，有了车就能看见这座县截然不同的一面。葛根田溪谷、重湍溪、犬仓山、仙人岭，以及八幡平部分地区，要不是公共交通难以到达，就是自驾更容易串联成一日游。沿途还能自由停靠观景台、温泉、路边餐厅与较小的赏枫景点。

以盛冈为据点的旅人，盛冈站是租车最方便的地点之一，附近有多家运营商，包括ORIX租车、丰田租车、日本租车、Enterprise租车与JR租车。ORIX与丰田在距离车站步行几分钟的范围内都有营业所，而日本租车盛冈站店则位于A2出口约50米处。

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栗驹山是日本东北最具代表性的秋季山岳之一，海拔1,626米，位于岩手、宫城、秋田三县交界处。从岩手这一侧，登山客会由须川出发，这是一处高原温泉区，弥漫着硫磺蒸汽、山间小屋，步道几乎一开始就通往高山景致，让人有种遗世独立的感觉。
这座山尤以红叶闻名，因为海拔高，比其他地区更早开始变色。从9月下旬起，低矮的山地灌木、花楸、枫树等植物，在山坡上铺开一片片绯红、橘红、黄色与残留的绿意。这些色彩的规模与密度，让栗驹山赢得“神之绒毯”（神の絨毯）的别名，晴天时，整片山坡仿佛覆盖着一张巨大的拼布地毯。

欣赏栗驹山不一定要是专业登山客。须川路线从须川温泉上方壮观的火山景观出发，即使是较低的路段，也能眺望辽阔的缤纷山景。若要继续往山顶前进，正常情况下从须川登山口出发约需2小时。红叶季大致从9月下旬到10月中旬，比平地城市的红叶早上许多。
从岩手这一侧前往，最令人难忘的一点就是徒步加温泉的组合。在冷冽的山间空气与秋色中走了好几个小时后，可以回到须川一带泡进富含矿物质的温泉水，这也是岩手最经典的“先徒步，再泡汤”秋季体验之一。

八幡平阿斯匹特公路是东北北部最令人惊艳的山岳公路之一，全长约27公里，穿越位于岩手与秋田之间的十和田八幡平国立公园。这里不只是通往某处的道路，公路本身就是景点，一路爬升，穿越火山高原、湿地、森林与开阔的山景，最后抵达八幡平山顶一带。它独特的名称来自“阿斯匹特”，这是一个较古老的地质学术语，指的是火山地形宽广如盾牌般的形状。
御在所位于路线靠岩手这一端，是认识这一带高原风光的绝佳入门。在御在所湿原周边，游客可以把车停好，沿着步道漫步湿地与池塘，四周的景观则展现八幡平的火山特色。这一带的植被很早就开始变色，草丛与灌木染上赤褐与金黄色调，接着秋色才逐渐往下蔓延到森林。

秋天真正的魅力，在于一眼望去缤纷得惊人的色彩。深绿色的针叶树在黄色的桦树与山毛榉旁显得格外深沉，橙色与红色的枫叶铺满山坡，远处的山脊线更堆叠出一层又一层的色彩。由于公路海拔落差大，有时自驾一趟，就能看到不同阶段的秋色：山顶附近是逐渐凋零的色彩，往下走则是即将迎来高峰的森林。
还有个有趣的季节反差：以秋季红叶闻名的这条阿斯匹特公路，到了春天道路重新开通后，就会化身为“雪之回廊”，除雪车在高达数米、比过往车辆还高的雪墙间开出通道。秋天为这条路换上截然不同的个性，把白色的雪墙换成红、金、绿交织的开阔全景。

毛越寺是最能体现平泉为何被列为联合国教科文组织世界遗产的地方之一。虽然12世纪气势恢宏的寺院建筑大多在几个世纪前就已消失，但令人惊叹的净土庭园至今仍保存下来，以辽阔的大泉池为中心。这座庭园的设计旨在呈现佛教的极乐净土，通过水、精心布置的岩石、水岸、树木与周围群山，构成一幅理想中的完整风景。
因此造访毛越寺，和以欣赏建筑为主的一般寺院之旅截然不同。乐趣大多来自沿着池畔慢慢绕行，发现庭园是如何被精心设计的。部分水岸被塑造成沙滩的模样，岩石则呈现崎岖的海岸线，注入池中的小溪重现了水从山间流向大海的动态。这些元素的灵感，来自大约一千年前的造园原则。

