小ぶりで色とりどりでかわいらしい焼き小龍包の数々。日本で、横浜中華街で小龍包を定番のものとしたのが、このお店、王府井といわれている。行列の出来る焼小龍包店とも称される同店は、いわゆる実演販売のような形式で、店頭で熱々の出来立てをいただけるうえ、肉汁と具の双方を目一杯詰めてあるそのとびっきりのジューシーさがその特徴。うまみがたくさん詰まっているので、はじめの一口には注意が必要である。というのも汁が飛び出してしまう可能性があるからである。今回は定番の正宗生煎包 (一般的なベーシックな小龍包)、7種の野菜で構成されたヒスイ生煎包、エビとフカヒレを使用したフカヒレ生煎包の三種がセットになった、ミックス生煎包をいただいた。それぞれにお肉やお野菜、海鮮にとどれも味わい深く、肉汁が口いっぱいに広がるときの幸福感は筆舌に尽くしがたい。特製のお酢しょうゆを途中ひとかけすることで、ほどよく味変ができるので、半分はそのまま、半分はお酢しょうゆをかけて食べればその魅力を2回にわけて楽しめるのでオススメ。店内では繰り返しTV番組に取り上げられた際の映像が流れており、食べ方のガイダンスとして非常に役立つ内容になっているので、もし小龍包をはじめて食べるという人も安心して足を運んで欲しい。

まるで小さなパイを食べているような、ケーキを食べているような、ふわふわサックサクの食感が印象的なエッグタルト。外はフレーク状でサクッと柔らかすぎず、それでいて中はトロッと甘すぎないちょうどいい甘さ。まさかこれが卵でできたタルトとはにわかに信じがたいほど病み付きになる美味しさ、食感で、エッグタルトのほかにミルクタルトやココナッツタルトも店頭に並んでいる。買ってそのまま食べてもよし、持ち帰ってオーブントースーター等で温め直して出来たてと同じクリーミーさを味わうのもよし。少し小腹が空いたとき、ちょっとしたスイーツを挟みたいなんてときに特にオススメしたい。

北京ダックと言うとレストランで食べるイメージをお持ちの方も多いと思うが、こちらの中華街大飯店ではレストランでの飲食とは別個に食べ歩きの人向けに手のひらサイズの北京ダックをテイクアウトで提供している。「大きな北京ダックをお腹いっぱい食べるほど、お腹にも予算にも余裕はない… でもせっかく中華街に来たのなら本場の北京ダックの味を味わいたい！」なんて人にはぴったりのサービスで、大根と甜麺醤と北京ダックとがトルティーヤに巻かれて一口サイズで食べられるのは中華街でここだけ。北京ダックと言うとやはり少し値の張るイメージがあるが、一枚たったの250円で食べられるので中華街で観光や買い物の途中でサクッと北京ダックが食べられるのであれば、チャレンジしない手はないはずだ。

ひとしきり食べ歩きをしたらオリエンタルな雰囲気溢れるChai Tea Caféで小休憩を。まるで異国の楽園にでも迷い込んだかのような情緒のある空間に喧騒を忘れてリラックスできること請け合いだ。一階と二階で構成されていて、ハンモックに横たわりながら休むことだってできるし、ふかふかのソファに腰かけてゆったりとしたひと時を過ごすことだってできる。窓から外の景色をゆっくり眺めるもよし、気心の知れない友達と他愛もない話に花を咲かせるもよし、次の目的地までのプランを考えるもよし、過ごし方はさまざまだが、間違いなくChai Tea Caféはあなたに束の間の休息を約束してくれることだろう。

横浜中華街で最も写真映えするもの、それはパンダまん。もちろん実際にパンダを使用して作られたというわけではなく、中国を象徴するものの一つ、パンダを大胆にデコレーションとしてあしらった、食べるのが惜しくなってしまうほど何ともかわいらしい中華まんである。定番の肉まんから、抹茶を詰めた抹茶まんまでパンダをモチーフに、日本でも中国でもなかなか味わえないユニークかつ極上のメニューで、連日多くの人が行列をなす人気店がこの老維新だ。横浜中華街でも特に歴史のある老舗として知られ、店の奥にはパンダをモチーフにしたおみやげが所狭しと陳列され、文房具やクッション、玩具や衣服、キッチングッズに小物まで、食べ物同様に非常に豊かなラインナップで中華街みやげがここで全て揃うと言っても過言ではないかもしれない。

たっぷり食べ歩きを楽しんだら、最後は中華街ならではのスイーツ菓子、月餅に舌鼓を打とう。帰りしなに食べるもよし、おみやげにするもよし。月餅は古くから中国の中秋節の行事食として親しまれ、味わいによってさまざまに模様も異なるのがその特徴。香ばしい香りとずっしりとした餡は食べごたえ抜群。特にお昼時を過ぎた夕方前ぐらいの時間帯が特に混みあい、とても多くの人々で賑わうが、わからないことがあったら明るく親切な店員の方に尋ねてみることをオススメしたい。