"Nougaku" dikatakan diasaskan dari "Sarugaku" yang berasal dari Negara China sewaktu era Nara tahun ke 700. "Sarugaku" ialah persembahan berkonsep komedi yang diiringi muzik dan juga mimik lakon ini telah menjadi popular dikalangan rakyat biasa apabila dimainkan di kuil-kuil sebagai salah satu hiburan. Kini, "Nougaku" telah menerima pengiktirafan tinggi dari luar negara dan boleh disaksikan di seluruh pelosok Jepun.

Pelakon utama di dalam "Nougaku" digelar "Shite". Watak "Shite" tidak hanya terhad kepada manusia, bahkan boleh juga membawa watak sebagai dewa, roh pahlawan, roh wanita, perempuan gila, "tengu", raja naga dan pelbagai lagi. Pelakon iringan "Shite" digelar "waki" dan merupakan satu watak yang cukup penting bagi setiap persembahan.

Muzik yang dimainkan oleh kumpulan orkestra juga penting supaya seiring dengan situasi lakonan "Nougakushi"(pelakon Nou). Bunyi "yo-" atau pun "ho-" yang dihasilkan menerusi alat-alat muzik yang digunakan seperti "Noukan"(ditiup dari tepi), "Kotsudzumi"(dipakai di bahu), “Ootsudzumi”(dipakai di pinggang) dan gendang yang dipalu di"Taiko"(gendang besar) juga memainkan peranan yang cukup penting dalam merancakkan lagi suasana persembahan.

Platform bagi persembahan "Nougaku" dibuat dari pokok Cypress. Antara teater awam yang terkenal ialah "Kokuritsu Nougakudo" dan juga "Gentou jinja"(warisan dunia) yang dibina di atas laut.

Untuk lebih menikmati Nougaku kebanyakan pengunjung akan membeli "Shisho"(phamplet) yang dijual di gerai jualan terlebih dahulu yang di dalamnya tertulis kandungan teater dan sarikata lagu. Di dalam "Shisho" ini anda bukan sahaja boleh membaca pengolahan cerita, para pelakon dan perasaan, latar belakang sejarah zaman itu dan sebagainya juga diperkenalkan.

Oleh kerana tiada kod etika berpakaian, anda boleh memakai pakaian apa sahaja yang anda suka ketika menyaksikan persembahan Nougaku. Para penonton pada masa kini jarang sekali bertepuk tangan atau bersiul jika dibandingkan dengan penonton pada zaman dahulu kala. Oleh kerana ini, adalah menjadi satu adab untuk menyaksikan persembahan dalam keadaan senyap dan tidak bising.