이번에 인터뷰한 사람은 미국, 호주, 이탈리아, 캐나다, 중국, 한국, 타이완 출신의 외국인이다. 먼저 미신에 대해 질문했을 때 미국이나 유럽인과 아시아인의 반응 차이를 느꼈다. 아시아인은 “있다! 있다!”라고 바로 대답하는 것과 반대로 서양인은 “있기는 하지만 뭐였더라…?”라고 어렵게 생각해 내어 답했다. 미신은 서양보다 아시아에 깊이 뿌리내리고 있는지도 모른다.

거리를 걷고 있으면 보수 공사 등을 위해 건물에 다리가 걸려져 있는 광경을 보는 경우가 있다. 서양 여러 나라에서는 이 다리 아래를 지나가면 운이 나쁘다고 한다.

그 이유는 다리를 건물 등에 걸쳤을때 만들어지는 공간이 [삼각형] 이기 때문이다. 삼각형은 기독교의 삼위일체나 인생을 상징한다고 한다. 그 안을 지나갈때는 신성한 공간의 균형을 파괴하기 때문에 이런 미신이 있다고 한다. 물론 단순히 위에서 물건이 떨어질 경우 위험하기 때문이기도 하지만….

굳이 방안에서 우산을 펴는 일은 없지만, 젖은 우산을 현관에 펴두고 말리는 사람도 있지 않을까? 그 행위가 불행을 불러온다고 한다.

이 미신의 유래는 고대 이집트까지 거슬러 올라간다는 설이 유력하다고 한다. 햇볕이 들어오지 안는 방 안에서 우산을 펴는 것은 빛을 차단하게 때문에 태양의 신을 모욕하는 행위에 해당한다고 한다.
때문에 태양 신은 화가 나 우산을 편 사람에게 불행을 준다고 한다. 서양 사람들은 비오는 날에도 우산을 쓰는 습관이 없다고 한다. 양산에 비해서는 그다지 팔리고 있지 않다고 하는데…이러한 미신과 관계 있을지?

[아름다운 여성과 결혼하고 싶다!]고 생각하는 사람은 좌우 손바닥을 폈을 때 연결되는 감정선을 확인해보자. 인도에서는 반달과 같이 둥글게 연결이 되면 그 소원이 이루어진다고 한다. 참고로 바로 시도해 본 이탈리아 남성은 [나는 아니다~!]라고 말했지만 그 친구가 말하길 매우 훌륭한 여성과 결혼할 것이라고 한다. [인도 출신이 아니여서!?] 가 그 이유라고 한다.

부자가 되기 위해서는 손바닥에 점이 좌우한다고 한다. 오른손에 주먹을 쥐었을때 그 안에 점이 있으면 돈이 들어온다는 표시. 반대로 왼손을 주먹쥐었을때 점이 있으면 돈이 들어온다고 한다. 다행히도 필자의 오른손 주먹 안에는 점이 있었다! 정말 그럴지…

이 미신은 양력 7월에 죽은 사람들의 영이 돌아온다는 타이완은 [귀신달]과 관련이 있다고 한다. 이 [귀신달]은 지옥 문이 열리기 때문에 선조의 영뿐만 아니라 악한 영도 함께 돌아온다고 한다. 때문에 인간이 가장 약하다고 하는 저녁에 피리를 불면 악한 영을 불러오기 쉽다는 생각에서 이런 말이 전해져 내려온다고 한다.

이 미신은 일본에서도 들어본 적이 있다. 유래는 일본과 중국이 공통이라고 한다. 뱀은 풍수에 있어 [돈]을 표현하는 번영의 상징이라고 한다. 또한 매해 수 차례 탈피를 반복하는 모습이 [다시 태어나는 듯이 보인다]고 해 생명을 상징한다고도 불리고 있다. 중국에서 뱀은 무한한 생명력의 상징이라고 불려 돈을 무한대로 불리는 힘이 있다고도 전해져 내려오고 있다고 한다.

피곤해지면 눈이 마비돼 흔들릴때가 있다. 중국에서는 이것이 길흉의 암시라고 한다. 지역에 따라서는 “왼쪽 눈이 흔들리면 부자가, 오른쪽 눈이 흔들리면 불행이 일어난다”고 한다. 이 미신을 알아두면 만일 왼쪽 눈에 무슨 일이 있어도 “이것은 좋은 일의 암시!”라고 긍정적으로 생각할 수 있겠다. 반대로 오른쪽 눈에는 아무일도 일어나지 않기를 바랄 뿐이다.

