스카유 온천은 화산군, 핫코다의 주봉인 '오오타케'의 서쪽 기슭에 위치한 해발 900미터의 고지대에 있는 온천이다. 아름다운 풍경에 둘러싸인 토지에 있어, 봄에는 고산식물의 아름다운 꽃이 피고, 가을에는 화려한 단풍을 즐길 수 있다. 또한 세계 유수의 폭설지대이기도 하기 때문에, 겨울에는 산악 스키의 메카이기도 한 스카유. 적설량이 5m를 넘는 해도 있어, 풍부하고 양질의 눈을 즐기러, 호주 및 유럽 등 전세계에서 스키어들이 찾아온다.

스카유 온천의 시작은 지금으로부터 약 300년 전인 1684년. 현지의 사냥꾼이 상처 입은 사슴을 쫓아 산에 들어갔는데, 그 사슴이 바위 산을 뛰어 올라 건강하게 도망가는 모습을 발견했다. 상처를 입고 있었을 사슴을 이상하게 생각하고, 주변을 탐색한 결과, 온천이 솟아있는 것을 발견. 그 후, 그 온천에 효능이 있다는 것을 알고부터 '시카유(사슴온천)'라고 명명하고, 그것이 변화해 '스카유'가 되었다.

그 후, 현지 주민이 원천의 근처에 작은 오두막을 짓고, 산나물 채취인과 사냥꾼들에게 온천을 개방 한 것으로부터 시작해, 뛰어난 약효와 고원 기후의 작용으로 전국에서 유수의 탕치장이 되었다. 시대와 함께 탕치를 위한 건물과 료칸 건물을 증축하고, 1954년에는 뛰어난 환경이 갖춰진 온천지로 국민보양 온천지 제 1호로 지정되었다.

스카유의 '산(酸)'은 영어로 'acid'을 의미하고, 그 의미대로 강한 산성의 원천이 특징. 산성의 유황천은 류마티스, 신경통, 위장병 등의 효과개선을 기대할 수 있고, 지금도 치유를 목적으로 사용자가 방문하는 유명 온천이다. 160조 크기의 욕실에는 혼욕 대욕탕 '히바센닌부로'를 비롯한 5개의 온천이 있어, 방문한 사람을 계속해 치유해 왔다.

전국 유수의 명탕, 스카유 온천이지만, 핫코다의 산 속에 위치해, 방문 전에 가는 방법을 제대로 알아두자.

도쿄나 오사카에서 가려면 비행기나 신칸센으로 아오모리까지 가서 버스로 가는 것이 좋다. 그러나 비행기의 경우 아오모리 공항에서 스카유 온천에 가는 직통버스가 없기 때문에, 아오모리 역 또는 신 아오모리 역까지 가서 겨울에도 연중무휴로 운행하는 JR 버스를 이용해 스카유 온천에 가야한다. 덧붙여서, 스카유 온천 숙소에 숙박할 경우는 아오모리 역 앞에서 예약제로 셔틀버스가 있기 때문에 투숙객들은 그 버스를 이용하면 된다.

JR 버스를 이용할 경우
·아오모리 역 동쪽 출구 ~ 스카유 온천 앞(소요시간 : 1 시간 10 분)
·신아오모리 역 동쪽 출구 ~ 스카유 온천 앞(소요시간 : 1 시간 20 분)

렌트카도 추천하지만, 겨울 운전은 주의가 필요하다. 커브가 많은 산길은 미끄러워 사륜구동 또는 체인 등을 통해 미끄럼을 방지할 필요가 있다. 또한 동계기간중 야간에는 일부 게이트가 닫히고 날씨에 따라 낮에도 일부 통행금지가 발생하는 경우도 있다. 특히 겨울에는 미리 사전에 정보를 확실히 알아보고, 눈길운전에 익숙하지 않은 사람은 버스 등의 대중교통을 이용하자.

거친 핫코다의 눈길을 넘어 스카유 온천에 도착하면 복고풍의 목조건축이 기다리고 있다. 크게 '스카유'라고 쓰여진 간판에서 역사가 느껴지며, 들어가기 전부터 기대된다.

관내는 매우 넓고, 탕치의 숙소다운 정서가 있는 공간. 발매기에서 표를 구입해 프론트에서 접수를 마치고 드디어 온천에 들어간다. 덧붙여서 목욕수건과 타올도 따라오기 때문에, 빈손으로 와도 괜찮다. 또한 히바센닌부로는 입욕만을 위한 대욕탕이며, 씻는 곳은 없다. 비누나 샴푸의 사용도 금지이므로 주의하자.

