日本的手工艺可以追溯到公元前。当时人们制造出有绳子形状花纹的“绳文土器”。绳文土器的装饰有土偶（粘土做的人偶）、勾玉（逗号形状的玉石）、翡翠等。绳文土器制造的时代被称为“绳文时代”。

“和歌”的意思就是“日本的歌”，指的是有日本固定样式的诗歌。在古老的历史书中，收录了许多经过千锤百炼的和歌，确立了从贵族诗歌到普通民众诗歌的各种表达方法。俳句是近代确立起来的形式，当中必须有一个表达季节的“季语”，由三行构成，三行的字数分别是五、七、五。

在模仿大自然建造的日本庭园中，能尽享散步和观赏之乐。日本庭园的特征是不仅有石头、植物、水池等自然景物，还需要考虑建筑物整体的世界观，来决定摆放的位置。

“漆器”是在木头或纸张等材料上反复涂漆制成的器皿。绘制在漆器上的图案，会把金粉、颜料嵌进去，或用雕刻来表现。 日本各地存在着各有特色的传统漆器工艺。

浮世绘在江户时代兴起并得以发展。用木版画拓印出来的“锦绘”颜色鲜艳，最受人欢迎。图案的内容从时事讽刺到名人肖像画、拟人化的猫狗，乃至滑稽的讽刺画、美人画、风景画等，题材广泛包罗万象。