外国人たちから絶大な支持を集めた居酒屋メニューは、“からあげ”。カラッと揚げられた衣と、そこから溢れ出す肉汁……。日本人でも注文する人は多いはず。

――香港／40代／男性
「からあげはどこで頼んでも安定したおいしさだよね。香港には居酒屋チェーンがたくさんあるから、みんな居酒屋メニューには慣れ親しんでいるよ」

――台湾／30代／女性
「からあげが大好き！ その他にも鶏なんこつのからあげも好き！」

――韓国／30代／男性
「おいしいから絶対に注文するし、時には追加しちゃうこともあるよ」

中でもからあげを支持したのは、アジアの人たち。日本人と味覚が似ていることも関係しているのかも。追加注文するなんて、よほど愛されている証拠！

揚げ物つながりで人気を集めたのが、“ポテトフライ”。こちらも定番の居酒屋メニューだけど、支持したのはアメリカやヨーロッパの人たちだ。

――フランス／30代／男性
「フランスで食べられるポテトにも似ているから、親しみを感じるんだ」

――アメリカ／20代／女性
「日本のポテトフライはカリカリサクサクで癖になるの！中でも『金の蔵』のポテトフライは日本で最もおいしい食べ物だと思うわ」

同じ揚げ物でも、国によって好みの傾向が違うようだ。日本人で「どちらも好き！」と話す人は珍しくない。一緒にテーブルに並ぶ光景もしばしば目にするはず。

次に人気だったのが“焼き魚”。自宅では魚を焼くことができない人もいる中、大ぶりの焼き魚が提供される居酒屋は「日本の味」を堪能する貴重な機会なのだろう。

――中国／20代／男性
「家庭ではあんまり焼かないんだよね。特にホッケはとても大きくて満足感もある」

――アメリカ／30代／女性
「焼き魚の中ではホッケとシシャモが大好き。特に子持ちシシャモは最高！」

――中国／30代／男性
「焼き魚はなんでも大好きだから、絶対に注文するよ」

居酒屋の中には炭火で香ばしく魚を焼き上げているお店もある。そんな本格的な味わいに外国人たちは魅せられているかも。

その他、少数派だけど「いかにも！」な居酒屋メニューを支持する声もチラホラ。

――中国／20代／女性
「日本の居酒屋メニューは大体おいしいけど、お気に入りは“梅水晶”なの」

――ドイツ／20代／女性
「ビールと相性バツグンな“枝豆”は必ず注文する。おいしいしヘルシーよね」

――カナダ／20代／女性
「“ポテトサラダ”と“野菜スティック”が好き。日本の居酒屋は野菜だけを使ったメニューが多くて、ベジタリアンにもやさしいところがうれしい」

――フランス／20代／女性
「“焼き餃子”はどこで頼んでもサクサクでおいしいよね！」

――アメリカ／20代／男性
「“焼き鳥“はいろんな部位が楽しめるから、大勢で飲む時に頼むよ」

どれもこれも見慣れた居酒屋の定番メニュー。こうして日本の味が受け入れられていると、日本人としてもうれしい。

ではここで、「嫌いな居酒屋メニュー」について発表。外国人たちから嫌われていたのは……、なんとダントツで“お刺身”だった！

――台湾／30代／女性
「どんなに新鮮でも生臭い感じがするから嫌い」

――フランス／30代／男性
「マグロはなんとか食べられるけど、あんまり好んで注文はしないよ」

――アメリカ／20代／女性
「お寿司は好きなんだけど、お刺身だけで食べたいとは思わない。そもそも味がしなくない？」

最近では海外でも“sashimi”という単語が通じるようになり、少しずつお刺身が食べられるようになってきてはいるものの、やはり生の魚に対するイメージはあまり良くないよう。外国人にも寿司は人気なのに、刺身は苦手に感じる人が多いとは少し驚きだ。

――ドイツ／20代／女性
「居酒屋で出てくるサラダはちょっと……。野菜もあまり新鮮ではないし、ドレッシングがヘルシーじゃないところがイヤ」

――アメリカ／30代／女性
「野菜のクオリティが低いし、ドレッシングがおいしくないと思う。レタスとトマトだけのものは、サラダとはいえないですよ。自分で作った方がおいしいくらい」

オーガニック、ヘルシー志向の高い外国人の女性ならではの意見。とはいえ、最近は野菜のおいしさをウリにしている居酒屋もあるので、彼女たちにはそういったお店にもぜひ行ってみてもらいたいところ。

――カナダ／20代／女性
「ベジタリアンなので、“焼き鳥”が嫌いなの」

――台湾／30代／女性
「居酒屋で“漬け物”を注文するのはもったいない気がする。そもそも、あまり漬け物が好きじゃないし」

ベジタリアンの人からすると、確かに焼き鳥なんてもってのほか。その分、野菜で満足してもらいたい。また、漬け物は独特のクセがあるため、食べられない外国人が多いのも納得だ。

さらに、飲んだ後の〆にどんなものを注文しているのかも調査してみたところ、大多数の外国人が「なにも注文しない」と回答。「居酒屋＝飲む場所」というイメージを持っている人が多く、お茶漬けやラーメンなどを〆に頼む意識は少ないようだ。

今回の調査であらためて浮き彫りになった、食文化の違い。とはいえ、メニューが豊富で選択肢が多いので、誰もが楽しめるのが居酒屋の良いところ。外国人と食事を楽しむときには、ひとまず居酒屋へ足を運んでみてはどうだろうか。