秋天为这片景致再添一层风采。庭园周围的日本枫树染上红色与橙色，与高大的常绿树形成对比，无风的日子里，整幅景象几乎完美地倒映在大泉池中。与其说这里是单一的“赏枫观景点”，不如说是随着游客绕着水池行走而不断变化的一连串构图，寺院遗迹、树木、池塘与远处的山丘，从不同角度映入眼帘。
特别有趣的是，即使环绕庭园的雄伟殿堂早已消失，庭园却依然存续。据说全盛时期的毛越寺拥有数十座寺院建筑与数百间僧房，规模足以媲美中尊寺。如今，留存下来的建筑基石让游客站在连平安时代的人们都认得出来的景观中，在脑海里重建那座消失的寺院群。

中尊寺是平泉最著名的寺院，也是日本北部的文化瑰宝之一。它的历史可追溯至一千多年前，尤其在12世纪奥州藤原氏时代最为兴盛，当时平泉发展成远离京都与奈良等政治中心的富庶佛教文化重镇。中尊寺有超过3,000件文物被指定为国宝或重要文化财。
最大亮点是1124年落成的金色堂。这座小巧殿堂几乎每一处可见的表面都贴满金箔并施以精致装饰，是现存平安时代佛教艺术中最非凡的例子之一。它也与奥州藤原氏家族渊源深厚，该家族成员的遗体就安奉在建筑之内。

秋天的时候，前往金色堂的这段路，与目的地一样令人难忘。游客会走上“月见坂”（赏月坡），两旁是沿参道栽种的巨大杉树。散落在杉树间的枫树染成橙色、金黄与深红，在深绿色的森林中闪现耀眼的色彩。中尊寺位于一座约130米高的山丘上，沿途树木间的空隙也能眺望平泉的田园风光。
沿途还有更多小小的发现，包括寺院殿堂、佛像、御朱印，以及与曾造访平泉的俳句诗人松尾芭蕉的渊源。秋季时，中尊寺传统上还会举办菊花展，为本已满是红叶的境内再添一份怡人的季节风情。

严美溪是一条长约2公里的壮观峡谷，由发源自栗驹山一带的磐井川切凿而成。经过数百年的岁月，奔腾的流水将岩石雕琢成水道、深潭、瀑布与独特的圆形壶穴，形成一幅时而汹涌急流、时而出奇平静的翡翠绿水景。这座峡谷同时是国家指定名胜与天然纪念物。
沿着步道漫步，可以从不同角度欣赏峡谷，包括吊桥，在桥上尤其能清楚看到上游湍急水流与平静深潭的对比。秋天，枫树与其他落叶树在灰色岩石正上方染成红、橙、黄色，一团团色彩倒映在清澈的溪水中。红叶高峰通常在10月中旬到11月初。

不过，严美溪最有名的景点其实是可以吃的。这里的“郭公团子”，人称“会飞的团子”，是由峡谷对岸的店家，通过吊在缆绳上的篮子送过来。游客把钱放进篮子，用木槌敲击木板向店家发出信号，接着就能看着篮子飞越溪流，载着软糯的米团子串与茶飞回来。
这项运作本身就成了当地的一场表演。尤其令人佩服的是，连茶也和团子一起飞越峡谷，经验老到的店员却能毫不洒出地送达。这正是那种略带古怪的本地景点，往往会成为旅程中最难忘的时刻之一。

仙人岭穿越隔开内陆远野与太平洋沿岸釜石一带的山脉，这条路线长期以来对两地间的往来至关重要。如今国道283号让翻越这座山变得相对轻松，但陡峭的山坡、狭窄的山谷与旧道遗迹，仍让这一带给人真正穿越山间隘口的感觉，而不只是另一条公路。
釜石这一侧尤其壮观。旧道在陡峭地形中弯弯绕绕，一连串的弯道与环圈，让驾驶人看见不断变换的山谷俯瞰景色与森林茂密的山坡。秋天，这些斜坡化为层次分明的黄、橙、锈褐与常绿色交织的景象，色彩通常在10月下旬到11月初达到最美。

