美山町（みやまちょう）は、京都府の中央部に位置する南丹市にあります。京都市内からは車で約1時間30分、公共交通機関（電車＋バス）利用で約2時間、日本の農山村の原風景と豊かな自然が息づく町として知られています。

伝統的な茅葺き屋根の家々が並び、国の重要伝統的建造物群保存地区に選定され、持続可能な観光賞を受賞するなど、日本の中でも歴史や自然を大切に守っているエリア。「関西地方でかやぶき屋根といえば、美山町」と言われるほど認知度の高い場所です。

2021年には、国連世界観光機関（UNWTO）から「ベスト・ツーリズム・ビレッジ」の認証を受け、世界からも注目されています。

※「ベスト・ツーリズム・ビレッジ」とは…持続可能な開発目標（SDGs）に沿って、観光を通じた自然・文化遺産の促進、保全、開発に取り組んでいる地域を認定するプロジェクト。

一年を通して多雨多湿の気候、比較的雨の多い地域です。面積の96％が森林に覆われ、周囲は山々に囲まれて、豊かな自然が残るところ。そのため、都市部よりも気温は平均2～3℃低く、冬にはしっかりと雪が降り積もります。

▶車：京都市内から約1時間30分
▶電車：JR山陰本線「京都駅」～「園部駅」～「日吉駅」＋南丹市営バス利用／約2時間
▶直行バス：京都駅から直通バス「京都美山線」　※予約優先、季節限定の運行

美山町で外せない観光スポット、見逃せない景色と言えば、茅葺き屋根の家々。町内でも数多くの茅葺き民家が残る「北」集落が、1993年に国の重要伝統的建造物群保存地区に選定され、「美山かやぶきの里」と呼ばれています。

大野ダムは、由良川の上流部に建設されたダムで、周辺には散策路や公園が整備されています。1000本を超える桜と500本を超えるもみじがあり、美しい景色が楽しめる桜＆紅葉スポット。春には桜まつり、秋には紅葉祭りが開催されます。

美山産の食材やグルメ、さまざまなお土産品が揃うのが、道の駅 美山ふれあい広場にある「ふらっと美山」。

紹介した商品や食材はもちろん、美山で獲れた新鮮な野菜をはじめその他の美山の名産品などを数多く取り揃えています。観光客だけでなく、地元の人も多く訪れています。

また、道の駅 美山ふれあい広場にある「美山のめぐみ牛乳工房」では、ソフトクリームやジェラートが味わえます。

ソフトクリームには目がない私、食べずにはいられず定番のソフトクリームを実食。ミルクの甘さがしっかり感じられる超濃厚ソフトクリームで、自分史上No.1の味でした。

他にもいろいろな味のジェラートがあります。ジェラート＆ソフトクリームのミックスもできるので、1つの味では物足りない！という方はぜひ。

豊かな自然に恵まれている美山は、川や山の幸、旬のものなど特産品やご当地グルメがたくさん。絶対に味わっておきたいのは次のグルメです。

美山の代名詞と言ってもいいほどの名産品が鮎。町を流れる由良川の清流で獲れる鮎は、全国利き鮎大会で賞を受賞するほど質の良いものです。6月初旬～9月頃までと期間は限られていますが、鮎を味わうためにぜひタイミングをあわせて行ってほしいところです。

きれいな水があるところには、やはりおいしいお米があります。今回も実際に現地でお米を購入して炊いて食べたら、忘れられないほどの絶品でした。

その米を原料にして作られた日本酒も、また数多く揃っています。

山や森が多い美山では、地元の猟師さんが獲ってしっかりとさばいてくれたジビエ肉の数々も絶品。鹿やイノシシなどの新鮮なお肉は臭みがなく、他では味わえないおいしさです。

時期やタイミングによって捕獲量が異なるため、レストランでの提供がない、販売していないこともあるので、出会えたらぜひ食べてほしいグルメです。

おいしい空気と水、自然に恵まれた美山町内で酪農家が育てた乳牛から採れた生乳だけを使った美山牛乳。低温殺菌なので風味と甘みが抜群、濃厚でおいしい味です。

牛乳そのものはもちろんのこと、その牛乳を使ったチーズやヨーグルト、ソフトクリーム、牛乳プリン、チーズケーキなども別格のおいしさです。

澄んだ空気と清流、のびのび自由に動き回れる里山ならではの環境で育てられた地鶏は、味が濃く身がしっかり。また同じ環境で育った鶏が産んだ平飼いたまごも、味が濃厚でコクがあります。

そんな地鶏やたまごを使った親子丼や卵かけごはんなども、食べておきたいおすすめグルメです。紹介した美山グルメの多くは、「ふらっと美山」で買うことができます。

自然に囲まれた美山は、春、夏、秋、冬と四季折々に移り変わる素晴らしい景色、お祭りやイベント、また季節ごとに楽しめるアクティビティがあるので、年間を通しておすすめです。

強いて言うなら、放水銃の一斉放水が行われる5月と12月、川遊びができて火祭りがある夏、美山かやぶきの里を飾る冬の雪灯廊は、美山らしい光景。これらを目当てに訪れるのが良いのではないでしょうか。

