일본의 일반적인 스키 시즌은 대략 12월부터 4월까지이며, 그중에서도 1월과 2월이 가장 성수기입니다. 이 시기에는 강설량이 가장 많고, 전 세계 스키어들이 극찬하는 가볍고 부드러운 ‘재팬 파우더’를 만날 수 있습니다.

물론 정확한 시즌은 리조트마다 조금씩 다르지만, 일본의 스키 시즌은 보통 다음과 같은 흐름으로 나뉩니다.

주로 홋카이도와 도호쿠 등 북부 지역에서만 볼 수 있는 시기입니다. 가격이 비교적 저렴하고 슬로프도 한산한 편이지만, 강설량에 따라 운영되는 리프트 수가 제한될 수 있습니다.

정규 시즌은 일본 스키의 절정기입니다. 가장 풍부한 적설량과 가장 낮은 기온, 그리고 일본 특유의 가볍고 드라이한 파우더 스노우를 즐길 수 있습니다. 일본 전역은 물론 해외에서도 많은 스키어들이 몰리는 시기이기 때문에 가장 붐비는 시즌이기도 합니다.

기온이 점점 올라가고 방문객 수는 줄어드는 시기입니다. 눈은 낮에 녹았다가 밤에 다시 얼어붙는 이른바 ‘콘 스노우’ 상태가 되며, 깊은 파우더보다 안정적이라 초보자에게는 오히려 타기 쉬운 환경이 됩니다.
2026년에는 홋카이도, 이와테, 나가노의 고지대 스키 리조트 다수가 5월 초 골든위크 연휴까지 영업을 이어갈 예정입니다.

그렇다면 봄 스키를 즐기기 좋은 곳은 어디일까요? 3월이나 4월 여행을 계획 중이라면, 고도가 높거나 북쪽에 위치한 리조트를 선택하는 것이 핵심입니다. 특히 다음 지역들이 좋은 선택입니다.

・게토 고겐 스키장 (이와테)：봄 시즌에는 ‘모굴의 성지’로 불리며, 일본에서도 손꼽히는 적설량을 자랑합니다. 보통 4월 하순까지 운영됩니다.
・니세코 안누푸리 (홋카이도)：시즌 막바지까지도 눈 상태가 안정적이며, 대체로 5월 초까지 스키를 즐길 수 있습니다.
・하쿠바 핫포오네 & 쓰가이케 마운틴 리조트 (나가노)：두 곳 모두 고지대에 위치해 4월까지 비교적 안정적인 설질을 유지합니다.
・시가 고원 (나가노)：일본에서 가장 높은 위치에 있는 스키 지역으로, 18개의 리조트가 서로 연결되어 있으며 다수가 5월 초까지 영업합니다.

필요하시면 대만·중국·한국 독자용 톤 차이까지 맞춰서 더 미세 조정도 가능합니다.

여행 시기를 어느 정도 정했다면, 이제 어디로 갈지 고민하게 됩니다. 특히 초보자라면 설질만큼이나 산의 구조와 슬로프 구성이 중요합니다. 전체 코스 중 초급자용 ‘그린 코스’ 비율이 높고(최소 30–40%), 베이스 구역이 넓고 완만한 리조트를 선택하는 것이 좋습니다.

리조트를 조사할 때 초보자는 다음 포인트를 체크해 보세요.
・슬로프 구성은 어떤가요? 넓고 완만한 초급자용(그린) 코스가 충분한가요?
・레슨이나 연습을 위한 전용 구역이 마련되어 있나요?
・외국어 서비스가 제공되나요? (강습, 렌탈, 표지판, 숙소 등)
・도쿄나 주요 도시에서 접근하기 쉬운가요? 북쪽의 일부 리조트는 매우 아름답지만, 이동과 장비 배송까지 포함하면 하루 이상이 걸릴 수도 있습니다.

Japan Ski Guide의
슬로프 구성 데이터를 바탕으로 보면, 아래 리조트들은 특히 초보자에게 친화적인 환경을 갖추고 있습니다.

・갈라 유자와 (니가타)：접근성 면에서는 최고 수준입니다. 신칸센 역이 리조트 안에 바로 연결되어 있고, ‘멜로디(Melody)’와 ‘에델바이스(Edelweiss)’ 코스는 초보자를 위해 설계된 대표적인 슬로프입니다. 영어 강습이 가능한 캐니언즈 인터내셔널 스노우스포츠 스쿨도 운영하고 있습니다.