这条山口还与岩手最受喜爱的文学家宫泽贤治有着渊源。在仙人隧道釜石一侧附近，立有一座刻着他诗句的碑，提醒着人们：这片粗犷的工业与山岳风景，一再出现在当地人的文化想象之中。
另一个当地趣闻是“仙人秘水”，是与山口相关的泉水。附近的釜石自古就是日本重要的产铁地，所以驾车经过仙人峠，特别适合把远野的民间传说风景与釜石的工业历史和三陆海岸串联起来的旅行者。

锦秋湖是岩手县西部的一座人工湖，由和贺川上的汤田水坝蓄水而成，四周环绕着陡峭而林木茂密的群山。它的名字用在秋天格外贴切：“锦秋”会让人联想到华丽的锦缎，而到了红叶季，湖畔的山坡真的宛如由红、黄、橙、绿交织而成的织物。
这里没有哪一个特别有名的观景点，反而更适合四处走走看看的旅行者。国道107号沿着部分湖岸延伸，JR北上线也穿行在同一片山景之中。在暖心锦秋湖大桥一带，红叶山峦几乎垂落到水边，湖面平静时拍出来的景色格外上镜。

秋色最美的时节大致在10月中旬到11月上旬。枫树和其他阔叶树覆盖着四周的山峦，碧绿的湖水、鲜艳的红叶、桥梁，还有偶尔驶过的列车相互映衬，让这里带有鲜明的东北乡村气息。附近的瀑布和和贺川沿岸也有不少赏叶地点，适合自驾游览的旅客顺道前往。
附近还有一处相当有趣的铁道景点。汤田温泉站里其实设有一处公共温泉，浴池里还装了一个红绿灯式的信号灯，用来提醒泡汤的客人列车即将进站。蓝绿、黄、红三种灯号会告诉你需要多快穿好衣服冲向月台，堪称日本最与众不同的组合之一。

猊鼻溪与附近的严美溪是截然不同的峡谷体验。在这里，砂铁川缓缓流淌在高约100米的石灰岩峭壁之间，形成一条长约两公里、几乎被围合起来的狭窄峡谷。游客大多不是沿着河岸步道行走，而是乘坐传统的平底船来欣赏风景。
船由船夫手持长竹篙撑行，而非使用马达，因此整段行程格外安静。石灰岩峭壁、形状奇特的岩石、紧抓着崖边生长的树木，以及河面上的倒影，都以步行般的速度缓缓掠过。往返约需90分钟，与其说是为了抵达某个观景点，不如说是放慢脚步、沉浸在风景里的享受。

秋天可说是最壮观的季节。从10月中旬到11月上旬，枫树等落叶树在崖顶和裸露的岩壁周围染上一片红黄。从水面向上仰望，更能感受到峡谷的高耸，尤其是红叶仿佛要从石灰岩峭壁边缘倾泻而下的地方。
最精彩的时刻通常是船夫放下竹篙，唱起当地传统民谣《猊鼻追分》的时候。没有引擎的噪音，他的歌声自然地在峭壁间回荡。听起来几乎带有戏剧效果，同时也是一种古早味十足的观光方式，早已与猊鼻溪密不可分。

安比高原在国际上以东北数一数二的滑雪胜地闻名，但在冬季之外，这里会变成一片开阔宁静的高原风光，有牧场、森林、步道和群山美景。饭店与度假村聚集在滑雪场周边，再往外则是白桦林、山毛榉林、草地，以及前森山的山坡。
秋天的安比展现出截然不同的一面。白桦和山毛榉染上明亮的黄与金，较高的海拔处则出现一片片橙红。这一带的亮点之一是次生山毛榉林，这片树林在过去遭砍伐后自然再生，如今美得被誉为日本知名的森林浴胜地之一。