春：山を彩る緑と桜が美しい時季。ハイキングやお花見が楽しめます。1000本以上の桜が植えられている大野ダムでさくら祭りが開催されます。

夏：町内に流れる由良川でのリバーアクティビティが人気。川下りや川シュノーケル、沢登りなど、暑さを吹き飛ばす涼しく爽快なアクティビティが満載です。ブルーベリー摘み体験や鮎つかみなどのイベント、農作物の豊作と感謝を願う伝統的な火祭り「上げ松」も開催されます。

秋：川沿いや山並みを紅葉が彩り、カラフルで美しい景色が見られます。大野ダムには紅葉で色づく木々も多く、例年「もみじまつり」が開催されます。

冬：厳しい寒さと降り積もる雪が織りなす絶景が見られる時季。なかでも冬に開催される「美山かやぶきの里 雪灯廊」は圧巻で、白い雪が積もった茅葺き屋根の家とライトアップされた様子は幻想的。花火も上がります。

「美山かやぶきの里」は、1993年に国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されたエリア。集落には39棟のかやぶき屋根の民家があり今なお現役で、観光地でありながら、昔ながらの景観と農村の暮らしを残しつつ生活をしています。実際の村の生活の様子を間近に感じられる、日本国内においても貴重なスポットです。

里内は1時間もあれば十分歩いて回れるほどの広さ。とは言え、カフェやレストランでゆっくりしながら、神社や資料館をめぐりながら散歩するなどたっぷり楽しめるので、少なくとも半日は欲しいところです。

かやぶきの里の見どころをいくつか紹介します。

①美山民俗資料館

かやぶきの里内にあり、かやぶき屋根の構造、約200年前の昔ながらの暮らしぶりがわかる資料館です。

今では貴重な生活用品や家具、衣類などが展示されています。

まるでタイムスリップしてしまったかのようです。

屋根裏に上ると茅葺き屋根の構造がむき出しに。日本の「茅葺」の技術は、2020年にユネスコ無形文化遺産にも登録されています。これが人の手で作られているとは…、圧倒的な技に脱帽です。

②赤い丸ポスト＆お地蔵さん

最近の日本ではあまり見なくなった形のレトロな赤いポストとかわいらしいお地蔵さんは、おすすめのフォトスポット。

きっとこの集落を長きにわたって見守ってくれているのでしょう。

③放水銃

茅葺き家屋のある美山ならではのもののひとつが、各家に設置されている放水銃。茅葺き屋根はどうしても火に弱く、火災への対策は最重要事項。

点検のために年に2回行われる一斉放水は一大イベントで、全国から多くの人が見物に訪れます。（※当日の駐車場は、全車両事前予約制）

④由良川（美山川）

美山を流れる由良川、通称・美山川。透明度が高くとても美しい水が流れています。5月になると、ここで名産の鮎の釣りが解禁されます。

⑤北稲荷神社のトチ

北稲荷神社の中にある美山町の名木であるトチノキ。樹齢400年とも言われ、南丹市から天然記念物の指定を受けています。

⑥知井八幡神社

遠くからでも目に入るこの白い鳥居が印象的な、知井八幡神社（ちいはちまんじんじゃ）。

起源は非常に古く、さまざまな伝説が残されているという神社です。本殿は京都府指定文化財にも指定されています。

本堂に施された見事な彫刻は見ものです。旅の安全祈願のご利益があるとのことなので、美山を訪問した際には訪れておきたい場所です。

⑥お土産処かやの里

美山かやぶきの里のお土産を買うなら「お土産処かやの里」です。

お米、ジャム、お菓子、工芸品など美山の名産品がずらりと並びます。

かやぶきの里オリジナルのお菓子や絵葉書などもあります。また、地域で栽培されたモチ米やキビを使ったお団子や餅なども、お店イチオシです。

めずらしいものでは、お店の目の前、かやぶきの里内のそば畑で獲れたそばやそば茶もあります。
その他、かやぶきの里内にあるおすすめのカフェやグルメの詳細はこちらの記事をご覧ください。

世界や日本各地の観光地をめぐっている私が美山をおすすめしたい理由は次の3つ。東京出身の私としては自然や穏やかな空気感に癒され、折に触れてエネルギーを充電しに行きたいと思える場所です。

①象徴的な日本の原風景が楽しめる

日本でも今では貴重なかやぶき屋根の家。現代の日本人にとっても古き良き日本を感じられ、心が落ち着く景色です。

②地元ならではのグルメやお土産品が充実

旅の大きな目的といえば、食。美山には土地ならではの地産のおいしいものがたくさんあり、それがまた野菜、肉類、魚、牛乳、そば、お米、お酒にいたるまでバランスよく種類も豊富。それらすべて、外国人が求める和のテイスト、かつ日本人の生活に密着した家庭的な料理です。水や空気も含めて、ガイドブックに載っている都心の有名レストランでは味わえない食が楽しめます。

③誰でも観光しやすい

美山は地域ぐるみで特に観光に力をいれており、美山町観光情報サイトのコンテンツや観光マップも充実しており、多言語対応も進んでいます。老若男女、子連れのファミリー、国籍問わず、観光のしやすさといったところもおすすめしたい理由です。

昔ながら日本の風情、紅葉や桜といった四季折々の自然、風土や生み出したご当地グルメなど、都心部や他のエリアにはない魅力がいっぱいの京都・美山町。

日本来たらやってみたいこと、見ておきたいものが満載の美山町なら、日本の新たな魅力を感じて満足できる日本の旅になるはずです。

美山に泊まるならこちらはいかが？