まずは、食文化の近いお隣の韓国出身の男性に聞きました。

「牛肉と大根のスープ。韓国にある『牛肉スープ』は、大根が入っていて、すごくあっさりでおいしいです。スープベースは、だし汁に塩コショウしたしたもの。肉のうまみとほくほくの大根が入ったスープは本当にご飯が進みます！」（韓国／男性／30代）

韓国料理店や焼肉店のメニューによくある牛肉スープ。確かに、大根が入っていましたね！お肉をたっぷり食べたあとのシメに最高です。

「日本に牛肉スープは売ってないから自分で作る意外は韓国料理屋で食べるかな。ちなみに、僕のお母さんが作る牛肉大根スープは最高だよ！これがうちのおふくろの味だね」

牛肉スープは日本のお味噌汁のような位置づけなんですね。心もあたたまりそうです。

同じく「スープを作る」と回答してくれたのはベトナム出身の女性。

「カイン（ベトナムのスープ）を作ります。味付けは塩コショウ、最後に砂糖と『ヌクマム』で味を調えます。豚のひき肉を一緒に入れます」（ベトナム／40代／女性）

ヌクマムとは、小魚を使った魚醤の一種で、ベトナム料理には欠かせない調味料のひとつ。あっさりした野菜ベースのスープに、ふわっと風味がついて食欲をそそるそうです。

「ベトナム人の家庭料理で、スープは絶対に必要不可欠。スープにはその時期の旬の野菜を入れることが多いです。春雨を入れることもありますよ」

日本、韓国、ベトナムと、どの国も食事にお吸い物は欠かせないにせよ、味付けや具材に国柄が表れていておもしろいですね。

それでは、同じくアジアの台湾はどうでしょう？

「鶏肉と一緒に煮込むスープ『ローボータン』。鶏のスペアリブや、つみれのようなものを入れるのが主流。日本でいう、味噌汁のような感覚ですね」（台湾／女性／30代）

期待を裏切らず！なんと台湾出身の女性もスープを作ると答えてくれました。韓国は牛肉、ベトナムは豚ひき肉、台湾は鶏肉、と、お肉の種類だけは異なります。

「ローボータンは、弁当屋に行くと、大きな鍋に入っていて自分で取って飲むスタイルです。一般の家庭でも簡単だから作ります」

ここで気づいたのですが、「大根が余っていたら作る料理」で一番手っ取り早いのが、スープってことなんですね。火の通りが良くて味が染みやすい大根だからこそ、即席スープがばっちりきまる！というのは、アジアの共通認識なのかもしれません。

さて、そろそろアジアを離れて、アメリカ人男性とイギリス人女性に質問してみました。すると、こんな答えが……。

「アメリカで大根は馴染みがないので、作るとしたらサラダくらい。でもあまり大根の香りは好きじゃないかも」（アメリカ／男性／30代）

「日本にあるような大根はイギリスでも売っているけど、調理したことないです。私が作るなら、ラディッシュ（ハツカダイコン）のサラダかな。薄切りにするけど、まるかじりするのもおいしいよね！」（イギリス／40代／女性）

日本では大根があることが当たり前すぎて気が付かなかったのですが、アメリカやイギリスではあまり馴染みのない食材のようです……。

しかし、ふたりとも「サラダにする」というのは共通していました。大根＝ラディッシュのイメージが強いからでしょうか。

次に、日本人3人の回答をご紹介。2人の日本人女性は、おふくろの味をよく作るそうです。

「大根のあんかけ。そぼろと片栗粉できのこを入れてあんを作ります。母が副菜としてよく作ってくれていて大好きなものです。夏は冷やして食べると美味しいですよ！」（日本／女性／20代）

「大根とひき肉のとろみ炒め。とろっとしたとろみあんかけが最高です。砂糖を入れるのと、大根とお肉のほんのりした甘みがたまらないです。母親が得意な料理の一つでもあり、私も好きな思い出のおふくろの味です」（日本／女性／20代）

これぞ和食！大根のあんかけ、たまりませんよね。副菜として日本酒に合うし、もちろん白米のおかずにもぴったり。冷やして食べるとおいしいのなら、多めに作って冷蔵庫で保存してもよさそうです。

「大根おろし。さんまにかける大根ほどうまいものはない」（日本／男性／30代）

そうそう、日本人なら大根おろしを忘れてはなりません！さんまにかけるのも良いですし、今の時期ならポン酢に入れて鍋のつけダレにしても◎。しらすと和えておしょうゆをたらすだけでも、十分なおつまみになります。

同じ男性に他の食べ方を聞いてみると……。

「あとは大根サラダかな。根菜類は体温を下げるので、ほてったときによく食べています」

体温を下げてくれるほか、消化不良、便秘で悩む人の助けにもなるといわれる大根。寒さが厳しくなる前に、各国の大根レシピを参考に健康を守りましょう！