在季节性观光缆车营运期间，登上前森山可以获得更广阔的视野，脚下是度假区，远处则是绵延至地平线的岩手县北部山脉。八幡平的观光资料曾形象地把安比的黄色山毛榉红叶比喻为“柠檬雨”，由此不难想象这些森林能金黄到什么程度。
如果想欣赏秋色，又不想挑战吃力的登山行程，安比是个不错的选择。你可以把轻松的林间漫步，与度假设施、山景、温泉和当地乳制品结合起来，然后回到舒适的饭店，而不必留宿偏远的登山口。

葛根田溪谷是岩手最原始的秋日景观之一，沿着岩手山以南的葛根田川上游延伸约10公里。道路逐渐深入V字形山谷，两侧是原始的山毛榉和其他阔叶林，最终抵达幽静的温泉区泷之上温泉。
这里的秋天来得早，大致在10月上旬到中旬。山毛榉转为耀眼的黄色，枫树则添上鲜红与橙色的线条，在河川两岸筑起一道浓密的色彩之墙。由于周边大部分森林仍相对未经开发，比起造访经过修整的赏叶景点，更像是走进一片山野秘境。

最不容错过的景点是鸟越瀑布，这道约30米高的瀑布落入峡谷上游附近一片深绿色的潭中。它特别之处在于周围的火山地貌：地热让瀑布上方及四周的地面冒出蒸气，因此在寒冷的秋日清晨，你也许能看到白色水汽从缤纷的红叶间袅袅升起。
地热活动也解释了泷之上温泉的存在，这是一处历史超过200年的秘境温泉。对于喜欢红叶、瀑布、火山景观和古早山间温泉组合的旅客，葛根田格外有吸引力，而不只是在路边观景点拍拍树叶而已。

犬仓山耸立在岩手山西侧的网张温泉旁，是在雫石一带体验真正高海拔景观最轻松的方式之一。它位于前往岩手山的网张路线上，游客可搭乘季节性运行的“天空缆车”，省下大部分爬升的路程，无需长途攀登。
当三段缆车全部运行时，游客可搭乘至海拔约1,300米处，再步行前往犬仓观景区和山顶。从那里视野豁然开朗，可远眺岩手山、早池峰山和雫石盆地。天气特别晴朗时，地平线上还能看到更远的山脉。

秋天让这趟登山之旅格外值得。从缆车上向下望去，森林渐渐由绿转为金黄、橙色和红色，而更高处的山地植被则染上更深的锈红色调。由于视野横跨如此大的海拔落差，游客看到的不只是一处处枫树林，而是秋意在整片山景中蔓延开来的过程。
缆车本身也是乐趣的一部分。它不是封闭式的吊厢，而是坐在山坡上方的开放式滑雪缆车椅上，让整段旅程宛如在红叶之间空中漫步。山下的网张温泉据说也有约1,300年的历史，从山上下来后，泡个温泉放松一下，为秋日之行画下完美的句点。

盛冈城迹公园位于旧盛冈城的遗址上，这里曾是统治日本北部这一带的南部藩主的据点。城堡建于17世纪初，坐落在几条大河交汇处附近的山丘上，成为后来发展为现代盛冈的城下町的中心。
木造的城郭建筑已经不复存在，但留存下来的，可说是这里最具特色之处：一层层耸立在公园内的巨大花岗岩石垣。它们浅灰色的表面为四季景色打造出格外鲜明的背景，小径穿梭于昔日的曲轮、石阶、草坪和古代防御布局的遗迹之间。

10月下旬到11月上旬，遗址周围的枫树等树木会染成红、橙、黄色。红叶与巨大石垣形成的对比，让盛冈城在秋天格外上镜，尤其是在落叶洒落石墙或框住远眺城市视野的地方。
对海外游客来说，它最大的优势是很容易排进市区行程。与岩手偏远的山间赏枫地不同，这座公园就位于市中心，靠近樱山神社、盛冈历史文化馆、商店街和餐厅。你可以上午在城迹间欣赏秋叶，几分钟后就能吃上盛冈冷面或炸酱面。