옷을 갈아입고, 히바센닌부로로 가 보자. 욕탕에 들어가면 개방적인 공간과 부옇게 흐린 몇개의 욕조가 눈앞에 들어온다. 센닌부로라는 이름 그대로, 1,000명이 들어가도 될 듯한 크기와 아오모리 현산 히바를 듬뿍 사용한 기둥 하나 없는 욕탕의 압도적인 존재감은 마치 자연과 하나가 된 것 같은 기분이 든다.

각각의 온천을 즐기기 전에 두 가지 주의점이. '혼욕'라고하는 히바 천명 목욕탕이지만, 기본적으로 왼쪽이 남자, 오른쪽이 여자의 목욕 공간이다. 칸막이는 없지만 남성의 통행을 삼가해 달라는 구역도 있어, 여성도 안심하고 온천을 즐길 수 있도록 되어 있다. 남성은 매너를 지키며 입욕을 합시다. 또한 여성은 관내 매점에서 판매하고 있는 착용한 채로 입욕을 할 수 있는 것을 구입하는 것도 추천한다. 여성전용시간(8 : 00 ~ 9 : 00 · 20 : 00 ~ 21 : 00)도 있기 때문에, 혼욕을 피하고 싶은 사람은 그 시간에 이용하자.

다른 하나는 스카유 온천은 pH1.7는 강산성의 온천이며, 물에 들어가면 살짝 자극이 피부로 느껴진다. 따라서 피부가 약한 사람은 염증을 일으킬 가능성도 있기 때문에, 기본적으로 입욕시간은 길어도 10분 정도 즐기길 권하며, 온천에 몸을 담그고 있는 동안은 몸을 문지르지 않는 것이 중요하다.

충분히 물을 뿌린 뒤, 우선 맨 앞에 있는 열탕에 들어가 보았다. 이름에도 있듯이 뜨거운 탕이라고 생각했는데, 딱 좋은 온도로 들어가기 쉽고 천천히 몸을 따스하게 해준다. 부옇게 흐린 물은 부드러운 촉감으로 역사있는 유명 온천에서 치유가 된다.

다음은 안쪽의 '시부로쿠부'에. 시부로쿠부는 몸의 데워진 상태를 표현한 것으로, '열탕'을 10으로 했을 경우, 이 탕은 4〜6 정도라는 것이다. 넓은 욕조는 개방감이 있고 열탕보다 약간 뜨거워 덕분에 적당히 땀을 흘리고 왔다.

차가운 물을 몇 번 땀을 씻어내고, 다음은 '유타키'로. 기세가 있는 온천물에 어깨 등의 환부에 대고 집중적으로 마사지를 해보자. 환부를 처음부터 너무 강하게 마찰하지 않게, 천천히 해 나가는 것이 포인트이다.

마지막으로 다시 한번 열탕에 들어가, 따끈따끈한 상태로 온천욕을 끝낸다. 몸에서 살짝 유황냄새가 나며, 온천성분을 많이 몸에 끼치고 몸이 가벼워진 느낌이 든다. 마지막으로 관내에 있는 핫코다의 샘물을 마시고 수분을 취하자.

관내에는 히바센닌부로 외에 작은 목욕탕 '다마노유'도 있다. 이곳은 남녀별의 작은 욕탕이기에 여성도 안심하고 입욕할 수 있으며, 센닌부로와는 또 다른 원천을 즐길 수 있다. 씻는 곳이 있고, 샴푸와 린스, 보디소프도 비치되어 있기 때문에 몸을 깨끗히 씻고 싶은 사람은 이쪽도 추천.

스카유 온천 숙소에는 운치있는 다다미객실에서 양실까지 있는 '료칸건물'과 주로 탕치객이 이용하는 '탕치건물'이 있다. 탕치건물 근처에는 취사장이 있어, 직접 밥을 해 먹으며 장기간 체류할 수 있다. 특히 겨울은 탕치객이 많아 스키와 함께 온천을 즐기는 외국인도 볼 수 있다고 한다.

