Minshuku adalah sebuah penginapan berskala kecil yang sebagian besar kamarnya merupakan kamar bergaya Jepang. Kebanyakan pengelola minshuku melakukan bisnis utama di bidang perikanan atau pertanian sambil menjalankan usaha minshuku yang dikelola oleh keluarga sebagai bisnis sampingan. Selain kamar bergaya Jepang, di minshuku juga tersedia penginapan seperti layaknya di hotel dengan kamar gaya barat yang menggunakan tempat tidur, dan ada juga akomodasi penginapan satu kamar yang dapat digunakan sebagai kamar bersama. Minshuku memiliki keistimewaan dengan suasana bernuansa rumahan karena penginapan ini berskala kecil.

Bahkan meskipun sebuah penginapan berbentuk sebuah minshuku sekalipun, tidak semua minshuku menggunakan nama "Minshuku". Ada juga yang menamainya sebagai hotel, ryokan (penginapan tradisional Jepang), pension (B&B bergaya ala Barat) atau yamagoya (pondok di pegunungan). Oleh karena itu, apakah penginapan itu sebuah minshuku atau hotel biasa, hal ini tidak dapat dibedakan hanya dengan melihat namanya saja.

Minshuku adalah penginapan berskala kecil dengan keramahan layaknya di rumah, serta biaya akomodasi murah yang menjadi ciri khasnya. Di minshuku, Anda dapat menikmati obrolan yang bersahabat dengan pengelola dan pegawai orang Jepang, serta mendapatkan layanan hangat karena dikelola oleh keluarga. Namun, berbeda dengan hotel atau ryokan, di minshuku ada kemungkinan tamu akan menginap dengan tamu lainnya dalam kamar yang sama, kamar yang tidak begitu kedap suara, juga tidak tersedianya toilet atau bak mandi di dalam kamar penginapan. Banyak minshuku yang juga tidak menggunakan bahasa asing.

Hotel dan ryokan yang biasa, umumnya dapat ditemukan di sekitar stasiun-stasiun utama di daerah perkotaan, area pemandian air panas, tempat wisata yang terkenal, atau resor ski. Sebaliknya, di perkotaan jumlah minshuku sangatlah sedikit, sehingga akan sulit untuk menemukannya. Minshuku dapat ditemukan di area yang terdapat hotel atau ryokan yang bukan terletak di daerah perkotaan. Tetapi, aksesnya lebih buruk dibandingkan dengan hotel atau ryokan pada umumnya. Oleh karena itu, apabila Anda melakukan perjalanan dengan membawa banyak barang memastikancara aksesnya terlebih dahulu, kemungkinan Anda akan mengalami kesulitan.

Super minshuku adalah minshuku yang diciptakan untuk menghapuskan kesan bahwa penginapannya tua jika dibandingkan dengan hotel dan ryokan, serta memiliki layanan tidak bagus. Fasilitasnya direnovasi agar sebanding dengan hotel dan ryokan, dan menyediakan hidangan yang bisa dikatakan sebanding dengan harga murah. Karena terkenal, minshuku yang berbentuk super minshuku makin bertambah banyak. Anda perlu benar-benar memeriksanya terlebih dahulu, karena Anda tidak akan tahu itu apakah itu sebuah super minshuku hanya dengan melihat namanya saja.