・쓰가이케 마운틴 리조트(나가노)：일본에서도 손꼽히는 넓은 초급자 슬로프 ‘카네노나루오카(Kane-no-Naru-Oka)’로 유명합니다. 폭이 약 1,200미터에 달해, 충돌 걱정 없이 여유롭게 턴 연습을 할 수 있습니다.

・가루이자와 프린스 호텔 스노 리조트 (나가노)：도쿄에서 약 1시간 남짓이면 도착할 수 있는 뛰어난 접근성이 장점입니다. 전체 코스의 50% 이상이 초보자용이며, 맑은 날씨와 인공설 설비로 자연 적설이 적을 때도 안정적인 슬로프 상태를 유지합니다. 대형 아웃렛 쇼핑몰이 바로 옆에 있다는 점도 매력 포인트입니다.

동행 중에 중급자나 상급자가 있다면, 아래 리조트들은 경사가 가파르고 지형이 다양한 코스를 즐길 수 있습니다.

・하쿠바 핫포원 (나가노)：올림픽 개최지로도 유명하며, 길고 가파른 슬로프와 난이도 높은 모굴 코스로 잘 알려져 있습니다.

・니세코 빌리지 (홋카이도)：눈사태 관리가 이루어진 게이트 구간과 길고 테크니컬한 트리 런 코스를 갖추고 있어 실력을 시험하기에 좋습니다.

・하쿠바 코르티나 (나가노)：정설되지 않은 가파른 트리 런 구간이 많아, 파우더를 즐기는 상급자들에게 특히 인기가 높습니다.

・<@마다라오 고원 (나가노·니가타)|a=place:madarao_kogen@>：‘일본의 트리 런 성지’로 불리며, 라이딩에 적합하도록 정비된 숲속 코스가 풍부해 테크니컬한 주행을 즐길 수 있습니다.

・게토 고겐 (이와테)：레벨 1부터 4까지로 구성된 ‘그로우 업 트리런(Grow Up Treerun)’ 시스템을 갖추고 있어, 깊은 파우더를 본격적으로 마스터하고 싶은 라이더에게 안성맞춤입니다.

일본은 이제 전 세계적으로 주목받는 겨울 스포츠 여행지가 되었기 때문에, 높은 요금이나 “매진”을 피하려면 예약 타이밍이 매우 중요합니다.

숙소 예약 (출발 6~12개월 전): 니세코나 하쿠바 같은 주요 지역의 경우, 해외 여행객을 대상으로 한 호텔은 보통 시즌 시작 9~12개월 전에 예약을 받기 시작합니다. 크리스마스, 연말연시, 춘절(중국 설) 같은 성수기를 노린다면 5월이나 6월까지는 예약을 마치는 것이 이상적입니다. 다만 가족이 운영하는 일본식 소규모 펜션은 시즌 시작 3~5개월 전에야 예약을 여는 경우도 있으니 참고하세요.

항공권 (출발 6~9개월 전): 겨울 시즌에는 일본행 항공권 가격이 크게 오르는 편입니다. 국제선 항공권은 최소 반년 전쯤 예약하는 것이 비교적 합리적인 요금을 확보하는 가장 좋은 방법입니다.

영어 레슨 (출발 3~6개월 전): 일본에서 영어로 수업이 가능한 강사는 수가 많지 않습니다. 초보자라면 원하는 시간대에 수업을 받기 위해서라도 9월이나 10월까지는 레슨을 미리 예약해 두는 것이 좋습니다.

피하거나 아주 일찍 예약해야 할 성수기 날짜: 2026년 시즌의 경우, 춘절(음력 설)은 2026년 2월 17일 화요일에 시작됩니다. 이 기간과 2월 초에 열리는 삿포로 눈축제 기간은 연중 수요와 가격이 가장 높아지는 시기이므로 특히 주의가 필요합니다.

일본에서는 정비된 스키 슬로프와 코스를 색상으로 구분해 난이도를 표시합니다. 각 슬로프는 리조트에서 관리하며, 지도에도 난이도가 명확히 표시되어 있습니다.

일본에서 사용하는 기본적인 난이도 표시는 다음과 같습니다.
・그린 (Green): 초급자용. 폭이 넓고 경사가 완만한 경우가 많습니다.
・레드 (Red): 중급자용. 경사가 더 가파르고 회전 난이도가 높아질 수 있습니다.
・블랙 (Black): 상급자용. 가장 가파르고 어려운 코스로, 정설되지 않은 구간이 포함되기도 합니다.

다만 슬로프 난이도는 리조트마다 체감이 다를 수 있으므로, 처음 방문하는 경우에는 초급자용 그린 코스가 충분히 있는지 확인하는 것이 좋습니다. 또한 일본의 난이도 표기는 유럽이나 미국과 다르며, 그곳에서는 보통 블루(Blue)가 중급자 코스로 사용된다는 점도 기억해 두세요.