왠지 모르겠지만 잊어버린 물건을 다시 찾으러 갔을 때에 안심하고 하루를 보낼 수 있는 것같은 느낌이 든다. 러시아에도 이러한 미신이 있다고 한다. 러시아에서는 재앙이 일어나는 것을 막기 위해서도 자신이 되찾으러 가는 것이 아니라 다른 사람에게 부탁해 찾으러 간다고 한다. 안타깝게도 유래를 확인할 수는 없었다.

계속해서 풍습에 대해서도 소개해 보겠다. 풍습은 아시아나 서양 사람 모두가 적극적으로 이야기 해주었다는 점이 인상적이었다.

“[TOOTH FAIRY]를 알고 있나?”라고 말한 삶은 미국인 여성. 미국에서는 유치가 빠지면 그것을 머릿맡에 두고 잔다고 한다. 그러면 밤중에 이의 요정 [TOOTH FAIRY]이 조용히 이를 가지러 와 그 대신에 코인을 두고 돌아간다는 풍습이 있다고 한다. 이것은 서양에서 널리 전해지는 풍습인 듯해 [다시 나는 영구치가 건강하도록 소원]하는 마음이 담겨있다고 한다. 이의 요정이라니 귀엽다!

“다음엔 이스타 바니”에 이어 부활절 이벤트에 대해 미국인 여성들이 알려주었다. “부활절 때 부모님이 달걀 속에 과자나 돈을 담아 집 곳곳에 숨겨둔다. 이것을 아이들이 찾아내는 것이다”고 한다. 이탈리아인 남성은 “나는 달걀 형태를 한 커다란 초콜렛을 혼자서 먹는다!”고도 말해주었다. 이 시기는 아이들이 매우 기대하는 이벤트라고 한다.

크리스마스에는 예수 그리스도의 탄생을 축하하는 날. 서양에서 크리스마스는 가족과 함께 식사를 하는 것이 일반적이라고 한다. 미국 여성의 가족은 이틀에 걸쳐 크리스마스를 기념한다고 한다. “25일은 가족과 할머니 집에 가서 식사를 한다. 26일에는 선물을 서로 나눠주는 날이다. 크리스마스는 매우 힘들다(웃음)”고 한다. 참고로 호주의 크리스마스는 한여름. [가족과 식사를 하거나 하지만, 친구들과 바다에 나가 지내기도 한다!]며 조금 색다른 크리스마스를 즐기는 법을 알려 주었다.

일본에서는 여성이 남성에게 초콜렛을 주는 날인 발렌타인데이. 서양에서는 “연인들이 서로 초콜렛을 주고 받는다”고 한다. “친구들끼리 서로 주고받기도 하는지?”라는 질문에 대해서는 “학생 때는 있었지만, 오해하면 곤란하기 때문에 많이 하지는 않는다”고 한다.

중국, 타이완, 한국 출신 외국인들은 정월과 관련된 풍습을 알려주었다.

[춘련]은 붉은색 종이에 좋은 말이 쓰여져 있기 때문에 일본의 가도마츠와 같은 존재라고 한다. “”[춘련]을 문 양 옆에 붙이는 것이 정월의 풍습이다”며 중국 출신의 여성이 말하자 타이완 남성으로부터도 “타이완도 같다”고 말했다. 그러나 이야기를 든는 도중 지난해 가족 중에 불행이 있었을 경우에는 중국과 타이완의 차이가 있다는 점이 판명됐다. “중국에서는 가족 중 누군가가 돌아가신 경우 붉은 색이 아닌 녹색 종이를 붙인다”고 하는 것에 반해 “타이완에서는 아무것도 붙이지 않는다”고 한다.

거대한 면적을 자랑하는 중국 답게 지역에 따라 서로 다른 정월 행사가 있는 듯했다. 이번에 알게 된 것은 중국 윈남성 최남단에 위지한 태(傣)족 차지주의 정월이다. 해에 따라 다르지만 태족 달력으로는 4월 중순이 정월에 해당한다고 한다. 그 시기에 정월을 기리는 [물뿌리기 축제]가 있다고 한다. 재난이나 병마를 쫓아 일년을 건강하게 보낼 수 있도록 서로 물을 뿌려주며 몸을 깨끗하게 한다고 한다. 가장 많이 젖은 사람에게 복이 많이 온다고 한다.

written by : Lily