Sau khi đến ga Nagatoro, việc đầu tiên là hãy nhớ nạp đầy năng lượng cho chiếc bụng rỗng của bạn. Sau khi ra khỏi ga hãy rẽ tay trái, bạn sẽ thấy ngay tấm biển màu xanh lá cây của quán “Ajinoshinise Wakamatsu”.

Quán mở cửa từ 10 giờ sáng, nên nếu có trót đến sớm một chút thì bạn cũng đừng lo. Quán cũng mở cả vào giờ ăn trưa nữa nên bạn có thể yên tâm thưởng thức bữa trưa tại đây. Tôi đã thưởng thức món cơm thịt chiên xù ăn kèm sốt miso – món ăn được yêu thích nhất tại đây. Nếu ai muốn ăn món gì đó nhẹ bụng hơn một chút, thì mì soba cũng là một món khá được yêu thích tại đây, bạn rất nên thử.

Món thịt chiên xù rất đầy đặn, nhưng vì là thịt gà nên ăn không cảm giác bị ngán, khá dễ ăn. Sốt miso là loại sốt do quán tự làm nên bạn có thể thưởng thức được vị miso khá đậm đà.

Theo lời khuyên của nhân viên quán thì cách ăn ngon nhất là ăn một nửa suất như bình thường, còn một nửa còn lại thì hãy rắc thêm thật nhiều gia vị được để trên bàn lên để ăn nốt. Vị cay nhè nhẹ sẽ kích thích vị giác, giúp bạn ăn ngon miệng hơn. Nếu không phải là người không chịu được cay thì hãy thử thưởng thức theo cách này xem sao nhé.

Bạn cũng có thể mua được nhiều loại đồ ăn khác tại Ajinoshinise Wakamatsu như bánh Manju, kem, đồ uống,…và cũng có thể ngồi nghỉ ngơi một chút tại đây. Đây là địa điểm khá phù hợp để ghé vào nghỉ giải lao trên đường đi tham quan, hoặc trong lúc chờ tàu về.

Tại Nagatoro, có một danh thắng tự nhiên được nhà nước công nhận có tên Iwadatami (tên ghép từ 2 chữ Hán là Iwa- phiến đá, và Tatami- chiếu) thu hút khá đông du khách trong và ngoài nước tới để tham quan. Khu vực này tập trung rất nhiều tảng đá với nhiều hình dạng khác nhau: những phiến đá to phẳng như một mảnh chiếu tatami, những phiến đá bị nước sông chảy xiết bào mòn tạo thành các hình thù lạ lùng bí ẩn,…

Và một trong những cách để bạn có thể tận hưởng được trọn vẹn thiên nhiên hùng vĩ của khu vực xung quanh Iwadatani chính là tham gia chèo thuyền (Nagatoro Kawakudari). Ở trước cửa ga, có khoảng 3 công ty có tổ chức dịch vụ này, nhưng về cơ bản thì chương trình đều hao hao nhau cả. Bạn cũng không cần phải đặt trước mà có thể đăng ký luôn trong ngày và chọn course phù hợp nhất với lịch trình của mình.

Vào mùa thu, bạn có thể tha hồ ngắm lá đỏ, còn vào mùa đông thì bạn có trải nghiệm cả loại thuyền đặc biệt có tên Kotatsu Fune. Khi đi trên con thuyền này, bạn sẽ được thu mình vào trong chiếc bàn Kotatsu- một dụng cụ sưởi ấm không thể thiếu vào mùa đông ở Nhật và tận hưởng cảm giác chèo thuyền vô cùng…ấm áp.

Thời gian chèo thuyền chỉ kéo dài khoảng 30 phút thôi nhưng đảm bảo là bạn sẽ thấy vô cùng mãn nhãn với cảnh sắc thiên nhiên nơi đây. Anh lái thuyền sẽ giới thiệu cho bạn về lịch sử của Nagatoro và các điểm tham quan cạnh đó, nên có thể nói là chỉ cần đi từ thượng nguồn xuống tới hạ lưu của con sông là bạn có thể biết được hết mọi điều về Nagatoro rồi đó.