리조트를 고를 때는 리프트 종류와 이용 가능한 리프트 패스도 함께 살펴보는 것이 중요합니다. 초보자라면 매직 카펫이나 속도가 느린 4인승 체어리프트가 있는 리조트를 추천합니다. 리프트에 대한 자세한 내용은 리프트 가이드에서 더 자세히 다루고 있습니다.

리프트를 이용하려면 어떤 리조트든 리프트 패스가 필요합니다. 자세한 설명은 이 기사에서 확인하세요. 대부분의 대형 리조트는 전자식 IC 카드 방식(태그해서 통과)을 사용하지만, 일부 지역 리조트에서는 아직 종이 티켓을 사용해 재킷에 클립으로 고정하거나 직원에게 직접 보여줘야 합니다. 리프트 패스에는 다음과 같은 다양한 종류가 있습니다.
・데이 패스 (개장부터 폐장까지 종일 이용)
・하프데이 패스 (오전 또는 오후)
・멀티데이 패스 (연속 이용이 기본이며, 일부는 비연속 이용 가능)
・단일 이용권 또는 1회권
・횟수권 (정해진 리프트 탑승 횟수)
・포인트제 패스 (리프트마다 포인트 차감)
・시간제 패스
・나이트 스키 패스
・시즌 패스

리프트 패스를 구매한 후에는 리프트를 탈 때마다 태그해서 통과하거나 직원에게 보여줘야 합니다. 보통 스키 재킷에는 투명한 플라스틱 창이 있는 작은 포켓이 있어, 패스를 그 안에 넣어두면 매번 꺼낼 필요 없이 분실이나 물에 젖을 걱정도 줄일 수 있습니다. 이 포켓은 재킷 안쪽 플랩에 있거나, 소매 바깥쪽에 달려 있는 경우가 많습니다.

만약 재킷에 이런 포켓이 없다면, 리프트 패스 케이스를 따로 구입해 주머니에 넣어 사용해도 됩니다. 이에 대한 자세한 내용은 초보자를 위한 리프트 패스 가이드에서 더 자세히 확인할 수 있습니다.

스키나 스노보드를 타려면 기본 장비가 필요합니다. 꼭 필요한 스키·스노보드 장비 리스트 보기와 함께, 있으면 훨씬 편해지는 아이템들도 미리 알아두면 도움이 됩니다.

대여하면 좋은 것
・스키 / 스노보드
・부츠(스키 부츠 또는 스노보드 부츠)
・폴(스키 전용, 스노보드에는 불필요)
・헬멧

구매하거나 직접 챙기기
・방수 스키 재킷
・방수 스키 팬츠
・베이스 레이어(기능성 내의 상·하)
・미들 레이어(플리스 또는 가벼운 보온 재킷)
・장갑 또는 벙어리장갑(방수·보온)
・고글(눈부심, 바람, 눈으로부터 눈 보호)
・헬멧(안전을 위해 강력 추천, 일부 지역은 필수)
・따뜻한 모자/비니
・넥 워머/버프
・스키 양말(보통 길고 도톰한 것이 좋음)

추가로 중요한 아이템
・선크림과 립밤(계절과 상관없이 눈 위 반사광이 강함)
・물(스노보드를 탈 때는 작은 백팩에 물병을 넣고 다녔어요)

더 자세한 내용은 스키 여행 짐 꾸리기 가이드 에서 확인해 보세요.

개인 소지품 보관 팁
리조트에 따라 휴대폰, 열쇠, 지갑 같은 소지품을 보관할 수 있는 코인 로커가 있습니다. 보통 100엔 동전이 필요하며, 문을 열면 동전은 반환되고 열쇠는 스키를 타는 동안 직접 소지합니다. 다만 일부 리조트에는 개방형 선반만 있는 경우도 있습니다. 귀중품을 방치하지 않는 것이 좋으므로, 스키를 타면서 멜 수 있는 작은 백팩을 준비하면 실용적입니다.

장비와 관련해서는 일본에서 무엇을 빌릴지, 무엇을 직접 구매할지, 그리고 어디에서 준비할지를 미리 정해두는 것이 좋습니다.

일본의 대부분 스키 리조트에는 수준 높은 렌탈 시설이 잘 갖춰져 있습니다. 일반적으로 스키 또는 스노보드, 부츠, 폴, 헬멧을 대여할 수 있습니다. GALA 유자와나 가루이자와 같은 최신 렌탈 센터에서는 하루 중에 스키와 스노보드를 바꿔가며 체험할 수 있는 곳도 있어, 둘 다 해보고 싶은 분들에게 특히 편리합니다.

