일본 편의점 여행에서 결코 빼놓을 수 없는 필수품, 바로 '컵라면'이다. 워낙 종류가 많다 보니 "과연 일본 현지에서는 어떤 컵라면이 진짜 인기가 있을까?" 궁금해지기 마련인데요.

이를 알아보기 위해 일본 현지인들이 매일 이용하는 주거지역 마트 '게이오 스토어'의 연간 매출 데이터를 들여다보았다. 예상대로 일본에서도 컵라면은 바쁜 일상 속 든든한 한 끼를 대체하는 국민 식품이었으며, 상위권을 휩쓴 것은 역시 '닛신 식품(NISSIN)'의 제품들이었다.

그중에서도 '컵누들 시리즈'와 '돈베이 시리즈'의 인기가 독보적이었고, 토요 수산의 마루짱 우동·소바, 묘조 식품의 잇페이짱 야끼소바가 그 뒤를 바짝 쫓고 있었다.

트렌드가 빠르게 변하는 일본이지만, 이 랭킹 속 상품들은 한국의 신라면, 진라면처럼 시간이 흘러도 변함없이 사랑받는 '부동의 스테디셀러'들이다. 지금 편의점 매대 앞에서 무엇을 살지 고민하고 있다면, 절대 실패하지 않을 일본의 국민 컵라면 리스트를 소개하니 참고해 보자.

토요수산의 마루짱 시리즈의 이 상품은 날치를 구워말린 육수와 간장, 설탕으로 간을 해 적당한 감칠맛이 난다. 컵라면 안에 들어있는 튀김을 국물에 담가서 부드럽운 식감으로 즐기는 것을 추천한다.

일본에서는 그 해의 마지막 날 밤인 12월 31일에 소바를 먹는 습관(토시고시 소바)이 있는데, 매년 연말이 되면 이 상품이 가득 진열된다고 한다. 그만큼 일본에서는 누구에게나 굉장히 익숙한 상품이다.

물론 소바를 직접 삶는 가정도 하지만, 1인 가구나 간편함을 선호한다면 이런 컵라면은 고마운 존재이기도 하다.

야키소바는 일본의 소울푸드와 같은 느낌이 드는 먹거리이다. 일본의 마츠리(축제)나 지역의 작은 축제, 불꽃놀이 축제를 가보아도 반드시 등장하는 음식이다.

닛신식품의 '야키소바 UFO'를 열면 국수와 동결 건조된 양배추가 들어 있다. 뜨거운 물을 부워 먼저 면을 익힌뒤, 물을 버리고 나서 소스를 섞으면 완성된다.

쫀득쫀득한 식감의 면이 특징으로 진한 소스의 향과 아삭아삭 씹히는 양배추와 돼지고기의 식감에 중독되기 딱 좋은 맛이다. 야끼 소바 위에 김과 절인 생강으로 토핑을 하면 일본의 축제날에 포장 마차에서 파는 소바와 거의 흡사하다. 일본에서는 야키소바 컵라면하면 가장 먼저 이 상품을 떠올린다라고 해도 과언이 아니다.

참고로 UFO는 유호라고 발음하고 있다.

묘조식품의 '잇페이짱 야키소바'는 닛신식품의 'UFO'와 같이 인기를 누리는 컵라면으로 비슷한 것 같지만 2개를 먹고나면 미묘한 맛의 차이를 느낄 수 있다.

"잇페이짱 야키소바 '의 면발은 좀 더 가늘고 식감이 다소 부드럽다. 야끼소바 소스 이외에 겨자 마요네즈가 함께 들어 있어 비벼 먹으면 전체적으로 깊이있는 맛이 느껴진다.

닛신의 돈베 시리즈에는 다양한 맛이 있는데, 그 중에서도 오리고기를 육수로 한 소바가 가장 인기가 높다. 깔끔한 국물 맛이 많은 사람들의 지지를 받고있다.

컵라면을 열면 둥근 고기와 군마현 시모니타산의 파의 건더기가 가득 들어있어, 파의 향과 단맛이 느껴진다. 오리고기의 육즙 맛이 담긴 특제 스프는 컵라면이지만 보통 가게에서 먹는 것과 같은 완성도가 높은 맛을 자랑한다.

닛신식품의 '컵 누들' 시리즈는 너무나 유명하다. 맛도 컵라면 자체의 역사도! 다른 컵라면과의 차이점은 이미 스프가 면과 섞여있는 점이다. 따라서 뚜껑을 연뒤 뜨거운 물을 붓기만 하면 끝이다.
이 상품은 개봉을 하는 동시에 좋은 카레향이 느껴진다.

일본의 편의점에도 거의 진열되어 있는 상품으로 저 사각형 모양은 무엇일까? 라는 의문을 가저본 적이 있을 것이다.

마루짱 시리즈중 10위의 상품과 함께 유명한 것은 바로 이 빨간 우동이다. 날치를 구워말린 것과 다시마로 만든 국물이 맛있고 담백하다. 첫 발매된 이래 변하지 않는 맛, 한번 먹으면 또 다시 찾게된다! 다들 좋아하는 맛이라고 할 수 있다.

닛신의 '돈베 튀김소바"는 날치를 구워말린 것과 간장 국물이 어우러져 풍미가 좋다. 가게에서 먹는 듯한 소바의 좋은 향기를 느낄 수 있다.
국물, 소바, 튀김의 3박자가 잘 어우러진 인기 상품이다.

닛신의「컵 누들 해산물 맛」은 매우 인기가 높은데 매장에 진열이 되자마자 동시에 불티나게 팔린다고 한다.

일본의 경우 누구나 해산물을 좋아하며 특히 이 컵라면의 국물은 짜지않고 간이 아주 적당해 특히 인기가 높다. 건더기에는 게,오징어, 양배추, 계란이 들어 있습니다. 해산물 맛의 깔끔한 컵라면을 찾는다면 바로 이것을 골라보자!

간장, 다시마 생선을 구워말린 것으로 국물을 만들었다.

"돈베 키츠네 우동"의 면은 우동과는 달리 넓은면이면서 조금 두껍기 때문에 제대로 씹는 맛을 느낄 수 있다. 안에 들어있는 사각의 넓적한 오아게는 부드러운 식감이며 살짝 단맛이 난다. 일본에서는 어른부터 아이까지 모두가 좋아하는 잊지 못할 맛이다.

게이오 스토어의 컵라면 1위를 차지한 것은 닛신의 컵 누들중 오리지널 맛이다.

양이 많고 안에 들어간 건조된 재료들도 충실하며 푸짐함이 느껴지는 상품이다. 일본음식하면 간장을 기본으로한 음식이 많은데 이 컵라면의 국물 역시 클래식한 간장 맛으로 인기를 차지하고 있다.

이곳의 매출순위 상위 10개의 컵라면을 살펴보면 다들 오랜 기간동안 사랑받은 상품이 대부분이었다. 매콤한 맛으로 무장한 또 다른 컵라면들도 잠시 인기를 얻고 사라지기도 하는데, 무난하면서도 질리지 않는 맛으로 인기를 얻는 상품이므로 일본여행중 한 번 먹어보길 권해본다.

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