Sau thử thách chèo thuyền trên sông, chúng ta sẽ cùng thưởng thức món đá bào đặc sản của Nagatoro và tham quan đền Hodosan- thắng cảnh nổi tiếng của vùng này.

Sau khi kết thúc chuyến chèo thuyền trên sông, trước khi ghé thăm đền Hodosan nổi tiếng nhất Nagatoro, có lẽ bạn nên nạp thêm chút năng lượng cho bản thân bằng một chút bánh ngọt.

Trên đường ghé thăm đền Hodosan sẽ được chúng tôi giới thiệu ở phần sau, bạn sẽ dễ dàng nhìn thấy Urushi Kobo Yamashita nổi bật với bức tường ốp toàn đá trắng. Đây là nơi mà bạn có thể thưởng thức rất nhiều món ngon như: caramel tự làm, bánh warabi mochi loại đặc biệt, và đặc sản mới nổi gần đây của Nagatoro – món đá bào.

Nội thất phía bên trong quán rất nhẹ nhàng và mang đậm chất Nhật Bản. Tiếng nhạc nền du dương với hiệu quả relax cao trong quán chắc chắn sẽ giúp bạn cảm thấy như tìm được chốn bình yên cho riêng mình.

Trong chuyến đi thực tế lần này, tôi đã được thưởng thức tại cửa hàng hai món đỉnh là warabi mochi loại đặc biệt và món đá bào vị caramel có vị đắng nhẹ đang rất được ưa chuộng thời gian gần đây. Món warabi mochi được rưới đẫm mật ong đen và bột đậu nành kinako có vị dẻo dẻo dai dai ăn rất đã miệng. Cảm tưởng như miếng bánh tan chảy trong miệng, ăn bao nhiêu cũng không biết chán.

Có tất cả 6 loại đá bào khác nhau. Vào thời điểm mà tôi đi thực tế thì còn có cả đá bào vị xoài chỉ bán theo mùa. Thật khó để bỏ qua đá bào vị trà xanh đậu đỏ truyền thống, nhưng đá bào vị caramel với vị đắng nhẹ hiếm thấy cũng rất được ưa chuộng. Caramel được thắng hơi quá lửa một chút để tạo vị đắng rất phù hợp với khẩu vị của người lớn. Rưới thật nhiều sữa đặc lên phía trên và thưởng thức, bạn sẽ tan chảy bởi sự hoà quyện và kết hợp tuyệt vời giữa 2 vị ngọt và đắng.

Loại đá bào này được xay từ loại đá được nhập từ cửa hàng Asamireizo- nơi chuyên bán các loại băng đá thiên nhiên của Nagatoro, chính vì thế mà khi cho vào miệng sẽ có cảm giác mịn và tan chảy khác hẳn với các loại đá bào thông thường khác.

Đối với các du khách muốn được thưởng thức đá bào Nagatoro trên đường đi thăm đền về, hoặc kiếm chút gì bỏ bụng cho bữa xế lúc 3 giờ chiều, thì rất nên ghé Urushi Kobo Yamashita thử một lần.

Đi qua cổng Torii lớn ngay trước ga Nagatoro, bạn sẽ thấy một con dốc thoai thoải, và khi leo gần hết con dốc này, bạn sẽ thấy trước mặt là đền Hodosan.

Đền Hodosan là một trong 3 ngôi đền của Chichibu và là một ngôi đền có lịch sử khá lâu đời, từ năm 1900. Nguồn gốc tên gọi Hodosan của ngôi đền là do năm xưa, trên đường viễn chinh, Nihon Takeshi đã gặp một đám cháy lớn ngay tại ngọn núi này. Tuy nhiên, có một con chó lớn đã xuất hiện và lấy thân mình để dập tắt đám cháy, nên người ta đã đặt cho ngọn núi này cái tên Hotozan ( viết từ 3 chữ Hán là 火: lửa, 止: ngừng, và 山: núi), đọc trại đi thành Hodosan như ngày nay.