重湍溪是远野猿之石川上游的一处小巧幽静的峡谷，远离市中心一带较为知名的观光路线。它的独特风景并非来自高耸的峭壁，而是被侵蚀成宽阔阶梯状的巨大花岗岩板，铺展在整片河床之上。
流水在这些天然石阶之间倾泻而下，形成一连串浅浅的急流和迷你瀑布。这种奇特的地形自古就被比喻为并排铺放的榻榻米，让这处峡谷比猊鼻溪等地多了几分亲切感。在这里，你看到的是岩石与流水交织的图案，而不是仰望雄伟的峡谷崖壁。

从10月中旬到下旬前后，四周森林会为景色添上鲜艳的红、黄、橙色。落叶堆积在灰色花岗岩板之间，河水仍在其间流淌，无论是喜欢捕捉细节，还是想拍摄开阔秋日风光的摄影爱好者，这里都特别有吸引力。
重湍溪也与远野的氛围十分契合。这一带因山神传说、各种传奇故事，以及《远野物语》中收录的民间故事而闻名全日本。重湍溪本身主要是自然景点，但它深藏乡间的宁静位置，恰恰带有许多旅行者心目中远野那种略带神秘、隐蔽幽静的气质。

久慈溪谷沿着国道281号从久慈向内陆延伸，穿过林木茂密的山谷，属于久慈平庭县立自然公园的一部分。清澈的溪水在路旁的巨石、常绿林和落叶树之间流淌，对往返三陆海岸与岩手县北部内陆的旅行者来说，是个轻松顺路的风景绕行点。
秋色大致在10月下旬到11月上旬达到高峰。橡树、七叶树和枫树染上黄与红，赤松和杉树仍保持翠绿，交织出格外丰富多样的色彩。由于溪流与道路在部分路段并行，游客可以在多个地点停下欣赏，而不必只挤在某一处人潮汹涌的观景台。

最知名的地标之一是“镜岩”。附近还有“不老泉”，是被列为岩手名水之一的天然泉水。当地传说更是夸张，说喝了这里的泉水可以治病，还能得到“不老长寿”。
这份带点神话色彩的小故事，让久慈溪谷比单纯的路边赏叶点更有个性。再加上清澈的河水、森林，以及相对低调的氛围，特别适合想避开岩手热门景点、寻找宁静秋色的旅行者。

马仙峡位于二户市中心的近郊，马渊川在这里切过一连串壮观的岩壁和林木覆盖的悬崖。这里的标志性地标是男神岩和女神岩，字面意思就是“神岩”与“女神岩”，两块巨大的石柱分别高180米和160米，耸立在周围景观之上。
这两块岩石合称为一对巨大的“夫妇岩”。日本有许多较小的岩石景观也冠有这个浪漫的名号，通常以两块岩石象征性地连成一对，但马仙峡的夫妇岩以其惊人的规模而格外出众。这里被指定为国家名胜。

秋天让峭壁的轮廓更加分明。马渊川沿岸的落叶林变成鲜艳的橙、黄、红色，颜色较深的岩石则高耸于红叶之上。马仙桥一带的景观尤其出色，河流、森林和巨大岩壁能同时收进同一幅风景中。红叶高峰大致在10月下旬到11月上旬。
对于如此规模的景观来说，马仙峡的交通也出奇地方便。从东北新干线停靠的二户站出发，只需短程驾车或搭乘出租车即可抵达。想领略岩手县北部粗犷风景，又不想花整天时间前往偏远山径的旅行者，这里是个很有吸引力的选择。

岩手的秋天最美之处，在于你可以花上几个星期，一路追随红叶的脚步，从高耸的山口，到峡谷、古寺古镇、森林和城市公园。有些景点搭乘电车或巴士就能轻松抵达，而租一辆车，则能带你深入更宁静的山谷、风景道路和温泉地，让整趟岩手之旅更加值得。无论你是为了平泉一日游而来，还是把它延伸成更长的东北自驾之旅，秋天都是感受岩手风景何等多变的最佳时节之一。