Kuil Komyoji dengan kawasannya yang luas ialah kuil utama aliran Buddha Seizan Jodo Shu, terletak di lereng Gunung Torigamine. Untuk ke sini, naik bas kira-kira 20 minit dari Stesen Nagaokakyo di Laluan JR Kyoto atau kira-kira 10 minit dari Stesen Nagaoka-Tenjin di Hankyu Railway.

Kawasan yang dikenali sebagai Aohirodani ini dipercayai tempat Honen Shonin, pengasas aliran Jodo Shu, mula mengajarkan sebutan Namu Amida Butsu kepada masyarakat, dari akhir zaman Heian hingga awal zaman Kamakura. Keindahan alamnya terus dipelihara oleh kepercayaan yang mendalam.

Bagi memperkenalkan ajaran Honen Shonin, sejarah dan seni binanya, Komyoji menyediakan khidmat pemandu untuk pengunjung. Tempahan diperlukan; perkhidmatan tidak dijalankan ketika kuil terlalu sesak atau semasa upacara peringatan Buddha.

Kami melawat Komyoji pada akhir Julai, ketika pergunungan menghijau subur, dan memulakan lawatan di Somon, pintu gerbang utama.

Dengan nada lembut, Encik Nitta bercerita, “Kononnya, ketika masih seorang sami muda yang gelisah mencari jalan Buddha, Honen Shonin meminta bermalam di kampung Ao dan disambut mesra. Ketika itu penduduk memohon, ‘Jika suatu hari nanti menemukan ajaran yang boleh disampaikan kepada semua orang secara sama rata, ajarkanlah kepada kami dahulu.’ Dua puluh tahun kemudian, beliau kembali dan menunaikan janji dengan mengajarkan nenbutsu.”

Laluan lawatan berpemandu biasanya bermula di Gerbang Somon, kemudian mendaki melalui Omote-sando, laluan utama, ke Kannondo, Amidado, Mieido dan Shakado. Selepas itu, laluan menuruni Momiji-sando dari Yakuimon kembali ke Somon. Tempohnya bergantung pada pemandu, biasanya sekitar 30 minit hingga satu jam.

Selepas melalui Somon, laluan bercabang dua. Di kiri ialah Momiji-sando yang terkenal dengan dedaun musim luruh; laluan ini akan dilalui semasa pulang. Di kanan terdapat Nyonin-zaka, cerun landai yang mudah didaki dengan permukaan batu-batu kecil tersusun rapat.

Encik Nitta menjelaskan, “Batu-batu di laluan ini diletakkan oleh penganut sambil melafazkan nenbutsu. Berkat mereka, laluan ini selesa dilalui.”

Di pertemuan dua cerun terdapat monumen batu. Apabila diperhatikan, kelihatan ukiran seorang sami menunggang kuda sambil menghadap ke belakang.

Kisah ini berkait dengan Kumagai Naozane, tokoh terkenal dalam Kisah Heike dan persembahan Noh Atsumori. Komyoji diasaskan pada Kenkyu 9 (1198) dengan Honen Shonin sebagai pengasasnya. Selepas Perang Genpei, Kumagai Naozane menjadi murid Honen, mengambil nama Horikibo Rensei dan membina Nenbutsu Zanmaiin, pendahulu Komyoji.

Kononnya, ketika mengembara untuk menyebarkan ajaran ke Kanto, Sami Rensei berkata, “Aku tidak boleh membelakangi arah barat, tempat Amida berada,” lalu menunggang kuda secara terbalik. Bekas pahlawan ini mempunyai keteguhan iman setanding keberaniannya, walaupun caranya mungkin terasa luar biasa.

Walaupun cerunnya landai, anda mungkin tetap tercungap-cungap apabila tiba di atas. Kawasan kuil meliputi seluruh gunung dengan banyak cerun dan tangga, jadi pakailah pakaian serta kasut yang selesa untuk berjalan.

Di sebelah kiri setelah tiba di atas, terdapat kuhi, batu berukir haiku karya Koka Shiota, penyair terkenal awal zaman Showa. Haiku tentang Komyoji itu berbunyi “Utsushiyo no Rakudo Shizukeshi Hana ni Tori (うつし世の 楽土静けし 花に鳥)”, yang maksudnya lebih kurang:

“Di dunia yang fana,
syurga kecil berdiam tenang,
bunga dan burung menemani.”

Haiku ini membayangkan ketenangan kuil yang kekal sejak dahulu.

Di hadapan Mieido terdapat pelbagai peninggalan bersejarah. Antaranya keranda batu Honen Shonin di sebelah kanan, dikelilingi pagar batu.

Honen meninggal dunia pada Kenryaku 2 (1212) dan dikebumikan di Higashiyama Otani. Apabila ajaran nenbutsu tersebar, pihak yang menentangnya cuba menggali makam beliau. Mengetahuinya, murid-murid secara rahsia memindahkan jasadnya dari Higashiyama ke Uzumasa, kemudian ke Arashiyama. Menurut legenda, cahaya misteri tiba-tiba memancar dari keranda batu dan menunjuk ke Ao, yang akhirnya menjadi tempat persemadian terakhirnya.