대부분의 렌탈 숍에서는 세트 상품을 제공합니다. 기본 패키지는 보통 스키/보드 + 부츠 + 폴로 구성되며, 재킷과 팬츠는 별도인 경우가 많습니다. 일부 리조트에서는 장비와 웨어까지 모두 포함된 ‘풀 패키지’를 제공하기도 합니다. 요금은 리조트에 따라 다르지만, 대략 하루 8,000엔 정도를 예상하면 됩니다.

대여 시에는 키, 몸무게, 신발 사이즈를 센티미터(cm)와 킬로그램(kg) 단위로 알고 있어야 합니다. 또한 신분증 제시를 요구하는 경우가 많으므로, 여권을 반드시 지참하세요.

렌탈 절차, 사이즈 선택 방법, 실제 이용 시 유의할 점까지 자세히 알고 싶다면 장비 대여 가이드를 참고해 보세요.

산으로 이동하기 전에 도쿄에 머문다면, 진보초(神保町) 지역이 장비를 준비하기에 가장 좋은 곳 중 하나입니다. 이 일대에는 스키·스노보드 전문 숍이 밀집해 있어, 리조트 내 부티크보다 선택지가 다양하고 가격도 합리적인 경우가 많습니다.

이시이 스포츠(Ishii Sports), 엘브레스(L-Breath) 같은 유명 로컬 체인은 여러 매장을 운영하며, 입문자용 세트부터 고성능 장비까지 폭넓게 갖추고 있습니다. 또한 파타고니아(Patagonia), 골드윈/더 노스 페이스 재팬(Goldwin / The North Face Japan) 등 해외 프리미엄 브랜드도 쉽게 찾아볼 수 있습니다.

스키 전용 장비가 아니라 겨울용 아웃도어 의류를 찾고 있다면, 도쿄 중심부의 히비야 L.L. Bean, 도쿄역 근처 KITTE 마루노우치의 스노우피크(Snow Peak), 교바시의 몽벨(Montbell) 등도 접근성이 좋아 추천할 만한 선택지입니다.

여행 시기와 목적지를 정했다면, 이제 실제로 어떻게 이동할지 계획해야 합니다.

니세코, 루스츠, 후라노 같은 홋카이도 리조트로 간다면, 삿포로의 신치토세 공항으로 입국하게 됩니다. 공항에서 리조트까지는 기차, 버스, 렌터카를 이용할 수 있습니다. 여러 명이 함께 이동하는 경우에는 차량 전세 및 프라이빗 송영 서비스를
이용하면 특히 편리합니다. 목적지에 따라 이동 시간은 보통 2~3시간 정도 걸립니다.

그 외 대부분의 지역 리조트로 이동할 경우, 도쿄로 입국하는 일정이 일반적입니다. 국제선은 나리타 국제공항 또는 하네다 공항에 도착하며, 공항에서 도쿄역으로 이동한 뒤 신칸센(고속철도)을 타고 목적지로 갈 수 있습니다. 리조트에 따라서는 역이나 공항에서 바로 출발하는 셔틀버스가 있는 경우도 있습니다.

예를 들어 나가노 지역 리조트로 갈 때는 보통 도쿄역에서 나가노역까지 열차로 이동한 뒤, 다시 버스로 환승해 리조트로 들어갑니다. 도호쿠 지역 리조트의 경우에는 도호쿠 신칸센을 타고 가장 가까운 역까지 간 다음, 버스나 택시로 이동하게 됩니다. 그중에서도 갈라 유자와(GALA Yuzawa)는 리조트 바로 안에 신칸센 역이 있어, 도쿄에서 약 1시간 조금 넘게면 도착할 수 있는 점이 큰 장점입니다.

나리타 공항, 하네다 공항, 도쿄역에서 주요 스키 리조트로 바로 이동할 수 있는 직행 셔틀을 운영하는 회사도 여러 곳 있습니다. 기차보다 이동 시간은 다소 길지만, 환승이나 짐을 들고 이동할 필요가 없어 훨씬 편합니다.

대표적인 셔틀 서비스 예시는 다음과 같습니다.
・Nagano Snow Shuttle (https://naganosnowshuttle.com/
): 나리타·하네다 공항에서 하쿠바, 노자와 온센, 시가 고겐 등 나가노 지역 리조트로 운행
・Hokkaido Resort Liner (https://access-n.jp/resortliner_eng/
): 신치토세 공항에서 4곳의 홋카이도 리조트까지 운행(약 2.5~3시간)

이러한 셔틀에는 중간 휴식 정차가 포함되는 경우가 많고, 스키 장비도 문제없이 실을 수 있습니다. 요금은 노선에 따라 다르며, 주요 리조트 노선은 영어로 온라인 예약이 가능한 경우가 많습니다.

