JR 조에츠 신칸센 “Toki”는 도쿄역에서 니가타역까지 직행으로 운행되며, 낮 시간대에는 보통 1시간에 1~2편 정도 이용할 수 있습니다. 열차에 따라 소요 시간은 약 1시간 35분에서 2시간 25분 정도입니다. 작성 시점 기준으로 일반 지정석 요금은 10,980엔입니다.

“Toki”는 도쿄에서 약 50분 거리에 있는 에치고유자와에도 정차하며, 겨울에는 인기 스키 리조트 지역, 여름에는 고원 트레킹 명소로 알려져 있습니다. 또한 약 75분 거리의 나가오카에도 정차하는데, 이곳은 역사적인 분위기를 간직한 니가타 제2의 도시로, 일본에서도 손꼽히는 대표적인 여름 불꽃놀이 축제가 열리는 곳입니다。

니가타역은 현 전역을 여행하기에 편리한 교통 중심지입니다. 주요 이동지는 다음과 같습니다.

・나가오카：조에츠 신칸센으로 약 20분. 성터와 사무라이 문화가 남아 있는 역사 도시로, 매년 8월 2일과 3일에 열리는 나가오카 축제 불꽃놀이는 일본 최대 규모 중 하나입니다.
・에치고유자와：조에츠 신칸센으로 약 50분. 겨울에는 유자와·우오누마 지역 스키 리조트의 관문이며, 따뜻한 계절에는 하이킹과 온천 여행의 거점으로 인기 있습니다.
・도카마치：에치고유자와에서 호쿠호쿠선을 이용해 이동 가능. 마쓰노야마 온천과 호시토게 계단식 논으로 유명하며, 특히 초가을에는 일본을 대표하는 사진 명소로 꼽힙니다.
・무라카미：니가타역에서 특급 ‘이이나호’로 약 50분. 연어 문화와 전통 공예로 알려진 조용한 성하마을로, 사사강과 해안선을 따라 펼쳐지는 풍경도 매력적입니다.

Japan Rail Pass는 조에츠 신칸센 “Toki”를 전 구간 이용할 수 있어 여러 도시를 여행하는 일정이라면 편리한 선택입니다. 7일, 14일, 21일권(일반석 기준 50,000 / 80,000 / 100,000엔)으로 제공되며, 일본 도착 전에 미리 구매해야 합니다.

하지만 2026년 3월에 새롭게 출시된 JR East Pass는 기존 도호쿠 지역 패스와 나가노·니가타 지역 패스를 하나로 통합한 상품입니다. 일본 동부 지역을 중심으로 여행할 경우, 더 높은 가성비를 제공하는 선택이 되는 경우가 많습니다.

이 패스는 니가타, 나가오카, 에치고유자와를 포함한 조에츠 신칸센 전 구간은 물론, 도카마치로 이어지는 호쿠호쿠선, 니가타와 나가노 지역의 JR 재래선, 그리고 도호쿠를 포함한 JR 동일본 전 노선을 이용할 수 있습니다. 5일권(35,000엔)과 10일권(50,000엔) 두 가지가 있으며, 외국인 여행객 전용으로 일본 입국 전 또는 JR 동일본 주요 역과 공항에서 구매할 수 있습니다.

니가타시는 에도 시대부터 항구 도시로 번성해 왔으며, 지금도 그 분위기가 음식과 도시의 리듬, 그리고 바다와의 관계 속에 그대로 남아 있습니다.

일본에서 가장 긴 강인 시나노강은 니가타 시내 중심을 가로지르며 흐르다가 일본해로 이어집니다. 1929년에 건설된 반다이바시는 도심 한가운데서 강을 가로지르는 상징적인 다리로, 니가타를 대표하는 랜드마크 중 하나입니다. 밤에는 아름답게 조명이 켜져 더욱 인상적인 풍경을 연출합니다. 강변 산책로도 잘 정비되어 있어, 후루마치와 혼마치 지역을 바라보며 여유롭게 걷기 좋습니다.

니가타 시내 중심은 후루마치와 혼마치의 쇼핑 및 번화가를 중심으로 형성되어 있으며, 이곳에서는 다양한 미식을 즐길 수 있습니다. 일본해에 접한 니가타에서는 사계절 내내 신선한 해산물을 맛볼 수 있어, 초밥이나 해산물 덮밥, 제철 게 요리 등을 쉽게 접할 수 있습니다.

또한 최고급 니가타산 고시히카리 쌀로 만든 오니기리는 현지 명물로, 전문점이 있을 정도로 큰 인기를 끌고 있습니다. 그리고 빼놓을 수 없는 것이 사케입니다. 니가타현은 일본을 대표하는 사케 산지 중 하나로, 후루마치의 이자카야와 사케 바에서는 다양한 지역 사케를 천천히 즐겨볼 수 있습니다.

니가타항에서 사도기선 제트포일을 타면 약 1시간 5분 만에 사도섬의 료츠항에 도착합니다. 사도섬은 일본에서도 손꼽히는 큰 섬으로, 도쿄 23구의 약 1.5배 규모를 자랑하지만 방문객 수는 비교적 적어 한적한 매력을 느낄 수 있습니다.