Makam Honen Shonin menjadi satu lagi sebab Komyoji penting bagi aliran Jodo Shu.

Di hadapan Kyozo, tempat penyimpanan kitab suci, terdapat Honen Shonin Kesa Kake no Matsu. Pada pokok pain inilah Honen dipercayai menggantungkan kesa, jubah saminya, ketika mula menyampaikan ajaran di sini. Pokok ini asalnya di lembah kecil di belakang gunung utama, kemudian sebahagian akarnya dipisahkan dan dipindahkan ke sini.

Mieido dahulu menyimpan patung Senju Kannon, Avalokitesvara bertangan seribu dan bermata seribu, karya Eshin, sami pertengahan zaman Heian. Selepas ditetapkan sebagai Harta Kebudayaan Penting, patung dipindahkan ke Muzium Negara Kyoto. Kini, di sini terdapat Juichimen Senju Kannon, Kannon berwajah sebelas dan bertangan seribu, dari Kuil Awafuzan Kannonji.

Amidado menyimpan patung Amida Nyorai, atau Amitabha, setinggi hampir dua meter. Kononnya, ketika Horikibo Rensei menjadi murid Honen, beliau membawa patung ini dari Ukimido di Katata, Tasik Biwa, wilayah Omi yang kini menjadi Wilayah Shiga.

Kini tiba masanya memasuki Mieido, bangunan pusat Kuil Komyoji yang berfungsi sebagai dewan utama. Miei bermaksud imej Honen Shonin, manakala do bermaksud dewan. Maka, Mieido ialah tempat memuliakan Honen Shonin.

Sejak Perang Onin, Mieido beberapa kali terbakar. Bangunan yang ada sekarang siap dibina pada Horeki 4 (1754). Di dalamnya tersimpan Hariko no Miei, imej daripada papier-mâché yang dibuat Honen Shonin dengan merendam surat-surat kiriman ibunya.

Ruang di sekitar imej tersebut dipanggil Kuden, dihiasi teratai suci keemasan dan tengai, kanopi yang indah.

Di ruang terdalam, tatami yang tersusun dibahagikan kepada sembilan peringkat, melambangkan Kuhon Jodo, sembilan tahap Tanah Suci Amitabha. Tatami di ruang luar melambangkan Rokudo Rinne, kitaran kelahiran semula tanpa penghujung dalam enam alam. Setiap objek mempunyai makna yang menggambarkan aturan dunia dan jalan menuju nirwana.

Encik Nitta berpesan, “Apabila mengunjungi Mieido, tenangkan fikiran dan jiwa, lalu bayangkan nirwana seperti yang diterangkan dalam sutra.” Mengetahui maknanya benar-benar mengubah cara kita melihat ruang ini.

Kebelakangan ini, “tanda hati” di Mieido turut popular di media sosial. Sambungan pada susur kayunya membentuk hati. Kononnya, jika menemukannya, anda mungkin memperoleh tuah dalam percintaan. Cuba cari ketika berkunjung!

Dari Mieido, teruskan menyusuri koridor panjang sambil membawa kasut anda.

Koridor di belakang Mieido menuruni lereng gunung secara bertingkat. Di bahagian bawah, anda akan melihat Shakado di hadapan. Di depan cucur atapnya yang dalam terdapat taman batu Jepun Shingyo-tei, dan di seberangnya berdiri Gerbang Chokushi-mon.

Melepasi Shakado terdapat Ko-shoin, bilik belajar kecil, dan Dai-shoin, bilik belajar besar, sebelum menuju pintu keluar. Dari sini, akhirnya anda akan menuruni Momiji-sando yang dinanti-nantikan untuk kembali ke Somon.

Apabila musim luruh mencapai kemuncaknya, Momiji-sando bertukar menjadi terowong warna. Merah dan kuning terang kelihatan ke setiap arah. Cahaya yang menembusi lapisan dedaun mewujudkan kesan seolah-olah anda sedang melihat melalui kaleidoskop.

Bukan sahaja Momiji-sando, seluruh kawasan kuil turut bertukar warna. Setiap tahun kira-kira 50,000 orang datang pada musim lawatan khas dedaun, sekitar pertengahan November hingga pertengahan Disember.

Keindahan ini dapat dinikmati kerana tempat ibadat dan latihan rohani ini dipelihara dengan teliti. Ketika berkunjung, nikmati suasana dengan tenang dan patuhi peraturan kuil.

Sesetengah pokok maple berusia lebih 150 tahun. Musim luruh sememangnya memukau, tetapi kami turut mengesyorkan lawatan ketika gunung diselubungi daun maple hijau.

Terowong maple terasa seperti dunia lain dan membuatkan anda ingin terus mengambil gambar. Sebagai pilihan, datanglah di luar musim sibuk dan terokai kuil dengan santai bersama pemandu. Tempat penuh kepercayaan yang dikelilingi alam ini sesuai untuk menenangkan fikiran dan jiwa.