Menurut Buku Tahunan Statistik Kementerian Pertanian, Perhutanan dan Perikanan (MAFF) 2025, Wilayah Miyagi ialah pengeluar tiram kedua terbesar di Jepun, hanya di belakang Hiroshima.

Namun, profil rasa kedua-duanya sangat berbeza: tiram Hiroshima terutamanya diternak untuk masakan dimasak, manakala tiram Miyagi dihargai untuk dimakan mentah.

Berkat arus pantai yang kaya nutrien, tiram di sini biasanya mencapai saiz tuaian optimum dalam masa setahun sahaja, berbanding kitaran pematangan lebih panjang di perairan kurang subur.

Miyagi mempunyai sebelas zon penuaian yang ditetapkan, termasuk Teluk Matsushima, Kesennuma dan Ishinomaki, yang disahkan secara rasmi untuk dimakan mentah kerana kebersihan air yang luar biasa.

Digabungkan dengan teknik penternakan wayar gantung dan rakit yang telah disempurnakan, hampir semua tiram yang dituai di wilayah ini dijamin selamat, berair dan sesuai dinikmati terus dari cangkerang.

Pengkulturan tiram secara komersial di Miyagi bermula sekitar 1600-an, apabila hamparan tiram semula jadi yang besar ditemui di sepanjang teluk kecil Pulau Nonojima di Teluk Matsushima.

Nelayan awal menuai stok liar ini dan mengumpul anak tiram untuk ditabur di teluk tempatan, mengekalkan perikanan hingga lewat 1800-an. Apabila populasi liar akhirnya merosot, pihak berkuasa tempatan membawa penternak berpengalaman dari Hiroshima untuk mengajar kaedah mereka, namun teknik itu gagal menyesuaikan diri dengan perairan tempatan.

Titik perubahan tiba pada 1923 dengan pengenalan kaedah "rantai tergantung" yang dibangunkan di Wilayah Kanagawa, yang sesuai sempurna dengan keadaan pasang surut Miyagi. Apabila penternakan rakit terapung (ikada) di perairan dalam diperkenalkan pada 1930-an, pengeluaran melonjak, menjadikan Miyagi hab tiram utama yang kemudian mengeksport tiram benih ke seluruh dunia.

Terkenal sebagai salah satu "Tiga Pemandangan Terindah Jepun", Matsushima juga sama terkenal dengan gastronomi pesisirnya. Terletak 10 minit berjalan kaki dari Stesen JR Matsushima-Kaigan, Pasar Ikan Matsushima ialah destinasi makanan laut utama pekan ini, dikendalikan oleh syarikat berpangkalan di Kesennuma yang memiliki enam kapal tuna sirip biru.

Terletak di bangunan tambahan khas dalam kawasan pasar ialah Yakigaki House (焼がきハウス), tempat popular yang mengkhusus dalam tiram bakar di atas meja.

Walaupun tuaian tiram tempatan Matsushima memuncak dari musim luruh hingga musim sejuk, Yakigaki House mendapatkan tiram segar daripada penternak bertauliah di seluruh wilayah, membolehkan pengunjung menikmati hidangan makan sepuasnya sepanjang tahun.

Sistem pesanan yang mudah turut menjadikan tempat ini senang diakses pelancong asing walaupun perkhidmatannya dalam bahasa Jepun.

Setibanya di sana, pengunjung memilih antara dua pilihan bufet utama di kaunter pintu masuk.

Bufet sahaja: 45 minit tiram bakar makan sepuasnya pada harga 3,500 yen (termasuk cukai).

Bufet + hidangan sampingan: 45 minit tiram bakar makan sepuasnya, dihidangkan bersama nasi berperisa tiram dan sup tiram panas, pada harga 4,000 yen (termasuk cukai).

Ruang makan ini fungsional dan dibina khas. Setiap meja mempunyai plat keluli tertanam di bawah hud ekzos khas di atas untuk menghilangkan asap bakaran. Tempahan awal tidak diterima, dan tempat duduk diberikan secara ketat mengikut siapa cepat dia dapat. Sebelum pemasa 45 minit bermula, kakitangan pasar memberikan demonstrasi ringkas tentang masa membakar, protokol keselamatan dan teknik membuka cangkerang yang betul.

Pengalaman makan bermula apabila kakitangan menyodok longgokan tiram segar yang banyak terus ke permukaan keluli yang dipanaskan dan menutupnya dengan kubah logam yang berat. Tiram dikukus dalam cangkerangnya selama kira-kira 15 minit. Sebaik penutup dibuka, wap masin laut yang tebal memenuhi meja. Dituai segar pada pagi hari hidangan, tiram mengekalkan kemasinan laut semula jadi dan rasa umami yang mendalam yang tidak memerlukan perasa awal. Tetamu diberikan sarung tangan kapas pelindung dan alat khas pembuka cangkerang untuk mencungkil cangkerang dan mengeluarkan isi dengan selamat.

Pengunjung secara purata memakan 30 hingga 40 biji tiram seorang dalam tempoh 45 minit, membuang cangkerang ke dalam tong logam besar di sebelah setiap meja.

Perasa seperti kicap dan ponzu disediakan di meja untuk kepelbagaian rasa. Bagi pengunjung yang lebih suka hidangan ringan berbanding bufet tanpa had, Yakigaki House menawarkan set bernilai tersendiri, seperti Set Hamayaki Matsushima pada harga 2,100 yen, serta pilihan makanan laut a la carte, termasuk abalon (1,800 yen), sotong (800 yen), udang (600 yen), kerang scallop (700 yen) dan banyak lagi. Padankan makanan laut anda dengan minuman wilayah seperti sake tempatan Urakasumi pada harga 1,000 yen atau Sidra Plum Matsushima tanpa alkohol pada harga 400 yen. (Semua harga termasuk cukai.)

Selepas makan di Yakigaki House, bangunan utama dua tingkat Pasar Ikan Matsushima menawarkan pilihan membeli-belah dan hidangan santai yang luas. Kemudahan ini menyediakan lebih 1,500 produk makanan laut dan ikan hidup dari seluruh Jepun.

Di tingkat dua, medan selera santai menghidangkan mangkuk nasi tuna yang baru dihiris dan sushi nigiri hingga 3 petang. Kawasan runcit di tingkat bawah menampilkan produk istimewa pantai Sanriku, termasuk ikan kembung Kinka, rumpai laut wakame Sanriku, sasakamaboko Sendai (kek ikan bakar), makanan laut dalam tin dan tiram lembut kukus berbungkus yang sesuai untuk dibawa dalam perjalanan.

Musim utama tiram Matsushima berlangsung dari Oktober hingga Mac, apabila restoran di seluruh pekan memperkenalkan mangkuk nasi tiram musim sejuk edisi terhad dan pinggan tiram mentah segar. Sering dirujuk sebagai "susu laut" kerana profilnya yang kaya dan berkrim, tiram mentah tempatan secara tradisinya dihidangkan dengan perahan lemon ringan yang memotong kemasinan mineral dan mengimbangi kekayaan semula jadi isinya.

Teks oleh: SHOE PRESs