Có lẽ chính vì điển tích ấy, mà đây là ngôi đền rất nổi tiếng về việc phòng trừ hoả hoạn. Nhớ ghé thăm một trong những địa điểm linh thiêng nhất của Nagatoro, nơi bạn còn có thể cầu duyên hay bình an cho cả gia đình nhé.

Sau khi tới thăm đền Hodosan, bạn đừng nên về ngay mà hãy đi thử cáp treo Hodosan Ropeway xem sao nhé.

Trên đỉnh núi Hodosan, ngoài điện phía trong của đền Hodosan, còn có nhiều địa điểm tham quan khác như: vườn mơ với hơn 3000 gốc, vườn thú nhỏ có khỉ và hươu. Có cả các tour để bạn thưởng lãm vẻ đẹp của lá đỏ vào mùa thu, và biển mây vào mùa đông nên hãy nhớ kiểm tra thông tin kỹ trước khi tới nhé.

Trên núi Hodosan có một tuyến đi bộ (hiking course) dẫn từ đền Hodosan lên trên đỉnh núi chỉ trong khoảng 1 tiếng. Nếu thể lực cho phép và đôi chân của bạn cũng tương đối dẻo dai, thì leo lên núi theo đường đó để ngắm nhìn cảnh vật xung quanh có lẽ cũng là một ý hay.

Sau khi kết thúc chuyến tham quan tại đền Hodosan hay đi từ cáp treo xuống, bạn hãy ghé vào Takara TERAS để thưởng thức cho thật no các món đặc sản của Chichibu trước khi về nhà nhé.

Đúng như tên gọi TERAS của mình, Takara TERAS có hàng ghế ngồi trên sân thượng rất đẹp nơi bạn có thể vừa thưởng thức các món ngon, vừa ngắm nhìn núi Hodosan. Ngoài ra, trong quán còn có rất nhiều dịch vụ tuyệt vời khác dành cho khách như khu vực vui chơi cho trẻ em hay Wifi miễn phí. Đặc biệt, quán còn chuẩn bị sẵn mẫu thực đơn riêng bằng tiếng Anh, tiếng Trung và tiếng Hàn dành cho du khách nước ngoài.

Trong chuyến đi thực tế lần này, tôi đã có dịp thưởng thức “Otakara Lunch”- suất ăn trưa rất được yêu thích bao gồm một loạt các món đặc sản của riêng Chichibu. Một suất ăn bao gồm đầy đủ cả Warajikatsu, khoai tây sốt miso, đậu miso và rau củ muối.

Món Warajikatsu được rưới đẫm nước sốt mặn ngọt quả đúng là một tuyệt phẩm! Miếng thịt hơi to một chút nhưng rất mềm, cùng với các món ăn kèm khác trong menu quả thật đã giúp tôi thưởng thức được trọn vẹn các món ngon của Chichibu

Bữa tối thì bạn sẽ không gọi theo suất được mà phải gọi từng món lẻ, nhưng tôi nghĩ nhờ vậy chúng ta cũng có thể gọi các bát Warajikatsu và Butamiso cỡ nhỏ để ăn thử và so sánh với nhau cũng là một ý không tồi.

Thị trấn Nagatoro có thiên nhiên tươi đẹp và nhiều món ăn ngon, lại ở vị trí khá dễ đi lại tính từ trung tâm thành phố. Đây là nơi bạn có thể tận hưởng đủ vẻ đẹp của 4 mùa, mùa hạ với sắc xanh và những trò chơi cùng sông nước, mùa thu với sắc lá đỏ, mùa đông với thú đi trên thuyền Kotatsu Fune rất thú vị. Hãy thử một lần ghé thăm thị trấn xinh đẹp này bạn nhé.