에도 시대에는 금 생산지로 번성했으며, 현재는 사도 금산이 유네스코 세계유산으로 공개되어 있습니다. 갱도 탐방과 당시 모습을 재현한 전시, 작업 시연 등을 통해 역사적인 현장을 생생하게 체험할 수 있습니다.

금산 외에도 섬 곳곳에 볼거리가 많습니다. 북서쪽의 소토카이후 해안 절벽에서는 웅장한 해식 절벽과 맑은 바다를 감상할 수 있고, 토키노모리 공원에서는 멸종 위기종인 따오기 보호 활동을 가까이에서 확인할 수 있습니다. 또한 섬만의 독특한 식문화도 빼놓을 수 없는 즐길 거리입니다.

사도섬은 주요 관광지 간 대중교통이 제한적이기 때문에 렌터카나 자전거로 이동하는 것이 편리합니다. 충분히 즐기기 위해서는 최소 1박 이상의 일정을 추천합니다.

조에츠 신칸센으로 도쿄에서 약 50분 거리에 있는 에치고유자와 일대는 일본을 대표하는 겨울 스포츠 명소입니다. 11월부터 3월까지 눈이 풍부하고 안정적으로 내려, 신칸센 역과 바로 연결된 갈라 유자와를 비롯해 나에바, 카구라 등 다양한 스키장이 모여 있어 초보자부터 숙련자까지 모두 즐길 수 있습니다. 또한 일부 스키장은 곤돌라나 셔틀로 연결되어 있어 여러 스키장을 하루에 이용하기도 쉽습니다.

봄과 여름이 되면 풍경은 완전히 달라집니다. 녹은 눈이 초록빛 고원을 만들어내고, 도카마치와 마쓰노야마의 계단식 논도 주요 여행지로 떠오릅니다. 특히 도카마치에서 접근 가능한 호시토게 계단식 논은 일본을 대표하는 농촌 풍경 중 하나로, 9월 말 새벽에는 수확을 앞둔 논이 빛을 머금으며 환상적인 장면을 연출합니다.

니가타에서 더 다양한 즐길 거리를 찾고 싶다면, 니가타에서 즐길 수 있는 28가지 추천 리스트도 확인해 보세요!

Q: 대형 수하물 좌석을 따로 예약해야 하나요?
A: 아니요. 조에츠 신칸센은 도카이도 신칸센과 달리, 현재 대형 수하물 전용 좌석 예약이 필요하지 않습니다.

Q: 스키나 스노보드 장비를 가져갈 수 있나요?
A: 대부분 가능합니다. 보드는 일반적으로 머리 위 선반에 보관할 수 있지만, 장비가 큰 경우에는 마지막 줄 좌석(20번 줄)을 예약해 뒤쪽 공간을 활용하는 것이 좋습니다. 또한 일부 열차의 일반 객차에는 ‘1C·1D 좌석 구역’에 스키 등을 세워 보관할 수 있는 전용 짐 보관 공간이 마련되어 있습니다.

Q: “Toki”와 “Tanigawa” 열차의 차이는 무엇인가요?
A: “Toki”는 니가타까지 운행하는 비교적 빠른 열차이며, “Tanigawa”는 더 많은 역에 정차하는 완행형 열차로, 에치고유자와 등 역에 정차하며 주로 통근 수요를 담당합니다.

Q: 도쿄역에서는 어느 승강장을 이용해야 하나요?
A: JR 동일본(녹색 표시)의 신칸센 개찰구를 따라 이동하면 됩니다. 도카이도 신칸센(파란색 표시)과는 노선이 다르므로 혼동하지 않도록 주의하세요.

Q: “터널을 지나면 설국”이란 무엇인가요?
A: 오시미즈 터널 부근에서 경험할 수 있는 극적인 풍경 변화로, 다카사키역 출발 후 약 15~20분 뒤, 에치고유자와에 도착하기 직전에 긴 터널을 빠져나오며 전혀 다른, 눈으로 뒤덮인 풍경이 펼쳐지는 순간을 말합니다. 이는 가와바타 야스나리의 소설 설국에서 영감을 받은 표현입니다.

Q: 그란 클래스는 이용할 만한 가치가 있나요?
A: 비교적 짧은 이동 거리라 고민하는 경우가 많지만, 특별한 경험과 프리미엄 서비스를 즐기고 싶다면 좋은 선택이 될 수 있습니다. 다만 대부분의 여행자에게는 그린차로도 충분히 편안한 이동이 가능합니다.

니가타현은 일본에서도 손꼽히는 폭설 지역으로, 겨울(12월~3월)에는 많은 눈이 쌓입니다. 이 시기에 여행한다면 충분한 방한 준비를 하고, 렌터카를 이용할 경우 도로 상황을 반드시 확인하는 것이 좋습니다.

한편 겨울철에는 스키장 접근이 편리하고, 니가타 시내 역시 연중 안정적으로 여행할 수 있습니다. 봄(4월 하순~5월), 여름, 가을 모두 방문하기 좋은 시기로, 계절마다 다른 풍경과 제철 식재료를 즐길 수 있습니다.