또한 많은 열차 구간은 해외 여행자 전용 패스인 Japan Rail Pass로 이용할 수 있습니다. 일본에서 이동할 일정에 따라 충분히 가치가 있을 수 있으니, 미리 조사해 보고 자신의 여행에 맞는지 확인해 보세요.

이동의 자유도를 중시한다면 렌터카를 이용하는 방법도 있습니다. 다만 국제운전면허증이 필요하며, 눈길 운전에 익숙해야 한다는 점을 꼭 고려해야 합니다. 자세한 내용은 렌터카 이용 가이드를 참고해 주세요.

개인 장비를 가져가시나요? 도쿄의 혼잡한 지하철에서 스키 가방을 끌고 다니는 건 추천하지 않습니다. 신칸센에는 스키나 스노보드처럼 큰 짐을 둘 수 있는 공간이 많지 않고, 열차에 따라서는 길이 250cm를 넘는 짐의 반입이 제한되기도 합니다. 대신 공항에서 바로 이용할 수 있는 택배 서비스, 즉 다큐빈(Takkyubin)을 활용하세요. Yamato Transport (Kuroneko)나
JAL ABC
같은 업체가 대표적입니다.

영어로 된 신청서가 보통 준비되어 있으며, 배송에는 일반적으로 이틀 정도가 소요됩니다. 일정에 여유를 두고 계획하세요.

발송 전에 숙소가 택배 수령이 가능한지 반드시 확인하고, 귀국할 때는 출국일 최소 이틀 전에는 장비를 다시 보내는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 이동이 훨씬 편해집니다.

일본에서 스키 후 휴식, 즉 ‘아프레 스키’는 보통 온천을 의미합니다. 따뜻한 온천수에 몸을 담그는 것은 하루 종일 쌓인 피로와 근육통을 풀어주는 최고의 방법입니다. 자세한 이용 방법은 온천을 즐기는 방법 가이드에서 확인해 보세요.

또 한 가지 주의할 점은 문신 규정입니다. 최근에는 문신에 비교적 관대한 리조트 내 스파도 늘고 있지만, 전통적인 마을 온천의 경우 여전히 제한이 있는 곳도 있으니 방문 전에 꼭 확인하는 것이 좋습니다.

네, 반드시 필요합니다. 산악 구조나 병원 진료에 드는 의료비는 상당히 비쌀 수 있으므로, 보험에 반드시 ‘겨울 스포츠(Winter Sports)’ 보장이 포함되어 있는지, 그리고 24시간 영어 지원이 가능한지 확인하세요.

예를 들어, 일본을 방문하는 외국인을 대상으로 한 도쿄해상(Tokio Marine)의 여행자 의료보험은 스키 활동 중 발생한 부상도 보장합니다. 스키를 타다 다쳤을 때 외국어 대응이 가능한 병원을 찾느라 스트레스를 받을 필요가 없고, 치료비를 감당하지 못할까 걱정할 필요도 줄어듭니다. 이 상품이나 비슷한 보장을 제공하는 보험에 가입하면, 상황에 맞는 병원으로 안내를 받을 수 있습니다.

또한 이 보험은 영어, 중국어(만다린), 한국어 통역 서비스를 제공해 의료진과의 의사소통 문제를 최소화해 줍니다. 병원비 역시 보험사가 병원에 직접 지급하는 방식이라, 현장에서 큰 비용을 먼저 부담할 필요가 없습니다. 일본 체류 중 발생한 부상이나 질병에 대한 치료 및 약값은 귀국할 때까지 보장되어, 회복에만 집중할 수 있는 안심감을 줍니다. 여기에 여권이나 신용카드 분실에 대한 보장도 포함되어 있습니다.

예기치 못한 상황이 일본 여행이나 스키 여행의 즐거움을 망치지 않도록, 여행자 보험 가입을 꼭 고려해 보세요.

처음 일본 스키 여행을 계획할 때는 막막하게 느껴질 수 있지만, 이렇게 단계별로 나누어 생각하면 훨씬 수월해집니다. 여행 시기와 지역을 정하고, 필요한 장비와 렌탈할 물품을 정리한 뒤 교통편과 숙소를 예약하고, 여행자 보험까지 챙기면 준비는 거의 끝입니다. 아, 그리고 산 위에서 먹는 라멘을 위해 현금을 조금 여유 있게 챙기는 것도 잊지 마세요.

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