시설 및 장비 등의 소독 · 살균 세척 / 소독액의 설치 / 시설내 환기를 실시 / 칸막이 설치 / 직원의 마스크 착용 · 손씻기 · 소독 · 가글 · 체온측정 실시 / 좌석간격 조정 / 입장제한의 실시 / 컨디션 불량 고객의 입점거절 / 고객에게 마스크 착용의 부탁 · 체온측정 실시 /

스카유 온천을 즐기기 위해 핫코다까지 오는 것도 좋지만, 모처럼이므로 주변 관광지도 들러보는 것도 추천한다. 예를 들어 핫코다 로프웨이는 핫코다 연봉을 조망할 수 있는 장소에서 한 번에 약 100 명이 탈 수 있는 대형 곤돌라로 공중산책을 즐길 수 있다. 스노우 몬스터라고도 불리는 수빙도 볼 수 있어, 아오모리의 겨울 특유의 풍경을 즐길 수 있다.

또한 스키 시즌은 12월 상순부터 5월 중순까지와 약 반 년을 즐길 수 있는, 양질의 파우더 스노우의 5km에 달하는 긴 코스가 인기가 높다. 본격적인 산악스키를 즐긴 후에는 스카유 온천으로 차가워진 몸을 따뜻하게 해보자.

시설 및 장비 등의 소독 · 살균 · 세정 / 살균 소독액의 설치 / 고객의 교체 때마다 소독 / 시설 내 환기를 실시 / 동전 트레이 사용 / 칸막이 설치 / 직원의 마스크 착용 · 손씻기· 소독 ·가글 · 체온측정 실시 / 입점인원 및 좌석간격 조정 / 입장제한 예약제 실시 / 컨디션 불량 고객의 입점 거절 / 고객에게 마스크 착용의 부탁 · 체온측정 실시

숙박은 스카유 온천의 료칸건물과 탕치건물도 좋지만, 주변에도 개성 넘치는 호텔의 이용도 추천.

스카유 온천에서 차로 약 5분, 조용한 숲 속에 있는 '핫코다 호텔'은 서양식 로그 목조 건축이 특징적인 리조트 호텔. 창문 가득 펼쳐지는 너도밤나무의 원시림과 핫코다 연봉을 바라는 객실과 아오모리 히바를 사용한 원천가케나가시의 온천이 인기이다. 아오모리 역 앞과 스카유 온천에서 무료 셔틀 버스가 있기 때문에 접근하기도 좋다.

시설 및 장비 등의 소독 · 살균 · 세정 (광촉매로 로비, 문 손잡이, 엘리베이터 버튼 등의 소독작업도 포함) / 살균 소독액의 설치 / 고객의 교체 때마다 소독 / 시설내 환기 실시 / 동전 트레이 사용 / 칸막이 설치 / 직원의 마스크 착용 · 손씻기 · 소독 · 가글 · 체온측정 실시 / 입점인원 및 좌석간격 조정 / 입장제한 예약제 실시 / 컨디션 불량 고객의 입점 거절 / 고객에게 마스크 착용의 부탁 · 체온측정 실시 / 직원의 객실 서비스(입실) 제한 /

'호텔 조가쿠라'는 웅대한 자연경관을 자랑하는 북유럽풍 마운틴 리조트로, 연중 입욕할 수 있는 노천탕과 편안히 잘 수 있는 양질의 숙면 침대, 엄선한 제철재료를 이용한 가이세키 요리가 호평. 이쪽도 아오모리 역이나 핫코다 로프웨이, 스카유 온천에서 무료 셔틀이 있다.

시설 및 장비 등의 소독 · 살균 · 세정 / 살균 소독액의 설치 / 고객의 교체 때마다 소독 / 시설 내 환기를 실시 / 동전 트레이 사용 / 비닐 필름의 설치 / 직원의 마스크 착용 · 손씻기 · 소독· 가글 · 체온측정 실시 / 입점인원 및 좌석간격 조정 / 입장제한 예약제 실시 / 컨디션 불량 고객의 입점 거절 / 고객에게 마스크 착용의 부탁 · 체온측정 실시 / 직원 객실 서비스(입실) 제한 / 체크인 자동화, 비 대면 대응

눈이 깊은 폭설지대에 있는 온천은 일상을 잊을 정도로 이공간의 느낌과 체험들이 많이 있다. 유명 온천에서 치유하며, 설국의 절경에 감동하며 겨울 스포츠를 마음껏 즐길 수 있는 곳이다. 기회가 되면 스카유 온천과 핫코다를 만끽하는 여행을 준비해 보자.

Text by : 시모다 츠바사

※ 본 기사의 정보는 2021년 1월 시점의 것입니다. 최신 정보는 공식 사이트 등에서 확인하시기 바랍니다.